作者：荆柯守
而在后面，燕捕头目瞪口呆，和木偶一样不动。
秋闱
阳宁府和省府隔的不远，仅仅是200里，乘船去顺风的话，上午出发，下午就能到。
苏子籍提前了二天抵达省府，初八这天还没亮，就起床抵达辕门外，他来的还算晚了，全省八府数千考生基本到齐，皆带考篮，里面是三天需要的干粮。
省贡院规模就比府县大许多，想上看去，星光灿烂，辕门悬着宫灯，站哨的更是披着铁甲，脚步层叠，在夜里闪动着幽光，不时看见领班的九品武官巡查。
“更是森严了。”
苏子籍抵达辕门不久，就看到了余律，余律似乎才打听完，回来暗说：“今天是初八，考试考三日，我们是十一才许出院。”
“其实初六，内帘官就已经入了内闱，除批阅试卷不许闻别的事。监试官负责封门，使内外不相往来，还负责巡场和提供清凉茶——你闻到了药味了么？”
历来科考都选在春秋，暗扣“孔子著春秋”，并且气候不冷不热，可春夏最易传疫，为了防疫，官方支锅、熬汤，兔费供应。
余律又问：“三天，饭食要紧，你带了什么？”
府试饭食是朝廷提供，因精简过后的府试只有一天，朝廷为了减少麻烦，统一提供。
可到了省试，要考三天，虽朝廷也不是出不起这钱，但时间长，考生身体素质和家境也不同，强行统一，反显得不贴心，也因此，省试的干粮是考生自带，考场提供清水，只需要考生带着饮水器皿即可。
“带了，荤腥易坏，所以只带了第一天的三张肉馅饼，余下都是糖心馅饼，还有实心馅饼，分量给足！”
这是老道人的经验，余律点首称许，有不懂的人，带了荤腥，结果吃了拉肚子，自然考试就完了。
宁素不荤，宁糖不杂，为了就是补充能量，又不拉肚。
二人略寒暄了几句，都不再说话，哪怕是苏子籍，经历过县试府试，站在这里，仍心跳微速。
秀才还可以说是功名，举人就是官身了，能不能成，就在这次考试了。
又过了一会，苏子籍眼尖，看到丁锐立的身影，他跟书童说了几句，就朝这里走来，结果走到一半也看到了苏子籍，表情一僵，转而朝别处去。
苏子籍表情微沉，朝着匆匆走开的背影看了一眼，就收回了目光。
余律也看到丁锐立了，不解问：“那不是丁兄？怎么，与你闹了矛盾？”
“此事有些复杂，等有时间了，我再与你细说。”苏子籍淡淡的说着。
这模样一看就有事，眼下正要科举，余律也不好追问，只能安抚：“不必为了不相干的人影响心情，考试要紧。”
“放心，我知道。”苏子籍笑笑。
这时，前面传来了锣响，有吏吆喝，苏子籍跟余律对视一眼，随着考生一起朝着辕门而去。
进场规矩其实和府试区别不大，看着前面的差役仔细搜查考生是否夹带，同时还要验看一下具结，苏子籍毫无问题，虽为岳父服丧，但不是父母，不必三年不得科举，现在更过了服丧期，诸事无碍，可心中突窜起一抹烦躁。
“难道是我也有些紧张？可我12级的四书五经，按照我对历代省试中举的文章分析，有10级就可中，12级更能消除大部分不确定因素。”
等顺利通过，拿着考号赶赴号舍，苏子籍这种感觉，仍未消除。
第104章 为民作主
进了号舍时，天还没亮，考场给了三根又粗又长的蜡烛，蜡烛在前朝才推行，这是白晋烛，价格不小，显是朝廷花了本钱。
苏子籍看一眼，没去用，这是一天一根，让考生晚上用，现在没开始考试，自然不会去用。
两侧有人走动，翻东西的声音，隔音不强，每个号舍面积也不大，左右不过一米多一点，榻跟桌都没有，只有两块木板，可以搭在墙两侧的隔断上，充当座椅跟桌子。
晚上睡时，大概需要用这两块木板拼凑一下。
这环境算不上好，但无论苏子籍，还是别的考生，都不会有意见，早在进来前，就已做好了心理准备，知道省试的这三天，必不会好过。
不远还有两个木桶，一个装满清水，这是三天用量，还有一个是空，这是让人排泄用，都有着盖子，但只要一想在这狭小空间里吃喝拉撒睡，苏子籍这样对环境并不苛求的人，都忍不住有点担心，别的不说，这几天，怕鼻间少不了满满都是臭味。
除了这些，还有炭火铜盆等，苏子籍扫了一眼就略过。
他没有立刻坐下，而在这号舍里站着，慢慢活动身体关节，对面号舍里的人也有些无所事事，虽天色还不亮，可眼神好，也看清了这里模样，见这悠闲模样，倒多看了两眼。
又过了一会，考场有差役挨号舍送笔墨砚台，跟县试府试一样，是官府统一发放，免得有人利用不同价位的墨色，达到作弊的效果。
苏子籍这才坐下，慢慢磨墨，心里仍有些心烦气躁，良久才慢慢沉淀下来。
眼见着众考生全部入场，街道角落里走出了谭右山，这省城大街小巷栉比鳞次，人烟稠密，又是省试，虽时光尚早，已经有汤饼铺子开门了。
谭右山摸了一下褡裢，上去就坐，要了一碗馄饨，老板答应一声，就递过芭蕉扇，一碗粗茶，才喝了几口，馄饨就上了。
谭右山吃了几口，口感鲜美，突怔怔的看着馄饨，突然想起了当日儿子当了公差，和自己第一次巡查，吃的就是馄饨。
几滴眼泪擦了，他大口大口的吃了，老板看见了，还忙着给他添了点小菜，轻声安慰：“老哥，是出了什么事吧，没事，没有过不了门槛。”
谭右山这时反平静下来，点头感谢，喝了馄饨汤，算了钱，就向一处而去。
脚步，渐渐平静。
城西·知府衙门
此时黎明，天气转凉，本来知府衙门是不开，但今天是省试的日子，不仅仅总督衙门，就是知府衙门，都提前办公。
只是差役，懒洋洋或靠在墙上打瞌睡，或直接睡着了。
外号老六的差役，在这伙人中资历最浅，别人都打着瞌睡，只有他还勉强撑着，不敢放松。
因无聊，偶尔会将目光投向外面，就看到一个穿着老者朝衙门口大步过来。
谁啊？
老六皱眉，慢悠悠出去，打算拦下。
今天是秋闱第一天，虽知府大人不直接主管着秋闱，可三令五申，要配合学督，防止郡府在这段时间有人闹事，没看差役哪怕无事，也都在衙门里待着，轮流巡查？
“喂，老头，有什么事？这可是知府衙门，不许乱闯！”
老头明明看到了他，还朝这里走来，老六心中突升起了一股不祥预感，让他原本昏沉着的脑袋清醒了。
果然，下一刻就看到老头径直朝着东墙栅里的登闻鼓而去。
老头竟然要敲登闻鼓！
老六吓的全身一颤，顿时疾扑过去阻挡，口中还急喊：“无事不得敲登闻鼓，你这老头，莫非是来找死？”
往日就算了，现在可是秋闱，真让人敲了登闻鼓，这事可不小。
老六的呵斥，也惊醒里面的人，几个差役闻声出来，看到一个老头冲入了栅门，拿起了鼓槌，都脸色大变。
可就算老六奔过去，也来不及，更不用说别人，就在老六抓住老者的手腕同时，老头手里的鼓槌已狠狠敲在了鼓面上。
“咚咚咚咚……”登闻鼓的鼓面，是用上等牛皮制成，这一敲，响声立时响彻四方！
老六哎呦一声，直接松了手。
不松也没用了，敲这一下，肯定已惊动了里面的大人，现在再拦，反是自己的错了。
“你是谁，来敲什么鼓？”这时差役中资历最高的人奔过来，他年纪大，望着面前的老头，突然脸色大变。
“你是……谭右山？”
“你怎么从临化县跑到这里来了，你知不知道，现在是秋闱，就算有冤屈，你不会上报县府，不会避开这个时间？”
“现在，你事大了！”这人竟然还认识谭右山，可见谭右山这几十年公差，不是白当。
“钱麻子，我儿被丁同知之子丁锐立指使，却被秀才苏子籍杀了，现在我举报无闻，只有拼了一死，来巧这个登闻鼓。”
谭右山是暗里查实苏子籍和丁锐立抵达省城后，才在这时间点上发难，就是为了让苏子籍和丁锐立，无法有时间疏通关系。
“谭右山，你仅仅是不入流的公差，在此时状告正在参加秋闱的秀才，这与民告官等同对待，还不速速退下去？”资历高的人看一眼谭右山，见他已是两鬓斑白，面带愁苦之色，实是老迈，都有些不忍，现在凌晨，说不定大人还没有听见。
才说着，衙门里跑出一人：“大人已听到了鸣冤鼓响，准备升堂！”
得，这下不必劝了！
随着衙门正堂门打开，被惊醒的三班六房执事衙役照壁按序一拥而出，手执水火大棍的衙役传递着堂威：“升堂，威武——”
知府廖清阁出堂，又是震耳欲聋三声堂鼓，廖清阁在“明镜高悬”匾下就坐，一时间堂内只闻衣裳窸窣，一声咳痰不闻。
肃杀之气，弥漫全堂。
谭右山是老公门了，多年领班呐喊堂威，对这种气氛非常熟悉，可是今天换个身份，不由一颤，可一想到儿子，一咬牙，就跪了上去。
“卑差谭右山，请府尊大人为我作主！”
第105章 这事不妥
知府廖清阁的心情，可以说是经历一番起伏。
在听到鼓声前，正陪着高尧臣在赏月，高尧臣现在不过是六品，还低了知府一整品，按照道理来说，不必殷勤。
只是高尧臣是一榜探花，天下闻名的大儒，本已到了从三品，因上谏而获罪才贬成正六品，并非是卑官。
而且廖清阁本身为官清廉，厌恶结党营私，视之榜样，又是前辈，哪敢把高尧臣当下官看待？
再说，廖清阁也不是愚人，他隐隐听闻，高尧臣背景不小，也不想凭空得罪，一直陪着交谈。
“历来科考都选在春秋，可春夏最易传疫，本府已派人采购金银花，官方支锅、熬汤，兔费供应给应试的生员，以免发生意外。”
“本府虽不主持省试，也得尽心尽力。”正说到秋闱的事，从外面传来的鼓声，顿时让廖清阁一惊。
这可是秋闱第一日，难道是出了变故？
在这种时候胆敢来敲鼓，或者是让百姓忍无可忍的大案，要不就是与科举舞弊有关。
无论是哪一个，都不是好事。
廖清阁下意识去看高尧臣，果然看到高尧臣脸色变了变。
“这倒有意思了，莫非是有人举报舞弊？”高尧臣淡淡看廖清阁一眼，笑了笑说，“我一直在京为官，没有任职地方，既来了，不如长长见识，看一看廖大人是如何升堂审案。”
廖清阁能拒绝么？当然不能！
只能擦了擦额上的汗，说着：“高大人，请。”
然后沉下脸，朝着大堂而去。
随着两班衙役列队，廖清阁到正中位置，想到了跟自己过来的人，立刻朝着看去。
高尧臣摇摇头，有青衣人搬了把椅子放在一侧，四平八稳地坐下。
见状，廖清阁才在正中坐下，然后一拍惊堂木，喝：“下面所跪何人，因何敲鼓？”