作者：留半截烟头
雷刚又是一个立正：“是！坚决服从何科长指挥！”
何卫国不再耽搁，转身面向所有整装待发的人员，包括司机和押运员，朗声道：
“诸位同志，任务艰巨，前路辛苦！”
“现在，请押运同志按照安排登车，先和司机同志熟悉一下，路上互相照应，密切配合！准备出发！”
“是！”
众人齐声应答，声音在空旷的厂门口回荡。
随即，何卫国率先跳上头车驾驶室。
何卫国深吸一口气，拧动钥匙，挂挡，松离合，踩油门。
头车低吼一声，率先驶出了红星轧钢厂的大门，向着北方，迎着初升不久的朝阳，踏上了未知的漫漫长路。
后面五辆车依次跟上，扬起一阵淡淡的烟尘。
第420章 出发东北
车队驶出四九城的过程异常顺利。
挂着红星轧钢厂醒目标志的卡车，在城内道路上几乎畅行无阻，偶尔遇到的巡逻队或交通岗，看到是大型国营工厂的车队，多是挥手放行，连停车检查都省了。
这年头，能调动这么多卡车出远门的单位，本身就带着某种不言自明的“正当性”。
然而，这种便利在远离城市后便迅速消失。
车队保持中等速度，沿着略显颠簸的国道向北行驶了大约两三个小时后，前方出现了一个简陋的检查站：一根粗大的原木杆横在路中间，旁边是用泥坯和木头搭成的棚子，外面站着两名穿着臃肿棉制服、臂戴红袖章的检查员，另有四五个背着老式步枪的民兵在附近巡逻，眼神警惕地打量着来车。
“减速，停车。”
何卫国将车停在距离横杆十米左右的地方。
后面车辆也随之依次停下。
何卫国推门下车，整理了一下衣襟，脸上带上从容而客气的笑容，快步走向检查站。
雷刚也从第二辆车下来，但没有紧跟，而是保持着几步的距离，右手看似随意地垂在身侧，目光冷静地观察着四周环境和那几个民兵。
“同志，辛苦了。”
何卫国率先开口，同时从随身挎包里拿出早已准备好的文件袋。
为首一名年纪稍长的检查员看了看何卫国和他身后的车队，公事公办地说道：
“同志，请出示你们的证件和介绍信。”
“好的好的。”何卫国应着，从文件袋里抽出盖着鲜红大印的厂介绍信、物资调运单、通行证明等一叠文件，双手递了过去。
检查员接过来，看得非常仔细。他核对了印章、日期、单位名称，又抬头看了看何卫国身后的卡车牌照，确认文件本身无误。
但他并没有立刻放行，而是抬起头，带着审视的目光问道：
“红星轧钢厂的？你们这是往北边去？运的什么？”
何卫国语气自然，早已打好腹稿：
“报告同志，我们奉厂里命令，去黑龙江哈尔滨那边的机械厂，协调运一批特种合金钢材回来，支援我们厂的生产任务。”
“车上现在装的都是一路上要用的备用工具、维修零件，还有我们自己的口粮和补给。”
他顿了顿，主动补充道：
“同志如果需要检查，可以上车查看。”
检查员显然是个认真负责的人，他没有因为何卫国的说辞就放松警惕，对旁边一个年轻些的检查员示意了一下。
那个年轻检查员便朝着车队中间的一辆车走去。
押运员郭大河在司机李振江的配合下，打开了车厢后挡板。
年轻检查员探头看了看，车厢里整齐码放着一些木箱、油桶、麻袋，还有一些捆扎好的行李卷和几个水桶，确实看不出什么异常，也没有粮食这类敏感物资大量堆放的迹象。
他跳下车厢，对老检查员点了点头。
老检查员脸上的神色缓和了一些，将文件递还给何卫国：
“嗯，手续没问题。同志，路上注意安全。”
“这北边道儿不太平，小心驾驶。”
他好意提醒了一句。 何卫国接过文件，连声道谢，顺手从口袋里掏出那包李怀德给的大前门，抽出一根递过去：
“同志站岗辛苦，抽支烟解解乏？”
老检查员摆了摆手，脸上露出一丝微笑，但很坚决：
“规定不能收，谢谢了。”
“走吧，杆子马上就抬。”
横杆被民兵抬起，何卫国再次道谢，转身小跑回驾驶室。
车队重新启动，缓缓通过了这个离开京城后的第一道关卡。
车队继续向北，一路无话。道路越来越颠簸，景色也从初春略显萧索的平原，逐渐过渡到丘陵地带。
下午三四点钟，阳光已经西斜，温度明显降了下来，旷野上的风带着透骨的寒意。
何卫国透过车窗观察着路况和队员状态，知道必须进行第一次正式休整了。
连续驾驶好几个小时，这年头没有助力转向和舒适减震的卡车，对司机和乘车人都是极大的体力消耗。他
找到一处路边相对开阔、远离树林的荒地，缓缓将车驶离主路停下。
后面车辆依次跟进，形成一个松散的环形停车阵。
车一停，所有人几乎都长出了一口气，纷纷推门下车。司机们活动着僵硬的脖子和胳膊，揉着被颠得发麻的屁股。
押运员们则迅速按照雷刚的手势散开，占据几个视野好的位置，持枪警戒，目光扫视着周围的荒野。
何卫国跳下车，踩了踩有些发麻的脚，拍了拍手，对聚拢过来的队员们说：
“同志们，咱们在这里休整半个小时！”
“大家都活动活动腿脚，吃点东西，解决下个人问题！”
“车上带的干粮，都拿出来吃，补充体力！”
他看了看天色，继续安排：
“我看了一下地图和路程，咱们再开三四个小时，晚上七八点应该能赶到下一个有国营旅社的镇子落脚。”
“所以休息时间不多，大家抓紧！”
众人纷纷应和，各自回到车边，从驾驶室或行李中拿出干粮。
大多是冷冰冰的玉米面或二合面馒头，夹着点咸菜疙瘩，条件好点的有点酱豆子。
就着军用水壶里的凉白开，一口一口地啃着。
何卫国也拿出自己的干粮，一边吃，一边注意到雷刚依旧抱着枪，站在一处稍高的土坎上，目光如炬地扫视着远方，并没有立刻吃东西。
“雷刚同志，”何卫国走过去，“先吃点吧，这儿前不着村后不着店的，应该没事。待会儿换别人警戒。”
雷刚转过头，对何卫国微微颔首，但身体姿势未变，声音平静却坚定：
“何科长，你们先吃。”
“我们押运的有纪律，宿营或临时停靠，必须有人保持警戒。我等会儿换岗再吃。” 何
卫国知道这是部队里带出来的习惯和纪律，也不再勉强，只是心里对雷刚和他手下这几个兵的评价又高了一分。
“那辛苦了。”
他拍了拍雷刚的肩膀。
初春旷野的傍晚，风越发大了，带着“呜呜”的哨音，卷起地上的尘土和枯草，打在人脸上，果然像小刀子刮过一样。
何卫国裹紧了身上的棉袄，还是忍不住打了个冷战。
第421章 工农兵招待所
半个小时的休整时间在寒风中飞快过去。
众人匆匆解决完生理需求，啃完冷硬的干粮，将最后一口凉水灌下肚，不敢多做耽搁，便纷纷回到各自车上。
引擎的轰鸣声再次打破荒野的寂静，车队重新驶上向北的国道。
第一天行程，毕竟离四九城还不算太远，沿途多是人口相对稠密的地区，道路状况也还算熟悉。
除了在检查站耽误了一会儿，一路上并未遇到其他波折或明显的危险。
天色彻底黑透之前，车队终于抵达了计划中的第一个宿营点——唐山市区边缘的一家“工农兵招待所”。
这是一栋灰扑扑的二层砖楼，门口挂着白底红字的招牌，院子里有宽敞的水泥地用来停车，角落里还有一盏昏黄的电灯。
正如雷刚之前所说，这类国营招待所通常有当地的民兵或治保人员夜间巡查，安全性比荒郊野外强得多。
车队在院子里停好，形成了一个便于互相照应的队形。
何卫国招呼众人下车，拿着手续文件，走进了招待所简陋的前厅。
前厅很小，只有一张桌子，后面坐着一位戴着套袖的中年女登记员，墙上贴着泛黄的标语和价目表。
“同志，你好，我们轧钢厂的车队，需要住宿。”
何卫国递上介绍信和所有人的工作证。
登记员接过，就着昏暗的灯光仔细核对，又抬头数了数何卫国身后的人数，这才点点头，翻开厚厚的登记簿：
“介绍信没问题。你们人多，大通铺房间，男同志可以安排两间，一间住八到十人，行吗？”
“行，麻烦同志了。”
何卫国爽快答应。
这年头出差，能住上国营招待所的大通铺，有热水、有遮风挡雨的屋顶，已经是很好的条件了。