作者：凡鱼忘机
“通过进修弟子的日常言行、课业表现、人际交往，尤其是他们在接触核心典籍、参与特定任务时的反应，陆陆续续，发现了不下二十个有问题的人。”
“二十个？！”
石失声低呼，随即立刻压低声音。
“这么多？都是……哪方势力？”
“六国权贵、地方豪强、江湖帮派……都有。”
李胜道。
“最多，也最执着的，是罗网。”
石倒吸一口凉气。
“罗网对渗透墨家，渴望已久。只是墨家组织严密，上下多以理想与信念联结，外人难以轻易打入。听说总部选拔优秀弟子进修，他们以为找到了机会。”
李胜嘴角微扯，似有一丝冷意。
“魑、魅、魍、魉，各级密探，乔装改扮，伪造身份，甚至不惜让一些底层杀手‘叛出’罗网，演苦肉计，再设法‘加入’地方墨家据点，争取被推荐……花样百出。”
“那……结果呢？”
石紧张地问。
“结果？”
李胜看了他一眼。
“无一人通过总部的最终核察。最高级别的‘魑’字密探，折了四个在彭城。有的在考核心志的‘问心局’中露出马脚；有的在接触特定机关图谱时表现出的‘兴趣’过了界；有的在与其他弟子深夜‘谈心’时，话里话外打探不该问的消息……还有一个，试图夜间潜入机关城内的‘墨核密室’，触发了机关，被当场困住。”
石听得手心冒汗。
他知道总部戒备森严，却没想到严密至此，更没想到巨子对此事的掌控如此细致入微。
“那……这些人，如何处理了？”
他小心翼翼地问。
“按墨家家规处置。”
李胜语气依旧平淡。
他没有说下去。
但石明白那未尽之言的含义。
墨家并非一味仁善，对于危害组织根本、践踏兼爱之道者，亦有雷霆手段。
室内一时安静，只有油灯灯花偶尔爆开的细微噼啪声。
石消化着这些信息，心中波澜起伏。
既有对总部手段的敬畏，也有对渗透无孔不入的后怕，更有一丝庆幸。
庆幸新郑据点送去的两人，是真正的好苗子。
他正想说些什么，忽然，有一名弟子快步走到石的身旁，像是有什么要给石私自汇报。
石连忙制止。
“无妨，有什么消息直接说吧，巨子也在此，没有事情是不能听的。”
“外面有客，颍川郡郡守内史腾大人，听说巨子来了。说是……要见一见故人且有要事相商。”
石一怔，看向李胜。
李胜微微颔首。
石会意，对弟子道。
“请内史腾大人稍候，我即刻上来。”
弟子应声离去。
“去见见这位内史。”
李胜起身。
“听听他说什么。”
“是。”
石躬身一礼，跟在李胜身后，他心中疑惑。
内史腾此时前来，所为何事？与罗网遭受袭击有关？
前堂内，内史腾负手而立，正打量着墙上悬挂的一副新绘的《兼爱耕作图》。
听见脚步声，他转过身来。
这位颍川郡郡守年约四旬，面容清癯，蓄着短须，身着常服，未着官袍，只腰间悬着一枚青玉螭纹佩，透着几分儒雅，但眉眼间久居上位的威仪与干练之气，却是遮掩不住的。
看到李胜在石的陪同下步入前堂，内史腾眼中闪过一丝不易察觉的精光，脸上随即浮现恰到好处的笑容，上前两步，拱手道。
“李巨子，久违了。”
语气熟稔，仿佛真是故友重逢。
李胜亦拱手还礼，神色平静。
“内史大人，别来无恙。政务繁忙，怎得空莅临这简陋工坊？”
“简陋？”
内史腾哈哈一笑，环视四周摆放整齐的各类农具、墙上贴着的各类图谱与规章，以及虽在忙碌却井然有序、精气神饱满的墨家弟子。
“若是墨家新郑分部也算简陋，那我那郡守府，怕只能称作草棚了。巨子过谦。”
他目光回到李胜身上，笑意微敛，多了几分郑重。
“实不相瞒，腾今日前来，一为拜会故人，二来……确有一事相求，且此事，非巨子不能决断。”
石见状，立刻挥手示意堂内其他弟子与伙计暂时退下，自己也退至门边守候，将空间留给二人。
李胜伸手示意。
“大人请坐，慢慢说。”
两人在堂中两张简朴的木椅分宾主落座。有弟子悄然奉上两盏清茶，随即退下。
内史腾没有碰茶盏，身体微微前倾，直视李胜，开门见山。
“巨子，新郑自巨子入秦后，推行新政，安抚旧民，整饬吏治，修缮水利，推广农桑。此间种种，墨家助力良多。尤其是新式农具的打造与传授使用之法，使得去岁秋收，颍川郡各县平均增产近一成半，活民无数。此恩此情，腾铭感于心，新郑百姓亦感念墨家之义。”
李胜微微点头，并不居功。
“墨家本分而已。百姓得利，天下得安，便是墨者所求。”
“巨子高义。”
内史腾赞了一句，话锋却是一转。
“然，治大国如烹小鲜，不可固步自封。新郑虽渐安稳，但腾观天下之势，秦统六国，已近尾声。楚地烽火虽炽，然以我大秦兵锋之盛，王翦老将军用兵之稳，平定不过时间问题。届时，天下一统，宇内廓清，百废待兴，尤在‘建’字。”
他目光灼灼。
“城池需要加固，官道需要拓宽，水利需要大兴，关隘需要重修……此乃千秋之功，亦需万世之基。然以往筑城修路，多以黄土夯筑，或以巨石垒砌，耗力耗时，且遇水易溃，逢震易崩。腾尝闻，墨家总部彭城，近年来营建工事，用了一种名为‘水泥’之神物？”
李胜抬眼，看着内史腾。
内史腾毫不回避他的目光，继续说道。
“据闻此物以特定矿石煅烧研磨，与水、沙、石混合后，不久便可坚如磐石，浑然一体，不惧水火，堪比甚至优于最上等的糯米灰浆，而造价却低廉许多。彭城新建的城墙、工坊、乃至民居，多用此物，坚不可摧，进度极快。可有此事？”
“有。”
李胜坦然承认。
“水泥乃墨家工匠偶然所得，经数年改进，方有今日之效。”
内史腾闻言，眼中热切之意更浓，他身体又前倾几分。
“巨子，腾不敢奢求墨家秘术。但此物于国于民，实在有大利！若能用于新郑城防加固、官道修缮、乃至推广至颍川郡全境，用于水利堤坝……功在当代，利在千秋！腾愿以郡府之名，向墨家求购此‘水泥’制造之术！无论巨子开价几何，只要郡府财力能及，腾绝不还价！若财力一时不逮，亦可分期支付，或以其他矿山、物料抵偿！只求此术！”
他语气诚恳，甚至带着几分急切。
李胜神色不变，手指轻轻摩挲着粗糙的陶制茶盏边缘。
“此事，石之前已向大人禀明过吧？水泥制造之术，乃墨家总部所出，各分部无权擅授。非是推诿，实是此术牵连甚广，涉及原料配方、煅烧火候、研磨细度、混合比例等诸多关节，并非一纸配方所能概括。更需专用窑炉、研磨器械配合。即便给了方子，若无相应器具与熟练工匠，也难以成事。”
内史腾立刻道。
“腾明白！所以，腾所求，并非仅仅一纸配方。乃是请墨家总部，授权新郑分部，在此地设立水泥工坊！所需一切专用器械、熟练工匠，皆可由总部派遣或指导培训，费用一律由郡府承担！产出之水泥，优先供应郡府工程，其余亦可由墨家自行发卖。郡府只求能用上此物，绝无垄断之意，更不会干涉墨家经营！”
他顿了顿，声音压低了些，却更显推心置腹。
“巨子，明人不说暗话。腾为秦臣，自当为秦谋。然腾亦知，墨家兼爱天下，非为一国一姓。此物若能推广，受益者终是天下百姓。新郑若能率先用上，做出榜样，他日大王东巡，见此新城新貌，知此物之利，或可推动其行于天下。届时，墨家之功，岂不更大？墨家之名，岂不更彰？”
“且……”
内史腾眼中闪过一丝锐利的光。
“伐楚之战，已近尾声。待南疆平定，四海归一，必是大兴土木之时。关中、中原、乃至新收之地，多少工程等待？若新郑能早早掌握此术，培养出大批熟练工匠，届时……无论是奉王命支援各地，还是承接工程，皆占尽先机。于郡府，于墨家，皆是双赢。”
堂内一时安静下来。
李胜垂目看着茶盏中袅袅升起的热气，似乎陷入了沉思。
内史腾也不催促，静静等待，只是袖中的手指，微微蜷起，显露出内心的紧张。
他确实看到了水泥的巨大价值，不仅仅在于政绩，更在于未来天下统一后的庞大建设需求中，谁能掌握核心技术，谁就能占据难以想象的优势和资源。
这对他个人的仕途，对颍川郡的发展，甚至对……那个至高无上的位置产生影响，都大有裨益。
片刻，李胜抬起头，看向内史腾。
“内史大人，思虑甚远。”
内史腾心中一紧。
“水泥之术，墨家本无意秘藏自享。兼爱天下，利济万民，此物正合其道。我本有意，待天下稍定，战火平息，便将此术以适当方式，传授于有志于此的各方势力，共同推行，造福黎庶。”
内史腾眼中骤然爆发出惊喜的光芒。
“巨子此言当真？！”
“然。”