作者：林中之马的魔王
凡塔力大公的名字吴青松当然听过，虽然具体的情况并不是很熟悉，但他知道这是精灵帝国中部地区的大领主，军事统帅。
简单来说，作为精灵帝国中部地区的军事统帅，他虽然无权干涉各地领主的内政，却有权调动这个地区大部分公国、侯国和男爵领的军事力量，应对紧急情况。在整个精灵帝国，这样的大贵族只有九个，他们共同构成了精灵帝国的长老会，甚至可以与皇帝分庭抗礼。
吴青松不知道凡塔力大公有几个儿子，朱里安显然不会是他唯一的儿子，甚至很可能不是什么受宠爱的儿子，但不管怎么说，如果他的毕生理想是在精灵体制内抱一根金大腿，那这个朱里安应该是他这个身份能够找到的最粗的大腿了。
但我明明是个反贼啊！你一个眉清目秀的精灵，怎么就这么不长眼看上我这种粗汉了呢？
吴青松简直欲哭无泪。
姑且不说朱里安口中的“很快”是多少年。按照哈罗德的说法，精灵们因为有着漫长的寿命，其时间观念与兽人有着极大的不同，他们眼中的“很快”，说不定是十年二十年，如果是这样，那他就这么跟在这个朱里安身后当十年二十年的狗腿子？
就算不考虑妮娜的问题，琉璃和菱怎么办？
吴青松完全可以肯定，自己或许能够忍受一时的低三下四，但绝不可能一辈子低三下四。这可不是以前那个世界的上下级关系，在这个世界，精灵完全有权利随时夺走他的一切，作为一个现代人，他永远也不可能接受这样的身份，出现问题只是迟早的事情。
如果有人看上了琉璃或者是菱，要他把她们奉献出来，他该怎么办？
当一个治安官，一个高级狗腿子，然后像吉尔古德那样，随时都有可能像狗一样被主人杀掉？
更何况，作为一个有着众多秘密的人，他最应该做的事情就是远离精灵，如果他在朱里安身边，这些秘密也许可以瞒几年，但十年、二十年，他怎么保证自己的秘密永远不被发现？
可以想象，朱里安这样的人身边必定会有众多强大的魔法师存在，如果他们发现吴青松身上的异状，结果会是什么样子？凡塔力大公很有可能会突然心血来潮想要查一下自己儿子身边新出现的人的背景，然后……如果他们追查下去，会不会发现自己这个伍迪＃塔格雷迪其实是个假货？甚至会不会查出自己和妮娜之间的联系？
也许对于别人来说这是一个千载难逢的机会，但对于他来说，最不需要的恰恰就是这样的“机会”。
拒绝，朱里安和奥萨加或许会感到愤怒，但总比接受这样的招揽所带来的无穷后患强。
“殿下您过奖了。”吴青松于是一脸痴呆地说道。“我出身低微，什么本事都没有，也没什么学问，当个猎兵团的团长大概还勉强凑合，治安官这种要职对我这样的人，大概是永远也爬不上的高峰了。”
朱里安的笑容一下子僵在了脸上，片刻之后，他的声调突然拔高了：“塔格雷迪，你知道自己在说什么吗？！”
“殿下，您的夸奖是我一辈子的荣耀，我会把这当做一生最光辉的事情讲给别人听。但我的斤两我自己最清楚，我这样的人，只会耍点小聪明，实在不值得殿下注目。”
朱里安的脸变得像冰霜一样，吴青松觉得他是不是马上就要抽出剑来捅死自己了。
这时候，奥萨加侯爵的声音终于响了起来：“你可以退下了！”
“如您所愿，侯爵大人，祝您永远健康。”吴青松小心翼翼地从觐见大厅里退了出来，那些半精灵的侍从们都用惊惧的目光看着他，就像是看到了世界上最蠢的生物。
他以最快的速度回到之前的地方。
“你们快点撤！”他对拉姆和哈罗德说道。“带上琉璃和菱！”
猎兵团已经被对方注意到，没有办法撤走，否则的话，他甚至想让拉姆把他们一起带走。
“出什么事了？”拉姆吓了一跳。
“为了妮娜，我刚刚拒绝了凡塔力大公儿子的延揽。”吴青松勉强笑了笑说道。
“正经一点！”拉姆怒道。
“我说的是真的。”吴青松快速地把发生的事情说了一下，虽然并不是真的完全为了妮娜，但要这么说其实也没有什么不对的。
拉姆有些吃惊，更多的则是感动，她用力地摇了摇头，表示自己绝不可能在这种时候抛下吴青松跑掉。
“我们不走！”菱和琉璃也坚决地说道。“吴你在什么地方，我们就在什么地方！有什么危险，我们一起面对！”
吴青松有些感动：“好吧，那就看他们要怎么收拾我吧。”
“我认为没有这个必要。”哈罗德却说道。“你觉得一个精灵侯爵和大公爵的儿子要处置你还需要遮遮掩掩有所顾忌？就连吉尔古德他们都是说杀就杀，如果他们真的想对付你，当场杀了你，根本就没有人会替你说半句话。”
话是没错，但听上去怎么这么不舒服？
结果很快就下来了，一名獒犬人士兵送来了一份以埃索拉城城守名义发出的文件，简单地表彰了他在刚刚结束不久的防御战中的表现，希望他再接再砺，继续为了帝国而贡献自己的力量，文件的最后写明，为了表彰他的功绩，同时也为了方便他再立功勋，任命他为埃尔蒙斯矿井及周边地区的总管。
猎犬人们欢呼了起来，虽然并不知道这个“埃尔蒙斯矿井”在什么地方，但吴青松仅仅是用几个月的时间就实现了别的猎兵团十几年才能达成的目标，按照他之前的承诺，他们都可以把家人从波塔的贫民窟接到这片领地上生活，对于他们来说，这就是梦寐以求的结果了。
吴青松也感到有些意外，他原以为，在拒绝了朱里安的橄榄枝之后，自己的功劳大概是全部都要打水漂了，没想到这些精灵虽然残暴，但做事情还是很公道的？
“请问，这个埃尔蒙斯矿井在什么地方？”
獒犬人士兵把文件后面的图册交给了他，并且摇着头离开了。
这是什么意思？
吴青松飞快地打开图册，随后忍不住骂了一句娘。
好吧，我收回自己之前的话，这些精灵真他妈卑鄙无耻下流下贱！
在埃尔蒙斯矿井的南面不远的地方赫然写着一个地名：埃里克矿井。
这次虫灾爆发的地方。
第83章 百废待兴
“埃尔蒙斯矿井这个地方很不错，起码在虫灾爆发前是这样。”拉姆很快就打听到了确切的消息，她对做这种事情显然驾轻就熟。“它是埃索拉产量最稳定的铁矿之一，据说仅仅是矿井的净收益每年就有两万雷纳尔。矿区周边是一片山间的小盆地，雨量丰富，有几条小河经过，温度也适宜，开垦了很多农田，是埃索拉城北很出名的产粮区。以往除了矿井的收益，还能向周围的猎兵团出售粮食，甚至每十天就有一个集市，是附近物资的重要集散点。”
听上去没有想象中那么糟糕，虽然地点的确是坑爹了一点儿，但听上去，这应该是附近最好的地方了？
“然后？”吴青松问道。
“这个地方的上一个主人是黑暗之手猎兵团。”拉姆说道。
“被灭掉的那个黑暗之手？”
拉姆点了点头。
“好吧。”吴青松吸了一口气。“往好的方面想，最起码，那个地方的基础设施应该不错，农田和沟渠蚁人总毁不掉，矿井多少也应该能保留一点儿。如果运气好的话，那个地方说不定还会藏着他们多年来累积的财富？”
他突然觉得这个奥萨加侯爵很可爱了，虽然这个地方现在看起来没那么容易到手，但只要能拿在手里，那绝对是一个能下金蛋的母鸡。
周围的人要么死光，要么逃光，形成了一个真空地带，虽然未来肯定会有新的猎兵团补充进去，但十三号猎兵团已经抢占了先机，要是这还玩不过别人，那就真不能怪任何人了。
难道他其实是那个真正的伍迪＃塔格雷迪的亲戚？甚至是失散多年的……
“你首先要能把它拿回来。”哈罗德却习惯性的开始泼冷水了。“现在起码有上千蚁人散落在外面，凭我们现在的人手，大概没法活着走到那个地方。我估计各地想要出头的猎兵团聚集过来大概就需要两三个月，肃清城周边这些蚁人就至少需要半年以上。虽然精灵们肯定会很快就把埃里克矿井那个地方的通道封住，但离得那么近，那个地方的虫人肯定会比其他地方多很多。”
“好事多磨。”吴青松说道。“就算我们花一两年的时间才真正在那个地方站住脚，几年以后才让它恢复原貌，这也是值得的，不是吗？”
“我还是没有办法理解。”拉姆说道。
在她看来，精灵就是残暴冷酷的代名词，但为什么这个奥萨加侯爵却没有动手收拾吴青松？
这简直完全不符合她对精灵的认知。
“也许并不是每个精灵都是萨恩塔尔斯大公那样的变态。那么多精灵当中，有一两个好的也不奇怪吧？”吴青松心情愉快地说道。
“我们需要更多的人手！”他大声地说道。“哈罗德，你到波塔去招募更多的猎犬人，带上安格斯，让他把可以信任的人全够挑出来，连他们的家属一起带过来。拉姆，我需要钱！越多越好！你们应该有备用的资金吧？可以先借给我用吗？我按照正常借贷的最高利率支付利息！”
拉姆点点头：“这应该没问题，但要和妮娜商量。”
“这是应该的，正好这里发生的事情也应该让她知道。只能拜托你跑一趟了。”
“需要我们借人手给你吗？”拉姆问道。
吴青松如果能够在这个地方立足，对于银月狼族来说也是极好的结果，最起码，兵器、护甲和农具可以有一个稳定的来源，借款可以慢慢用这些东西来偿还，再加上香皂的利润，绝不会有什么问题。
吴青松考虑一下，随后拒绝了她的好意：“还是不了。新加入的猎犬人还需要时间去观察，而且我肯定会在短期内招纳更多的人。这个阶段，我们之间的接触也尽量减少为好。”
事情安排好之后，三个人便行动了起来。
吴青松向那些曾经和他们一起战斗的熊人、马人和猪人伸出了橄榄枝，熊人们拒绝了他的招揽，铁匠能赚得更多而且不用冒那么多风险，那些已经失去了家园的马人和猪人则欣喜地接受了他的好意，甚至开始向他推荐更多的人手。
发生在觐见大厅中的小小插曲并没有广为流传出来，在这些兽人眼中，能够获得黑暗之手的那块领地，吴青松的飞黄腾达只是时间问题。
烧冷灶的事情未必有人愿意去做，不过他现在明显是一个上升中的明星，能够搭上他的路子，起码能够过上安稳的生活。
失去了生活来源的兽人突然蜂拥而至，差一点就挤破了十三号猎兵团临时驻地的大门，吴青松不得不暂时放缓了到波塔招募猎犬人的计划，转而开始对这些幸存者进行筛选。
好在埃索拉城活下来的兽人并不算多，而守备队也开始招募更多的士兵，这才让他这里的热度降了下来。
吴青松甚至慷慨地同意那些在他这里通过了初选的兽人再去那边报名，当然，他也随后毫不犹豫地断绝了他们加入自己猎兵团的门路。
见利忘义的人什么地方都有，能够在这个时候就把他们找出来，真是再好不过了。
最终吴青松的猎兵团迅速膨胀到了八十多人，还有将近六十名家属，粮食压力，或者直接一点说资金压力变得非常大，拉姆不得不冒险和一队急于离开埃索拉的商人们一起组队往南离开，避开爆发虫灾的危险区域绕路回到银月狼族的地盘去。
就在她离开后不久，一名埃索拉本地的商人突然主动找上了门来。
“你可以提供我一笔贷款？”吴青松稍稍有些惊讶。
“不错。”对方同样是一名半精灵，在进来的时候他就专门自我介绍，他是属于迪菲尔纳商会在本地分会的一名管事，那同样是帝国大贵族的名下产业。“我们可以接受多种形式的担保、抵押和偿还方式，如果您有需要，我们甚至可以对您的产业进行投资，帮助您从无到有地建立领地！请您放心，我们与许多猎兵团都有着良好的合作，这您大可以进行一些调查。迪菲尔纳商会的口杯是极好的！”
这显然是边境地区，或者说是异类泛滥地区的一种特例，起码从哈罗德的表情上看，他对此一无所知。
“那么，请详细说一说吧。”吴青松于是说道。
第84章 百废待兴
对方于是热情洋溢地向他推荐了三种方案。
一开始听着还不错，但在现代社会饱经防骗宣传洗礼的吴青松很快就意识到，这个商人所有的方案其实都只有一个主旨，那就是以精心包装的方式，想方设法地把吴青松领地上的矿井据为己有，然后抛出一些残羹冷炙来堵住他的嘴。
“我大概清楚了。”他于是说道。“请回吧，如果有需要，我会派人去和您联系的。”
“阁下，之前黑暗之手猎兵团就是我们的客户！”对方大概原以为他是个什么都不懂的新手，可以尽情的欺骗，但吴青松的表现让他明白自己的真实目的已经早就被看穿了，于是他马上就换了一张脸。“迪菲尔纳商会在埃尔蒙斯是有特殊利益的！我希望您能够慎重地考虑这个事情。”
“抱歉，这我就爱莫能助了。”吴青松也马上就翻了脸。就算对方的背后是一个强大的公国，他也不相信对方能远隔千山万水来打他，就为了一桩生意没做成？“也许你们可以找黑暗之手的人商量怎么解决这个问题，或者是找那些蚁人索赔？要不然，你去找奥萨加侯爵，请他通知我，必须把自己领地上的矿井交给你们？”
“阁下，希望您考虑清楚激怒迪菲尔纳的后果！”
“请回吧！”吴青松直接说道。
不久之后，另外一些商会的代表又上了门，殷切地表达了愿意帮助十三号猎兵团快速发展壮大的良好愿望，但让吴青松失望的是，他们提出的所谓方案全都大同小异，就吴青松看来，全都只有一个目的，那就是从他手中骗走矿井的收益。
唯一让吴青松感到有趣的是，至少有三家商会的代表宣称和黑暗之手有着深入的合作，是埃尔蒙斯矿井权益的实际所有人，这样一来，他对这个事情反倒一点儿也不担心了。
不过是一群浑水摸鱼的骗子而已。
他准备了一些勉强过得去的礼物，希望能够拜见奥萨加侯爵，感谢他的提拔，顺便看看到底是怎么回事，但最终却连门都没有能够进去，礼物当然也根本就没能送出去。
奥萨加侯爵只是让那名负责通传的侍从告诉他，让他“好自为之”。
这是什么意思？
难道奥萨加侯爵真的和这个身份的原主有什么关系？
吴青松终于彻底开始疑神疑鬼了起来。
就在埃索拉被围之后的第五天，四名精灵在把埃索拉城的上层机构进行了彻底的调整，处置了一大批尸餐素位的官员后，终于离开了埃索拉城，向北而去。
随后，人们看到远处的天空中再一次绽放出了耀眼的红光和巨大的蘑菇云，甚至听到了隐隐约约雷鸣一样的声响。所有人都知道，那应该是他们在埃里克矿井又一次与虫人爆发了激烈的战斗。
所有人的心都安定了下来，没有人觉得他们会输，所有人的相信，埃索拉城几年内应该不会再出现虫潮了。
精灵们的离开也让那些半精灵官员们恢复了应有的活力，他们努力地适应着自己的新岗位，并且积极寻找着一切在重建中可以捞钱的机会。
吴青松和哈罗德也被招去就埃尔蒙斯矿井每年应该分别向公国和埃索拉的各位大人们缴纳多少“赋税”，进行了一番亲切而又激烈的会谈。
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