作者：凡鱼忘机
他的手指向西略微移动。
“就在蓝田县以西，以此地算，不足百里之遥。”
李胜微微颔首，目光在地图上停留片刻，心中了然。
看来之前在机关朱雀上遥遥望见的那座规模宏大、屋舍连绵却不见传统城墙的繁华都会，便是如今的咸阳城了。
至于盗跖提及的道家太乙山，他此刻并无意节外生枝。
“诸位弟兄先行休整，检查器械，补充饮水。半个时辰后，我们动身。”
李胜回头对随行的阿明、阿风等人吩咐道。
“喏！”
众人齐声应和，声音在寂静的山谷中显得格外清晰，随即各自散开，有条不紊地执行命令。
待众人休息完毕，李胜做出安排。
“阿风你带领其余兄弟留守此地，务必隐蔽好机关朱雀，阿明，你设法与我们在秦国的墨家弟兄取得联络，告知我们已抵达的消息。”
李胜此次虽然是要入秦游说秦王，但是并不想将机关朱雀暴露在大庭广众之下，所以才让盗跖选择了此处降落。
“巨子放心，我等明白！”
阿明与阿风沉稳应道。
李胜点了点头，与盗跖对视一眼。
两人迅速换上早已准备好的儒生服饰，宽袍大袖，掩去了身上的江湖气息，扮作游学而来的士子，这才徒步走出山谷，沿着官道，向着那座雄踞关中的巨城行进。
越是靠近咸阳，官道越发平坦宽阔，车马行人也渐渐增多。
李胜的目光也随之越发深沉锐利，他不放过任何观察的机会。
他并未急着入城，而是放缓脚步，看似欣赏沿途风景，实则将周遭一切尽收眼底。
正如他所料，能在咸阳城及其近郊居住、活动的，多是根正苗红的“老秦人”。
他们的生活状态呈现出一种秦国特有的矛盾统一。
他们衣着算不得多么华贵，甚至有些朴拙，带着风霜之色，但眉宇间却有一股难以忽视的昂扬之气，步履稳健，眼神锐利，谈论起国事、战事时，带着一种近乎本能的关注与热切。
“听说了吗？王翦老将军好像称病回家休养了，大王点了那个叫李信的年轻小将负责接下来的战事，他才打过几仗？能行吗？”
一个蹲在路旁石头上歇脚的汉子带着些许疑虑说道。
旁边另一人立刻反驳，语气中充满对秦王嬴政的绝对信任。
“嘿！你懂什么？那可是大王亲自点选的将领！大王何等英明，怎么可能看错人？按我说，攻灭楚国哪里需要六十万大军那般兴师动众？王翦老将军终究是年纪大了，行事难免过于求稳，失了锐气。”
这些毫不避讳的交谈声清晰地传入李胜与盗跖耳中。
天下没有不透风的墙，前些日子秦王嬴政在朝堂上问计诸将，商讨伐楚方略的消息，早已在咸阳城内外传得沸沸扬扬。
老秦人们对此议论纷纷，大多摩拳擦掌，期盼着能在接下来的大战中建立功勋，光耀门楣。
“确实是好事！多打胜仗，咱们的日子才能越发红火！我还指望着大王下次赏赐田土呢！”
又一人接口道，话语中充满了对战争带来的实际利益的渴望。
李胜沉默地听着，心中明镜一般。
这些老秦人，正是秦国军功爵位制度最坚实、最广泛的根基。
他们家中子弟在外浴血拼杀，用生命和战功换取整个家族的荣耀与实实在在的利益，已然形成了一种深入骨髓的共识。
他的目光随之投向道路两旁广袤无垠的田野。
当下时值农忙，农人们正在耐心的服侍着小麦。
得益于“郑国渠”这项宏伟的水利灌溉设施与此时关中平原温和的气候，小麦的种植逐渐增多，五月前后正是抢收前年种植的冬小麦之时。
不过田地间劳作的身影却大多衣衫褴褛，面黄肌瘦，神情麻木，动作机械而缺乏生气，如同被驱策的牲畜——那便是数量庞大的奴隶。
秦国军功爵制规定，即便是最低一等的“公士”爵位，也能获得田一顷、宅一处和仆人一个。
这“仆人”，实质上便是国家合法赏赐的奴隶。
可以说，奴隶在秦国的社会生产与日常生活中扮演着至关重要且普遍的角色。
而那些真正拥有土地所有权、身为“爵位者”的老秦人，则多站在田埂上监督，或是三三两两聚在一起，高声谈论着前方的战事与未来的封赏。
李胜敏锐地注意到，这里的田垄规模极大，往往连绵数百亩甚至更广而看不到明显的界限，这显然是土地兼并已然盛行的直观体现。
他略一沉吟，向一位正在树荫下歇息、看起来约莫三四十岁的中年男子走去。
此人虽然身着普通的布衣，但腰杆挺得笔直，手上虽有劳作的茧子，却不像常年亲自下地耕种的模样，眼神中带着老秦人特有的警惕与一丝不易察觉的审视。
“这位老丈请了，”
李胜上前几步，依照士子礼节，态度谦和地拱手道。
“在下与同伴乃东方游学之士，初至宝地，见此处田亩连绵无际，庄稼长势喜人，心中敬佩不已，特冒昧前来，请教一番此地的风土物产。”
那老者（以当时年龄算，可称老丈）闻声，抬起眼皮，上下仔细打量了李胜和他身后看似漫不经心却眼神灵动的盗跖一番。
见二人气度从容，不像细作，但那份源于秦地律法和环境的警惕并未消散，只是语气平淡地回道。
“关中本是沃野，仰赖大王洪福，这些年风调雨顺，收成自然不差。”
他这话倒不全是客套。
昔年韩国为延缓秦国东进步伐，想出“疲秦”之策，派遣水工郑国入秦，游说秦国修建引泾水入洛水的庞大灌溉工程，意图消耗秦国国力。
“疲秦”计划阴谋败露后，秦王嬴政一度震怒欲杀郑国，郑国临死直言。
“始臣为间，然渠成亦秦之利也。臣为韩延数岁之命，而为秦建万世之功。”
嬴政权衡利弊，最终采纳其言，命其继续修渠。
至公元前236年，郑国渠修成，引泾水灌溉关中盐碱之地四万余顷，亩产剧增，关中自此成为天府之国，为秦国统一大业奠定了坚实的物质基础。
眼前这位老者，当年就曾亲身参与过那场浩大的工程。
见对方态度依旧冷淡，李胜不以为意，继续顺着话题，故作好奇地问道。
“老丈所言极是。只是……在下观田间劳作之人，其衣着神态，似乎并非本地寻常农户？”
老者闻言，鼻腔里发出一声轻微的哼音，脸上掠过一丝不易察觉的自得。
“那些都是大王赏赐下来的奴隶。我等老秦子弟，为国征战，立功受赏，这名下田土，自然由这些奴产子代为耕种。若非大王法令英明，赏罚分明，我等岂能安享太平，专心等待家中儿郎们在战场上建功立业？”
“原来如此。”
李胜点头，脸上适当地露出恍然和好奇交织的神情。
“只是我看这田亩如此广阔，皆由奴隶耕种，那老丈与乡邻们平日……”
“平日自是操练武艺，熟悉战阵，督促奴役，或是等待官府征召！”
老者不等他说完便打断，眼中闪过一丝对“只知道埋头种地”这种刻板观念的鄙夷。
“看二位士子也是读书人，莫非以为我等老秦人，也如同那关东六国之人一般，只懂得在土里刨食，目光短浅吗？力气，要用在刀刃上！战场杀敌，博取功名封赏，才是正理！有了军功，爵位、田地、仆奴，自然源源不断！”
他说得兴起，伸手指向远处一片明显是近年新开垦出来的田地，语气带着自豪。
“看见没？那一片，就是上次灭韩之战后，官府新分下来的！就等着下次战事，我家小子再立新功！”
老者的话语朴实无华，却赤裸裸地揭示了秦国这台强大战争机器得以持续运转的底层逻辑——利出一孔，耕战高度一体化。
由于二十等军功爵制设计框架的原因，广大的老秦人基层并非都拥有高等爵位，但在实践中，他们已经形成了一个类似于西方“骑士”的军事预备役阶层。
尽管他们仍需要承担一定的公共耕作任务（如耕种公田），但其生活重心和家族期望已完全偏向于“战”，通过战争掠夺外部资源（土地、人口、财富），再反哺和强化自身的战争能力，形成一个不断自我复制和强化的循环。
而土地兼并的日益严重，正是军功爵位制度下必然的副产品。
有功者凭借赏赐和积累，不断兼并土地，使用奴隶劳动，自身则更加脱离生产，专注于军事。
在老者语气自傲的同时，李胜凭借超越时代的眼光，敏锐地捕捉到了这烈火烹油、鲜花着锦景象之下，潜藏的深刻危机。
‘灭韩之战已是五年前旧事，但承诺的赏赐土地直至今年才堪堪落实……想必咸阳宫中的那位秦王，已经开始为如何满足这日益膨胀的军功期望而头痛了吧？’
他暗自思忖。
这正是后世诸多史家论断的精髓所在。
秦兴于军功爵制，亦将亡于军功爵制。
当扩张的边际效应递减，内部赏赐难以为继时，这台恐怖的战争机器很可能反过来吞噬自身。
毕竟剿灭六国所立下的军功，需要赏赐给有功之士的田土无算，嬴政从哪里凭空变出土地来？
若是他采取权宜之计，将老秦人应得的赏赐发放到苦寒之地，名为赏赐，实则流放，恐怕用不了多久，这些如今还对秦王忠心耿耿的老秦人就要怨声载道了。
“天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。”
李胜在心中默念着这句古训。
一旦利益不能满足，老秦人能托举起古典军国主义的大秦，自然也能将其砸碎！
此后，李胜又看似随意地与几位不同的老秦人攀谈了几句，得到的反馈大同小异。
他们对战争普遍充满渴望，因为这是他们乃至整个家族实现阶层跃升、获取更多财富与地位几乎唯一的、也是被制度保障的途径。
他们对现有的生活状态感到满意，并对未来通过战争获取更多充满近乎盲目的信心。
这种全民性的、近乎狂热的尚武精神，以及对秦王嬴政近乎无条件的崇拜与拥护，让李胜内心深感震撼。
‘难怪秦能够覆灭六国了，这跟山东六国的气氛完全不同。’
在山东六国，别说百姓崇拜君王，能够老实将赋税上交都算是良民了。
然而随着交谈的深入，李胜发现了更为深层的真相。
秦国的制度设计远比表面看上去更为精密残酷。
秦法轻赏而重罚，只要触犯法律，所获得的所有赏赐又会被收回。
否则，嬴政哪里来的那么多田土可以持续赏赐？
正是通过这样精密的设计，让老秦人不得不在战场上拼命杀敌——或拿军功赎罪，或用军功保持阶级不向下滑落。
他们向往通过军功实现阶级跃迁，获得真正的“太平“，但这终究只是镜花水月的幻象！
第119章 保守派