作者：菜某单
查理摆了摆手，沙哑的声音越发让蒙顿格斯怀疑那个伤口可能划到他的嗓子眼了，毕竟那声音听起来就像是气管漏风一般，“有比这重要的事情，你……应该知道先生（威廉）的‘那个’计划，对吧，他和我提到过……”
“……当然。”
蒙顿格斯面无表情地点点头，虽然他当时就没怎么听懂那个计划。
“那就好，其实我是‘那个’计划在非洲方面的负责人，之一……或许，现在可能是唯一了。”
“……这么严重？”
蒙顿格斯的脸沉了下来，刚刚的胡思乱想瞬间被他从脑海中清了出去，“发生了什么？”
“我们在苏丹、刚果盆地和东非大裂谷附近设置的几个核心节点，全部遭到了针对性的破坏。”
“破坏？”
蒙顿格斯愣了片刻，连忙追问，“什么人干的？当地那些土著巫师？还是‘盗猎者’的残党？”身为威廉曾经的头号马仔，他当然清楚自己这个老板的那些敌对势力，更别提最近威廉和扫垃圾一样满世界清理盗猎者，引来报复似乎也正常。
“不知道。”
查理摇了摇头，眼神锐利，“如果是那群盗猎者的话，我们自己就解决了……所以，你们这里没有发生这种情况？”他刚刚问出口，就摇了摇头，自己否认道，“也对，毕竟威廉就在这边坐镇，那些家伙的手大概不敢，或者伸不过来……”
说完，他也没再给蒙顿格斯追问的机会，而是直接将一切全盘托出——
“那是一种我从未见过的魔法现象，也不在老板发的员工手册里，那似乎像是某种强效的枯萎魔药的效果，但作用的却是石头——魔法符文直接失去活性，传导魔力的晶体则变成了普通的石头，维持基站运转的魔法核心看起来就像是直接‘死亡’，整个过程几乎没有任何预兆，一切发生的都非常安静，但这还不是最麻烦的……”
“还有？”
“是的，当时我们雇佣了一些非洲本地的巫师，用来稀释我们的人手来保证他们一天八小时工作制——然后，在那件事发生的时候，所有当时正在值班的巫师，都疯了——”
第563章 菊花
“疯了？”
“疯了。”
“……那就很怪了，是哪种疯？”
“刚开始，精神恍惚，记忆出断层，有些人声称在那天夜里看到了幻影，听他们描述起来像是某种巨大的、扭曲的树木的影子。”
查理咳嗽了两声，右腿不自觉地开始抖动起来，“等我察觉到不对劲的时候已经晚了，随着那些人继续深入思考，他们就彻底疯了，嘴里念道着听不懂的话语，满脸惊恐，到最后脸上甚至挤出了一朵菊花，是真的菊花——”
说着，男人伸手从怀里取出一个纸袋，从中拿出几张照片，蒙顿格斯下意识地接过。
然后，他就明白了，对方所说的话绝不是“危言耸听”，那是真的菊花——漆黑的“菊花”皱纹逐渐吞噬了人的五官，然后结成一朵真正的“菊花”缓缓从原本应该是鼻子的位置长出来，因为是可以动的魔法照片，所以蒙顿格斯看到了菊花从盛开到凋零的全过程。
然后，男人san值狂掉。
“然后呢，这些菊花人……呃，我是说……”
“都死了。”
“都死了？”
“是的，无一幸免，发生的非常快，我从未听闻过如此夸张的传染病——”
“等等，你说传染？”
蒙顿格斯下意识地往后靠了靠，视线飞快地在查理的脸上扫视了几个来回，似乎想要看出对方的五官有没有变成菊花的征兆。
房间里的空气仿佛凝固了，蒙顿格斯感觉后背有些发凉，刚刚那些魔法失效之类的事情还好说，但后面这种奇葩的传染病、以及人员的大面积死亡……这无论是听起来还是看起来，都完全不像是巫师冲突火并能搞出来的动静。
“放心，我确定自己没有问题，才会回来的。”
查理摆了摆手，表示不需要这么警惕，“主要是传信的符文出了问题，我又不确定猫头鹰能不能飞过来——所以才会亲自回来，这伤口是在途中被一个盗猎者用黑魔法击伤的——”他抬手指了指自己的嘴角，到下巴的位置。
“好吧，所以有什么头绪吗？”
蒙顿格斯忍不住揉了揉眉心，继续问道。
“我不能确定。”
查理揉了揉眉心，脸上疲惫更深，“非洲的魔法体系和我们差异不小，当地有很多古老、原始的图腾崇拜和自然灵信仰，有些传说中的诅咒可能确实能做到这一点，所以我倾向于，是有人在背后操纵这一切，利用了我并不了解的力量……”
说着，他抬起头，目光灼灼地看着蒙顿格斯——
“这些基站是魔法网络全球化的基础，老板的计划你也清楚，如果非洲的节点无法及时建立，那么整个网络的覆盖就会出现一个巨大的缺口，而且，如果这种未知的威胁如果不搞清楚，后续在其他地区的推进也可能遇到同样的麻烦——对方的意图很明显，就是冲着我们来的。”
“你回来是……”
虽然已经有了答案，但蒙顿格斯还是继续试探着问。
“求援。”
查理斩钉截铁地说，“我需要一些好手，实力强劲的那种，还要有是精通古代魔法或者对非洲魔法体系有研究的专家，当然，更需要的是……老板的指示，你能联系上他么，我原本是想去霍格莫德的，但路过这里，如果有近道——”
蒙顿格斯点点头，随即又摇了摇头。
点头，是表示自己了解情况了，摇头，则是因为自己这里绝对不是什么近道，更别提老板最近不知道在忙啥，他就算发个信息都得提前预约时间——更别说，手下不是什么事情都能麻烦老板的，不然，他还要你这个手下干嘛？
于是，男人沉吟片刻，说道，“老板那边，我会想办法尽快把消息递过去，至于人手……倒是能给你抽调出来，最近老板好像培养了一批‘强化兵种’，但是，如果是对付这种未知的东西，恐怕不是人多就管用……”
说着，他站起身，在狭小的房间里来回踱了两步，“你需要的是能对症下药的特殊人才……”他摸了摸下巴，突然眼睛一亮，想到了某个让他头疼的“麻烦”，“等等，或许有个人，能帮你提供点线索。”
查理投来询问的目光。
“跟我来。”
蒙顿格斯挥了挥手，起身向外走去，两人一边走一边说，“那家伙据老板所说，是个活了几千年的老粽子，见识过的古怪东西估计比我们吃过的盐都多，而且老板说过，有什么东西问问她也可以。”
虽然，蒙顿格斯也不明白当时威廉为什么会没头没尾地交代这么一句。
两人离开房间，继续穿行在橘黄色的走廊里，很快，他们站到一扇铭刻着防御符文的木门前。
蒙顿格斯走上前推开门，率先走了进去，这个房间的所有东西只一眼就能尽收眼底，房间内陈设简单，只有一张床、一把椅子和一张桌子，甚至没有窗户，而床边坐着一个女人，直视前方，脸上却没什么生气。
“……有事问你。”
蒙顿格斯揉了揉胳膊，似乎想要压下上面的鸡皮疙瘩，他喘了口气，将捏在手中的照片举起，放到了女人眼前，“看看，有没有见过这种……呃，东西，巫师……”
听到声音，雅典娜的脑袋极其缓慢地、带着一种脖子缺乏润滑般的滞涩感，转了过来，她的脸上依旧没有任何表情，那双淡金色的双眼转动了片刻，然后落在了那张照片上，漆黑的菊花正从那张没有五官的人脸上缓慢凋零——
“见过。”
她似乎是沉思了片刻，然后点了点头。
“见……你见过？”
“黑色菊花并不是什么稀有的品种，奥林匹斯的花园里有种。”
“……”
“我他吗问的是这个？我问的是，你有没有见过类似于这种模样的诅咒！或者说，到底有没有某种和你一样的‘老家伙’能搞出这种阵仗？……算了，大概也是白问，我们还是……”蒙顿格斯没好气地说道，他站起身，看向身后的查理。
“……这个也见过。”
第564章 我要开始撒谎了
“你在耍什么花……”
蒙顿格斯猛地回过头，他下意识地与同样脸色凝重的查理·韦斯莱对视了一眼——男人很清楚，面前这个女人很“危险”，这是老板亲口告诉他的，虽然他也不知道为什么威廉在明知其危险的情况下，却依旧要让他来“看管”对方。
这不合逻辑……
所以说实话，这种“信任”，还不如没有。
而现在，蒙顿格斯只觉得自己的大脑几乎要炸开了，他就这么直视着女人不知何时泛起微弱金光的瞳孔，下一刻，原本纷乱的思绪逐渐规整，一条清晰的脉络出现在男人眼中，他张了张嘴，改口道——
“行，说吧，你在什么地方看到过。”
蒙顿格斯的声音听起来平静了些许，他拉开桌边的椅子坐了下来，他自己显然并未察觉，刚刚的那句追问显得有些莫名，仿佛之前还被堵塞的管道突然通畅了——
查理似乎是注意到了这一点，但还没等他的脑子转过来，雅典娜就再次开口了。
女人的声音仿佛带着某种魔力，将其余两人的注意力都拉到了她的话语上，女人的瞳孔微微亮起，脸上那种死了亲妈的表情微微缓和了些许，她深吸了一口气，开始撒谎——
“那是，在……一处被黄沙和时间掩埋的古老遗迹，千年前，我曾追寻一位先贤游历的脚步，在尼罗河流域的荒漠深处，靠近……如今的麻瓜国度苏丹与埃及交界的地带，在那里见过类似的图腾与记载。”
她稍微停顿，似乎是在回忆……但其实是在疯狂脑暴接下来的话术。
同时，雅典娜开始观察两人的表现，查理似乎完全被吸引了注意，原本靠在墙上的后背现在挺直了些许，而蒙顿格斯的反应则显得有些平淡，右手手肘撑在桌面上，面无表情地看着她。
“……那种黑色之花，被刻在遗迹中地壁画上，周围环绕着扭曲的森林与枯萎的骸骨图案，根据旁边的文字记载，这是一种非常古老的诅咒，与一位早已被时间遗忘的、名为……‘荒芜母亲’的传说有关……”
女人停了下来，似乎在等待着什么。
“然后呢？那个什么母亲到底是什么？”
蒙顿格斯的追问恰到好处的响起，刚想开口的查理再次靠了回去。
“我忘了。”
“……”
“……你忘了？”
蒙顿格斯似乎是有些傻眼，腾地一下站起了身。
“我说了，那是千年前的经历，真是抱歉，我的记性还没有好到那种地步——”
雅典娜面无表情地开口，语气平静，但其微微收敛的眸光却昭显出其内心的不平静，她在等待着某人开口。
“什么都不记得了？”
查理有些不死心地开口，望着女人那对淡金色的瞳孔，他开始有些焦躁了起来。
“或许，就连‘荒芜母亲’这个称谓我也不太确定是不是正确的。”
雅典娜摇摇头，随即，她装模作样地轻吟了一声，“或许，一次故地重游能让我找到新的……记忆？”于是，司马昭之心，此刻已经昭然若揭了。
但，并不清楚其身份，只知道对方是个老东西的查理转过头，探究地看向蒙顿格斯。
“……可以。”
短暂地犹疑之后，蒙顿格斯沉吟着点头，眼底闪过微弱的紫光，“按照你之前所说，那边的情况不容小觑，我们没时间拖延，查理……我可以这么叫你？你带上她，我再给你找几个帮手，想办法把那鬼东西解决——”
于是，三人立刻向着门外走去，穿过走廊，他们回到了店铺的门面，不知何时，那里的空地上，已经站好了十名黑袍巫师。
这些人，气息精悍内敛，眼神锐利，站姿挺拔统一，这正是蒙顿格斯之前通过内部通讯紧急招调过来的，经历过初步训练的“精锐兵种”，此刻，这些人面无表情地看向了从门后走出的三人，抬手握拳，捶在胸口。
蒙顿格斯立马回了一个同样的礼节。
而一旁的查理看着这支散发着隐隐压迫感、比他此前见到的任何一个傲罗队伍都要强劲的小队，又看了看一旁沉默但似乎是“胸有成竹”的女人，心中因为此前同僚死亡而积压的阴郁仿佛被撬开了一道缝隙，灌入一丝希望的光。
他和蒙顿格斯对视了一眼，然后重重地点了点头，嘴角的伤疤因紧绷而显得愈发狰狞，“明白！那么现在，事不宜迟，我在来之前就准备好了门钥匙，我们……”他一边说着，一边从斗篷的下方摸出一只灌着沙子的皮靴。