作者：赤军
旋问左右：“雷万春既在此，南霁云哪里去了？”
王侑答道：“南霁云为李汲守博州，或因路远，尚未抵达。”邢曹俊摇头道：“我恐其率博州兵东出，谋我沧、棣……”
许士则对此表示怀疑：“军众可分，力薄当聚，则魏、博两州之兵，最多四万，是我之半，彼又焉敢再分兵啊？”
邢曹俊朝田承嗣一拱手，提醒道：“我军主力在冀州，沧、棣不过些许戍卒而已，且地瘠城小，取之不难。要在诸镇钱粮皆不宽裕，朝廷虽云将淮南漕粮北输，未知何时能到，则李汲或命南霁云进取沧、棣，谋夺我资粮以自供——不可不防啊。”
天雄军所辖四州，仿佛一个半圆，西翼是冀、瀛，地广民丰，东翼是沧、棣，多滩涂、沼泽，良田较少。其实沧州本来也是大州，但田承嗣入镇后，将永济渠以西繁盛之地，名义上不动，实际交由瀛州代领，而于沿海地区，只管派兵把持盐场，取食盐之利，其余一概不管——因为管不过来。
由此沧、棣两州府库，钱粮没多少，盐货却是堆满了，这若是为官军所掳，那多肉痛啊。
便问邢曹俊：“谁可往救沧、棣？”
邢曹俊建议说：“康愔甚勇，或可当南霁云。”
第二十章、秦帅威武
天雄军数次三番派优势兵力冲击官军左翼，全都冲不动——不仅仅雷万春勇猛，魏博骑兵训练有素，李汲也每当左翼遇警时，便加大正面攻击的力度，迫使田承嗣不敢全力以谋北线。
于是杀至午后，士卒尽皆疲累，各自罢兵归营，造饭休歇。申时再战，田承嗣改变策略，于两军正面对攻之时，使邢曹俊突出奇兵，急袭官军右翼——也就是武顺军的阵营。
秦睿领七千武顺军，一上午基本上都在看热闹，除了与中央衔接部的千余兵卒配合友军，厮杀过一两场外，右翼始终安如泰山。
可是相比起李汲来，秦睿反倒不得闲，亲自跨马贴前观阵，一会儿冲过去，一会儿跑回来，始终不肯停歇。中午休息之时，他与诸将吏商议：“魏博军果然悍勇，与天雄军对战半日，丝毫不见败相——且在本帅看来，似乎尚有余力啊。”
部将魏汴接话道：“我看两军都行有余力。否则不论我军，田氏之卒，三倍于魏博，倘若尽数押上，不信李帅还能杀得过——只能退归营垒，凭坚固守了。”因为李汲当日曾经勒令他领兵猛攻信都城，虽说最终因为局势丕变，没真去打吧，终究存下了一份怨念。
实话说，武顺军小兵还则罢了，至于将吏，就没几个不怀恨魏博的——只因李汲在辖区内肆意没收大户田土，甚至于逐之出境，不少士人乃投贝州，入秦睿幕府，则在他们口中，肯定没魏博镇什么好话啊，可能也就郭谟等少数故吏不受影响吧。
所以魏汴潜意识里其实希望，天雄军全师押上，正面击垮魏博军，则我等便可趁机夺占浮桥，逃到漳水以南去了……起码比如今被迫陪绑出阵，要踏实得多啦。自然，这般龌龊心思不但不敢宣之于口，甚至于不敢真让其泛上表层思维。
他只是表示怀疑，敌众我寡，则魏博军必须留有生力军以备不测，不敢拼尽全力，怎么天雄军也不肯全师押上呢？难道有什么诡计不成？
郭谟分析道：“因我方援军尚在途中，即便田承嗣在此处摧破魏博，倘若损失过巨，将无以对抗河东、昭义，只能退守武强。是故初日之战，不敢遽出全力，只欲觇我阵薄弱处，好做雷霆之击耳。”
秦睿点点头：“先生所言，大是有理。”
其实吧，郭谟只猜对了一半儿，田承嗣确实忌惮河东、昭义两军，但若不能尽快击垮魏博、武顺，等到官军聚合之后，他所面对的形势只会更加凶险。故此以田承嗣的本意，是不惜伤损人力，也要尽快取得初战胜利的，奈何——其实他实力不足。
李汲留了一手，只出到五分力；田承嗣虽未拼劲全力，七八分总也是有的。问题是魏博这一万多防军，几乎全是精锐、劲旅，天雄军的将近五万兵马之中，却混杂了不少的二级营头——就跟魏州协军是同一水准。
倘若阵前摧敌，追亡逐北，这些二级营头有可能发挥出一等实力来；但在精锐激斗之时，放他们上去就是掺乱啊，白白地露出破绽来给人捅。因而天雄军方面实际轮番上阵的，不过两万多人，却并不能顺利击败当面之敌。
再加上，其实左翼雷万春那儿也打得挺凶的，终究相隔甚远，武顺军方面并无直观的感受，还以为只是小打小闹罢了，可见田承嗣未出全力。
不过秦睿也由此生出了警惕之心，问左右：“难道田贼留下一手，想要从右翼谋求突破么？”郭谟点头道：“大有可能——若能击败我军，烧毁浮桥，则后路断绝，魏博不败而败矣。节帅还须谨慎才是。”
秦睿“哈哈”大笑道：“闲了一上午，正是手痒，天雄军敢来正好，可试本帅之矛也！”
虽说武顺军兵不甚众，且不甚精，但所要防守的区域也窄，正面还是能够摆出相当厚实的阵列的，秦睿由此不惧。他只怕士卒挺立一上午，多少有些疲沓了，丧失了警惕心，这才宣命午后重新整列，将最精锐，且士气旺盛的营头朝前摆——所命大将是魏汴和卢子期。
果然未末申初，邢曹俊率五营之众来犯官军右翼，当即与武顺军厮杀到了一处，刀矛并举，血肉横飞。相比起正面战场来，从某种角度而言，此战更为激烈，因为秦睿和田承嗣曾经并在史朝义麾下，比较知晓根底，明白对方擅长何种战法。
田承嗣将骑兵是很有一套的，且天雄军辖区内也产良马——虽然数量远不如成德、幽州和河东——邢曹俊麾下便有一营骑兵，驰骋阵前，来去如风。相对的，秦睿则善将步兵——其实因为他买不起多少战马——步阵极其牢固、严密，且有陌刀数百杆，专习正面抵御骑兵之术。
天雄军就仿佛是无坚不摧的利刃，而武顺军则是物莫能陷的坚盾，两相激撞之下，最终谁胜谁负，那就要看士卒的坚韧程度，以及将领的临场指挥了。
邢曹俊不愧是田承嗣麾下首屈一指的智将，在尝试了两轮进攻，皆不能摧垮武顺军阵之后，稍稍后退，请求新增步骑各一营。旋将步兵正面与敌交锋，自己亲率骑兵，不畏河岸的崎岖不平，贴着水畔直插进去。
当面是魏汴的防区，他确实疏忽了对于河岸的防御——因为觉得狭窄坎坷，敌必难行——谁成想对邢曹俊而言，自己的疏失，完全可以弥补道路的艰难。就此武顺军一翼被一凿而崩，士卒纷纷倒退，甚至于有临阵逃亡者，魏汴被迫从正面抽调兵马往援，但由此正面的力量却又不足……
仿佛利刃正中坚盾侧缘似的，盾虽未穿，却受猛力所击，自然而然地朝向一侧倾斜了过去。
武顺军的危局，很快报至李汲面前，李汲忙令两营生力军加入前阵，在中央战场对敌施压，同时遣使探问秦睿：“君可须救援否？”
秦睿勃然大怒：“救他娘的救！”一伸手，牙兵递上长矛，他牢牢抓住，大喝道：“本帅亲自上阵，去杀几个天雄贼，挽此颓势！”
节帅亲率精锐牙兵百骑驰来阵前，大大鼓舞了武顺军的士气，终于勉强稳住了阵脚。随即秦睿一马当先，驰突而出，直取敌军旗幡所在，长矛起处，天雄军骑兵纷纷落马，身前竟无一合之敌。
邢曹俊早过了不顾死生，身先士卒，以命博富贵的年岁啦，原本居于骑阵之中，泰然指挥，距离前线还有一箭多地呢，孰料秦睿马快人猛，眨眼间便到面前。随即一支硕大的矛头——都快赶上槊锋了——直刺而来，邢曹俊匆忙以手中骑矛相磕，“啪”的一声，各自弹开。
秦睿暗道此贼力气不小啊，本帅看起来瞄到了一条大鱼。邢曹俊却不由得心惊，心说你堂堂节度使，怎么亲至第一线呢？即便亲至第一线，也没理由只率少数骑兵直接杀入敌阵啊？不要命啦？我性命宝贵，可不能丧身于这般莽夫之手！
关键是他知道秦睿年轻，才刚三十出头，自己却已将近五旬了，即便一时较力，勉强能够磕开对方的长矛，激斗时间长了，气力肯定不足。于是一带马缰，稍稍避过一旁，任由亲卫层层涌上，封堵秦睿。
只是如此一来，锐气已竭，邢曹俊无奈之下，只得下令后撤。
秦睿稳住了战线，得意洋洋返回自阵，还特意在兵卒面前大声呼喝：“儿郎们，本帅今日杀了多少贼将？”有牙兵会意，同样扯着嗓子喊：“秦帅威武，片刻之间，杀贼五十或不足，四十颇有余！”
其实吧，秦睿这一轮冲锋，亲手捅落马下的天雄骑兵撑死了也就十来个——所领百名牙兵，总不可能跟旁边儿干瞧着，把敌人全都放到节帅面前来吧——且多是普通骑卒，就没几个队长以上将校。
这场仗瞧着挺激烈，然因并无一方阵列崩溃，多半伤员都能救得回来，因而当场阵亡的数量并不高——当然啦，以这年月的医疗水平，重伤者即便被抬回营中，能够多熬上几天，也并不好说。
战至黄昏时分，局面稍稍对天雄军有利，已从战场的中线，将魏博军迫退了百余步。随即魏博营中金声鸣响，两支生力军左右突前，掩护主力徐徐后撤；几乎同时，田承嗣也命敲打铜铮……
两军各归营垒，计点战损，都不过一二百人而已。若照这样继续打下去，哪怕十天半个月的，谁都消耗得起啊，但对于田承嗣来说，他却等不起——谁知道昭义、河东两军何时抵达？
一旦对方援军到来，恐怕强弱之势便要瞬间逆转了。
虽说田承嗣既瞧不起昭义军，也瞧不起薛嵩，但河东兵可是劲旅，且多战马，哪怕辛云京只遣两三千劲骑来，都够自己喝一壶的。
因此归营之后，不免脸色沉重。许士则问他：“适才战阵之上，魏博军已不能支，被迫鸣金，我若趁机追赶，可以直迫垒前，不知田帅因何下令撤兵啊？”
田承嗣尚未开口，邢曹俊在旁帮忙解释道：“敌军虽退，实力犹存，且我军并未做好夜战的准备，即便迫至垒前，也不能杀入垒中，白白损耗兵马，得不偿失啊。”
田承嗣双手握拳，在身前一擂，恨声道：“不想李汲这般难弄！”
王侑急忙劝慰道：“初日之战，敌军士气尚盛，使我方不能遽摧破之，此亦战阵之常，田帅不必忧虑。且待明日再战……”
田承嗣摇摇头：“明日战不得矣。”
第二十一章、太过激烈
这年月的普通士兵蛋白质摄入有限，即便塞一肚子碳水，也很难经受得起长时间的劳作，非常容易疲累。而今日两军从清晨开始出营列阵，一直杀到黄昏时分，中间只休息了不到一个时辰，大多数将兵都已经扛不住了，且得歇上好几天，才有可能再次拉上如此激烈的战场呢。
王侑终究是惯坐书斋的，对此感受不深，才会脱口而出“明日再战”；田承嗣久在行伍，却不会犯这种低级错误。
因为白昼时官军始终悍战不退，但终属以寡御众，好几回仿佛只差一线，便将全面崩溃似的，乃使田承嗣也舍不得提前罢手，杀着杀着，竟然就一整天了……那明天甚至于后天，还怎么可能主力尽出，列阵交锋哪？
于是他转过头去，问邢曹俊、孟希祐等将领：“君等于今日之战，有何看法？”
邢曹俊道：“魏博兵体力甚佳，便战经日，貌似尚有余力……真不知李帅是如何调教出来的……”
——李汲若在旁边儿，肯定直接就回答他的疑问了：“简单啊，只要不克扣粮饷，再不时给士兵点儿肉吃就成。实在供应不起的话，大豆蛋白也凑合可用。”
“……在末将看来，李帅当将精锐俱置于此，老弱在后守城、运粮。我军精锐，不过两三万，魏博则过万，则以二当一，阵列并不甚宽，恐怕难以挫败之——况乎还有武顺军护守浮桥，保障侧翼。”
战场之上，哪怕百倍于敌，倘若无法尽数排开的话，人数优势都会大打折扣——这正是兵法讲究守险的缘故。而今日之战，两军中央宽度不过四五里，即便加上左右两翼，也超不过十里去，则天雄军并不可能将敌军阵列拉扯得太薄，起码在正面战场上，占不到太大优势。
但这也属无奈之举，田承嗣固然可以分兵，继续向北方延展阵势——从衡水城下直到冀、深两州的交界处，基本上都是平原地形，不下四十里之遥——但那样他就照管不过来啦，一旦形势有所变化，传令兵根本不可能及时将前线战况汇报中枢，且待中枢指令下达，早就连黄花菜都凉了……
由此田承嗣不禁捻须沉吟，考虑过几日再战，是不是干脆往北面分出一支兵去，全权委任给邢曹俊啊？不过在下决断之前，还先要问一句：“武顺军又如何？”
邢曹俊道：“武顺军体力也颇充沛……”其实这是废话，真正对战搏杀之前，秦睿他们都歇息老半天了——“其勇或不如魏博，然步阵极其谨严。尤其秦睿，勇冠三军，末将实不能当……”
话还没说完，孟希祐猛然间想到一事，便插嘴道：“适才邢将军云魏博精锐，尽数在此，则其护粮之兵必寡而弱。我军不如寻隙渡过漳水，袭其后路，则若粮道被断，粮草为焚，彼必不能坚守，将退矣。”
终究漳水并不宽广，有很多河段可以涉渡，抑且漳水两岸都是平原地形，利攻而不利守啊。那么既然天雄军在兵数上占据优势，为何不加以利用，分兵扰敌呢？
田承嗣缓缓点头，但还是先征询邢曹俊的意见：“君以为此计如何？”
邢曹俊想了想，有些犹豫地回复道：“似亦可行，然……李汲并非初出茅庐之辈，多半有所防范……”
田承嗣不禁大恨：“扈萼自安禄山尚在时便随我，不想竟辜恩背信而降——倘若信都仍在我手，何须虑此？！”
既然信都已落官军之手，必定成为距离前线最近的屯粮基地，而且以其坚固城防作为凭依，也可以封锁方圆数十里地，使得天雄军偷袭漳水以南的部队活动范围相当有限。若是信都还在田承嗣手中，周边的战役运作余地便要宽广得多了。
王侑建议道：“也是魏博军来得太快，信都守军不足，或许扈某无奈而降，其心仍向田帅。闻李汲槛送杨将军前往长安，却仍使扈萼为冀州刺史，乃可命人潜入信都，倘能复说其来归，魏博之粮断矣。”顿了一顿，又道：“李帅或不可说，而于武顺军秦帅，田帅不妨许他些好处，若能使其让开浮桥，魏博必无孑遗。”
田承嗣点点头：“且多计并行吧。君为我致信扈萼，若肯来归，前愆一概不问；再致信秦睿，如能退去……我以粮、盐各十万石，并绢五万匹为偿。”然后望向孟希祐：“君则为我领兵渡漳，尝试抄袭魏博的粮运……”
同一时间，魏博营中，李汲、田乾真、雷万春等人也在总结当日战局。李汲先问田乾真：“副帅以为今日之战如何？”田乾真摇摇头：“太过激烈了些……”
高郢不明所以，而以他的脾气，凡有不懂，当场就会开口问：“末吏不通兵事，倒要请教——今日轮番上阵者，于我军不过十之六七，包括节帅牙兵在内，尚有许多生力军未用，且战斗竟日，伤损不过数百，如此尚可谓‘激烈’否？”
雷万春先给解释：“两军对战，自不可尽数全出，若须牙兵上阵，则是败相已呈，只能寄望于死中求活，拼命一搏矣。”但他随即也表示诧异：“雷某曾随故张公守睢阳、守洛阳，悍御强寇，其况之惨，无以复加，固知不可与今日之战相比，然……副帅云‘太过激烈’，末将亦不明是何意。”
田乾真望向李汲，见李汲微微颔首，便即慨叹道：“今日始知，李帅调教出来的魏州防军实为天下一等一的精锐，天雄军虽亦勇悍，却远不可敌。”顿了一顿，开始解释：“然天雄军终究数倍于我，若我将主力尽数压上，固能挫败之，却必无力再入其垒，予敌以极大杀伤矣。
“倘若田承嗣因此畏惧退去，固守武强，唯恐便昭义、河东两军来，数月之内，不能破城，则粮草或不能支。今我等设垒漳北，是要牵制田承嗣，使不得退，以便援军抵达，全力往攻，破其胆而杀其众，到那时些许兵马遁归武强，亦无碍于大局了。
“由此某才以为，今日之战，仍过于激烈，怕会骇走田承嗣。我军终寡，若其此刻便退，即便往追，也不能予敌重大杀伤，节帅的谋划，便化泡影。则既然我军固守有余，何妨更示敌以弱，打得舒缓一些呢？”
李汲笑笑：“此间分寸，不易把握啊，倘若太过示弱，田承嗣素来狡谲，恐为其看出破绽来。要在使其以为或许可胜，才肯滞留不去——若彼退守武强，我军固然为难，其实田氏也等于基本上丧失了翻盘的机会。”
随即问田乾真：“则在副帅看来，若田承嗣不退，将会做何策谋，我当如何应对？”
田乾真道：“田承嗣不过三策耳：一是歇过数日，再来寻我决战；二是分兵北出，绕行深、冀交界处，以期围我；三是使一军渡漳而南，袭我粮运。某之意，若彼再请战，节帅不可应，不如固守营垒，诱其攻坚；分兵北出亦无妨，我但保漳水上浮桥不失，彼便无可围我；倘若南袭粮运……”
手捻胡须，缓缓说道：“我知节帅已有布划，但还须谨慎为上，不可过于大意啊。”
李汲点点头：“我知之矣。”
高郢提醒道：“还恐田承嗣暗中遣人游说武顺军秦帅……”武顺军中普遍对魏博抱有恶感，而魏博镇中则普遍不信任秦睿。
李汲闻言，不禁沉吟，良久才道：“若说什么唇亡齿寒之意，表什么往日在安史二贼麾下的同袍之情，我亦莫可奈何……”不过在场诸人中唯有他知道，秦睿其实跟田承嗣等人还有区别，不能算是安史叛军的旧底子——“若是许以厚赂……不妨我也给秦某开张空头支票吧。”
众皆茫然：“节帅之意是……”
李汲一指高郢：“君为我作书于秦某，许以若克衡水、武强，府库所有，我魏博不与他争抢；若终不能克，我补偿他锦缎十万……不，二十万匹，且前日所借，也不必还了！”
正说话间，尹申报名而入，见了这一帐之人，颇有些犹疑。李汲朝他一摆手：“无妨，有何消息，可以告之于众。”
尹申这才拱手禀报说：“河东军尚无消息，而昭义军前锋已入冀州境矣。”
李汲大喜，忙问：“有多少兵？到了何处？”
尹申答道：“前锋四千，自巨鹿出，直往南宫而去……”
李汲一皱眉头：“去南宫做甚？”
南宫县在信都西南方六十里外，处故渎之西，目前仍在天雄军掌控之中。但因为其城卑小，经过侦查，守军不足千人，所以理论上不会影响到官军的运路，李汲也就只分了半营兵在渎东监视，没去理它。
便昭义军也大可不必理会，那就一是枚死子，派不上任何用场的。但不管怎么说，其县终究有兵有城，若是昭义军主力过境，直接平推过去还则罢了，如今前锋只有四千，你可能一两天内就打下来吗？人万一不肯降呢？
我在这儿引颈盼望援军到来，你浪费这时间干嘛？
多半是贪城中之人及府库之财，或者贪图下城的功劳……也说不定军将怯懦，主力不至，不敢先过来跟我军会合吧。
正感愤懑，尹申却又报道：“成德兵马，陆续集结于安平左近，不知何意……”
第二十二章、守选之吏
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