作者：凡鱼忘机
“道法自然，清静无为。掌门师兄，这位女童执念过甚，恐生心魔。”
赤松子却摆了摆手。
“无妨，璞玉需琢，真金需火。心中有念，未必是障。若能化解此念，向道之心必能更加坚定。”
他目光再次落在魏梦身上。
“魏梦，你既有此向道之心，又有此绝世根骨，可愿入我道家天宗门下，参悟天地玄机，追寻大道本源？”
清虚在一旁用眼神鼓励。
他们这一路走来，清虚也很是喜爱这个寡言少语的女童，自然希望她能拜入天宗。
魏梦看着赤松子那深邃而包容的目光，她后退一步，整理了一下因赶路而略显凌乱的衣襟，然后，依照之前清虚简单教导过的礼节，郑重行礼。
“弟子魏梦，愿拜入道家天宗。”
声音在大殿中回荡，带着孩童的清脆，却有一种不容置疑的坚定。
然而，赤松子却并未立即受下这师徒名分，他身形微侧，避开了魏梦的正礼。
“且慢。”
赤松子声音平和，却带着不容置疑的意味。
“你的向道之心，我已明了。然则，你的缘法，并非应在我这里。”
殿中几位长老，似早有所料。
魏梦抬起头，清澈的眸子里首次出现了明显的波动。
赤松子将她的神情收入眼底，温言道。
“非是你资质不足，恰恰相反，你所承之功法玄妙精深，连我也为之赞叹。正因如此，你需得一位更能指引你前路的师尊。”
他目光转向殿外云雾深处。
“我天宗有一位隐世前辈，道号北冥子，乃我天宗太上长老，亦是当今天宗第一人。你真正的师父，当是他老人家。”
北冥子？
这个名字对魏梦而言十分陌生，她看向清虚，见清虚脸上瞬间浮现出混杂着震惊与恍然的神情，便知这位北冥子前辈地位极为尊崇。
“小姑娘，你随我们来吧。”
赤松子说罢，率先起身，迈步向殿外走去。
五位长老紧随其后，清韵子对魏梦轻轻点头，示意她跟上。
一行人并未在宗门核心建筑群中停留，而是径直穿堂过院，走向太乙山更为幽深的后山。
沿途弟子见到掌门与五位长老联袂而行，气息肃穆，纷纷避让行礼，目光触及被簇拥在中间的小小女孩时，无不露出惊疑之色。
越是深入，山势愈发险奇，林木愈发苍古，周围的天地元气却愈发浓郁活泼。
魏梦体内那由《二十四部金刚长寿功》修炼出的内力，竟自行加速运转，贪婪地汲取着此地充沛的灵机。
最终，他们来到一片茂密的竹林。
竹叶苍翠欲滴，随风轻响，发出自然的韵律。
林间雾气氤氲，光线透过竹叶缝隙洒下，形成道道朦胧的光柱。
赤松子与五位长老在竹林外停下脚步，整肃衣冠，神色恭敬，齐齐向着竹林深处躬身行礼。
赤松子朗声道。
“师尊，弟子赤松子，携天宗六长老之五，及您所说的那位有缘人，前来拜见。”
他的声音不高，却清晰地传入竹林深处，带着一种奇特的韵律，仿佛与风声，竹叶摇曳声融为一体。
竹林内静默片刻，唯有风声呜咽。
魏梦凝神望去，起初只觉得竹林幽深，空无一人。
但很快，她凭借过人灵觉，隐约察觉到那竹林深处，光影变幻之处，气息似乎与周围的自然完美交融在一起，若非刻意感知，几乎无法察觉其存在。
“咦？”
一个平淡中带着些许讶异的声音仿佛直接在众人心间响起。
下一刻，魏梦只觉得眼前一花，竹林深处的景象似乎微微扭曲，一道身影由模糊逐渐凝实。
那人身着最简单的灰色道袍，须发皆白，面容却并不显十分苍老，双目开阖间，并无迫人精光，反而深邃如浩瀚星空，又澄澈如山间清泉。
他站在那里，仿佛本就是这竹林的一部分，是那根最古老的竹，是那块最沉默的石。
魏梦心中一震，她立刻认出，这位前辈周身散发出的那种与天地浑然一体的道韵，远比掌门赤松子更为深邃自然。
或者说，他就是自然本身。
北冥子的目光扫过赤松子等人，最后落在了魏梦身上。
他的眼神平淡，却仿佛能穿透一切表象，直视魏梦体内那精纯的内力流转，以及更深处的灵魂本质。
“便是此女？”
北冥子开口，声音直接传入在场每个人的耳中，清晰无比。
“回师尊，正是。”
赤松子恭敬回答。
“此女名魏梦，身负玄妙道功，根骨天成，灵台澄澈。弟子观其功法，立意高远，包罗万象，非寻常传承，请师尊明察。”
竹林内静默片刻，随即，一个平淡的声音仿佛直接在众人心间响起。
“进来吧。”
众人踏入竹林，只见深处一方青石上，一位身着简单灰色道袍的老者悄然静坐。
他须发皆白，面容却红润如婴儿，双眸开阖间，不见精光，唯有深邃与澄澈，仿佛映照着整片天地。
他存在于此，却好似与竹林、与山风、与流淌的雾气浑然一体，不分彼此。
北冥子的目光掠过赤松子等人，最终定格在魏梦身上。
那目光平淡，却仿佛能穿透皮囊，直视其筋骨气血，乃至更深处的灵魂。
他的嘴角泛起一丝微不可查的弧度。
“终于见面了，孩子。”
此言一出，赤松子等人神色更为恭谨，心道果然如此。
魏梦心中则是恍然，原来下山寻她，竟是这位深不可测的太上长老亲自授意。
对于魏梦修行的有其他道家功法北冥子并不在意，他只是看着魏梦，直接问道。
“那么，告诉老夫，你历尽艰辛，入我天宗，所想为何？所欲为何？”
听到北冥子的话，纵然魏梦心性不同常人，内心不由得也冒出一团黑线。
‘这些道家的人怎么老是神神叨叨的，难道不是他们派人来寻找自己的吗？反而好像自己求着拜入道家一样。’
与这些人交流真是麻烦，远远比不上跟先生相处。
两相比较之下，魏梦又想起了在家乡碰到的那位救命恩人李胜。
先生性格直率，有事说事，也不会给自己打哑谜。
同样的问题，由赤松子问出时，魏梦回答的是“愿意修行”。
但此刻，面对北冥子那仿佛能映照一切虚妄的目光，魏梦将内心的想法完全说了出来。
她抬起头，清澈的眸子里燃起灼热的火焰，声音带着不容错辨的决绝。
“我想变强！拥有无人可敌的力量！那些杀害我亲人的人，那些带来痛苦与毁灭的人，我要找到他们，让他们付出代价！这就是我想要的！”
她的话语掷地有声，带着孩童不该有的狠厉与决绝，在这清幽的竹林中显得格外刺耳。
清韵子微微蹙眉，赤松子眼中也掠过一丝复杂。
复仇之念，如此炽烈，与道家清静无为的宗旨可谓背道而驰。
北冥子将她的反应看在眼里，只是缓缓道。
“你的过往，清虚已告知于我。”
他的声音依旧直接在魏梦心间回荡，宛如深谷幽泉，清冷而沉静。
“以你现在的本事，要找一小队秦军报仇，并非难事；若将来修炼到清虚这般境界，向一支百人队讨还血债也足够了；就算有朝一日，你的修为追上赤松子，乃至与我比肩……”
他微微一顿，目光仿佛穿透了时空，看到了那纠缠不休的人世恩怨。
“然则，你可知‘仇’之一字，背后是何物？”
他声音平和，却字字叩问心神。
“你今日杀他，明日便有其子嗣、同袍、挚友来寻你。你杀了他们，又有新的仇恨生根发芽。这条以血浇灌的锁链，一环扣一环，绵延不绝，永无尽头。你手握利刃踏入其中，便再难脱身，终其一生，都将被这锁链拖曳着，沉沦于无尽的杀戮轮回。”
他的话语，道出了一个冰冷而残酷的循环。
魏梦眼中的火焰跳动了一下，却没有熄灭。
她并未如北冥子预想那般陷入对无尽复仇的茫然，反而在短暂的沉默后，眼神变得更加清明和坚定。
“前辈所言，我明白了。”
她声音依旧带着决绝，透露出的是心志坚定的平静。
“您说的那是世间的‘道’，是仇恨衍生出的洪流，一旦卷入，便难以自拔。”
她话锋一转，直视着北冥子，清晰地划出了自己的界限。
“但我的路，并非如此。我要找的，只有当日亲手举起屠刀，踏入魏家庄的那伙人。血债血偿，仅止于此。他们之后是谁，为何而来，与我无关。我无亲无故，了无牵挂，不怕任何人来寻我报仇。”
她深吸一口气，说出了自己最终的愿景。
然而，北冥子闻言，脸上却无悲无喜，没有任何赞许或否定的神色，只是平静地注视着魏梦，仿佛她说的不过是“今日天气甚好”一般寻常。
见她没有落入自己的节奏中，她只是淡淡追问了一句，声音依旧直接在魏梦心间响起。
“复仇之后呢？”
“待此事了结，世间便再无魏梦此人。是遁入山林清修，还是云游四海求道，皆是我的自在。我的仇恨有尽头，我的路，也不会被困在那条血链之中。”
当时先生李胜也说过，“力量是手段，而非目的。莫要让仇恨，蒙蔽了纯真天然的灵台。”