作者：凡鱼忘机
他披着一件虎皮大氅，目光如电，大步流星。
他们身后还跟着数名手持火把、气息彪悍的部族战士。
黑一眼就看到了路口等候的李胜，她脚步微微一顿，眼中飞快地掠过一丝惊喜，随即加快了步伐，口中用带着些许意外的声音喊道。
“兄长！你……你怎么找来了？”
她冲到近前，在李胜面前停下，上下打量，似乎要确认他是否安好。
焰虎也走了过来，巨大的身形带来一股压迫感。
他审视着李胜，又看看黑，用浑厚的声音问道。
“阿妹，这人……真是你兄长？”
黑转过身，对着焰虎，用力点了点头，眼神恳切。
“是的焰虎族长，他就是我兄长，李胜。我离家久了，他定是担心，才一路寻来。”
她的表情自然真挚，毫无破绽。
焰虎的目光再次落到李胜身上，带着审视与考量。
李胜也平静地回视。
雾谷的夜色，随着火把的晃动，悄然弥漫开来。
焰虎那双被纹路半掩的眼睛紧紧盯着李胜，又扫了扫少司命黑，粗重的眉毛微微拧起。
“阿妹，既然他是你的兄长，”
他瓮声瓮气地开口，声音在山谷晚风里显得格外沉厚.
“为何你与他的姓氏不一样？你们中原人，不是最讲究这个吗？”
他向前踏了一小步，那披着虎皮的高大身躯带来的压迫感更明显了，火光在他古铜色的皮肤和靛青赭红的纹路上跳动。
“而且，”
焰虎的目光锐利如鹰，在李胜脸上逡巡。
“你们长得，可不太像。我焰虎是粗人，但不瞎。这山里，骗人的狐狸和装傻的野猪，我都见过。”
气氛骤然紧绷。
那几名部族战士立刻握紧了长矛，眼神警惕。
老吴喉头动了动，墨古的手也悄然贴近了腰间的短剑。
少司命黑却并未慌乱。
李胜闻言，脸上反而露出了一丝极淡的笑意。他抬起手，示意墨古和老吴不必紧张，然后向前走了半步，与焰虎坦然相对。
“族长谨慎，理所应当。黑……我妹妹承蒙贵族照顾，李某感激不尽。至于证明……”
他目光扫过路边湿润的泥土和几丛在暮色中显得有些萎靡的普通藤蔓植物。
“那便以我二人共同的能力为证吧。”
话音落下，李胜并未念咒，也未摆出任何夸张的姿势，只是右手指尖轻轻一抬，一缕淡得几乎看不见的青色流光自指尖逸出，悄无声息地没入路旁一株最粗壮的藤蔓根部。
下一刻，让所有黎木部族战士，包括焰虎在内，目瞪口呆的事情发生了。
那株原本只有手臂粗细、蔫蔫地缠绕在矮树上的藤蔓，如同被无形的生命之泉瞬间灌注，猛地一震！
紧接着，它以肉眼可见的速度疯狂膨胀、生长！
墨绿色的藤身眨眼间变得比大腿还粗，表皮开裂，露出下面更具活力的青碧色。
无数新的分支“唰唰”地窜出，如同拥有意识的巨蟒，沿着地面、岩石、旁边的树木迅速蔓延、攀爬。
细密的叶片飞速抽出、舒展，顷刻间浓密如盖。
藤蔓生长时发出的“窸窣”声密集得让人头皮发麻。
几乎只是几个呼吸之间，原本一小丛藤蔓，已然变成了一片占地数丈、张牙舞爪的墨绿色“活物”丛林，堵住了小半个路口，甚至有几根粗壮的藤梢还在无风自动，微微摇曳，仿佛在探寻着什么。
浓郁的生命气息扑面而来，其中还夹杂着一丝令人心悸的的磅礴力量。
“嗬——！”
“祖灵啊！”
那几名部族战士惊得连连后退，差点拿不稳手中的长矛，脸上充满了无法理解的震撼与恐惧。
他们世代居住山林，何曾见过如此违背常理的生长速度？这简直就是神迹！
焰虎瞳孔骤缩，猛地后退一步，手已经下意识按在了腰间一把造型古朴、镶嵌着兽牙的青铜短刀上。
但他很快强迫自己停了下来，胸膛剧烈起伏，死死盯着那片突然出现的藤蔓丛林，又猛地看向李胜。
李胜依旧站在那里，衣袖微拂，仿佛只是做了件微不足道的小事。他指尖的流光早已消散。
少司命黑适时地上前半步，声音清晰地说道。
“族长，这便是我们传承的一点微末之术，能与草木沟通，借其生机。兄长他……于此道比我精深得多。”
向导老吴和墨古也完全愣住了。
老吴张大了嘴，看看藤蔓，又看看李胜，腿肚子都有些发软。
墨古虽知巨子神通广大，但亲眼见到如此直观、如此迅猛的“造物”手段，心中震撼亦是难以言表。
焰虎按着刀柄的手，慢慢松开了。
他脸上的怀疑、警惕，如同冰雪遇阳，迅速消融，转而化为了深深的敬畏，甚至是一丝不易察觉的激动。
他推开挡在前面的战士，大步走到那丛仍在微微蠕动的巨大藤蔓前，伸手小心翼翼地触碰了一下那粗壮冰凉的藤身，感受到其中澎湃的、远超寻常植物的生命力。
他猛地转身，对着李胜，右手握拳，重重捶在自己的左胸口，这是黎木部族表示最高敬意的礼节。
“尊贵的客人！”
焰虎的声音因为激动而有些发颤，之前的生硬和怀疑一扫而空。
“不，是尊贵的……‘大巫’！焰虎有眼无珠，冒犯了！请原谅我的无礼！”
他回身对还在发愣的战士们吼道。
“还愣着干什么？收起武器！迎接我们最尊贵的客人，黑巫师的兄长，这位……这位能呼唤自然之力的真正大巫，进入我们的寨子！”
战士们如梦初醒，慌忙收起长矛，挺直身体，看向李胜的眼神充满了近乎崇拜的敬畏，自动分列两旁，让出通路。
焰虎亲自引路，态度变得极为热情甚至有些恭敬。
“大巫，请！黑，请！还有这两位朋友，请！寨子里已经准备了食物，请务必让我们黎木部族款待各位，以赎我刚才的怠慢之罪！”
李胜微微颔首，神色平静如初。
“族长客气了。请。”
虽然不知道为何他们把自己认成了什么大巫，不过正好方便自己行事。
一行人跟在焰虎和几名举着火把的战士身后，朝着山谷中那片灯火点点的寨子走去。
少司命黑悄然靠近李胜半步，低不可闻地说了一句。
“巨子，这……”
李胜轻轻摇了摇头，示意她不必多言。
黑便不再说话，只是落后半步，安静地跟着。
路上，焰虎的态度与之前判若两人，话也多了起来。
“大巫，您刚才那一下，简直……简直就是祖灵启迪过的人才能施展的伟力！不瞒您说，黑刚来我们部族时，就是因为救了我那被毒蛇咬伤的小儿子，还用一种神奇的巫术，让已经有些枯萎的药草重新活了过来，我们才把她奉为上宾。我们黎木人，还有这苍梧山里很多部族，都相信万物有灵，相信有些被祖灵选中的人，能够与山林、草木、鸟兽沟通。这样的人，在我们古老的传说里，就是‘大巫’，是能沟通天地、庇护部族的存在啊！”
他言辞恳切，显然方才李胜那一手，彻底击中了他内心最深的信仰。
李胜静静听着，偶尔回应一两句。
从焰虎的话里，他也明白了黑为何能如此顺利地融入这个部族，并接触到神木的核心信息。
不仅仅是医术，更重要的是她展现的、源自木部阴阳术的操控植物生机的能力，在这里被视为“大巫”的象征，是受到尊敬和信任的资格。
这倒是意外之喜，省去了许多沟通的障碍。
黎木部族的寨子比远处看来更加庞大。
竹木结构的房屋大多搭建在木桩上，以应对潮湿和虫蛇。
道路是夯实的泥土路，两旁挖有排水沟。空气中弥漫着烟火、食物和某种特殊草药混合的气味。
看到族长亲自引着几个陌生面孔，尤其是气质迥然的李胜进来，不少部族民众都好奇地围拢观望，交头接耳。
当听到战士们低声传递着“大巫”、“呼唤藤蔓”等词语时，人群中的窃窃私语变成了低低的惊呼，目光中的好奇也变成了敬畏。
焰虎直接将他们引到了寨子中央一处最大的木楼前。
这木楼同样建在粗大的木桩上，比周围房屋高出许多，门口悬挂着兽骨和色彩鲜艳的织物装饰，显得颇有气势。
“这是我的屋子，也是部族议事的地方。大巫，各位，请进！”
焰虎掀开兽皮门帘。
屋内空间开阔，地面铺着干燥的草席和兽皮。
中央是一个石头垒砌的火塘，塘火正旺，上面架着一口大陶罐，煮着肉食，香气四溢。
墙壁上挂着弓箭、兽皮，还有一些描绘着狩猎和祭祀场景的粗糙壁画。
众人分宾主在火塘边的木墩或垫子上落座。
很快，就有穿着麻布衣裙的妇女端上来烤制的肉块、用芭蕉叶包裹的米饭、新鲜的瓜果，以及一种用竹筒盛放的、散发着清甜酒味的饮料。
焰虎亲自给李胜倒上竹筒酒，又给黑、墨古、老吴也满上，然后举起自己的竹筒，朗声道。
“来！尊贵的大巫，黑阿妹，还有两位远来的朋友，欢迎来到黎木部族！愿祖灵庇佑我们的友谊，像山间的梧桐一样牢固长久！”
李胜为不可察的感知了焰虎给众人倒的酒水，并没有任何问题，他才点头示意。
众人举筒共饮。
那酒入口清甜，后劲却隐隐有些力道。
几轮饮食过后，气氛更加融洽。
焰虎挥挥手，让伺候的妇女退下，只留两名心腹战士守在门口。