大唐键侠 第63章

　　这青鸾的颜色，比起桃娘来稍有不如，但也颇看得过了。关键是，能够抓住男人肠胃的女人，才是真正好女人，只要及格，马上能加三十分！

　　又能做得好羊肉汤饼，貌亦不俗，这种女人不好找啊，那仓曹参军真是有心了。

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第八章、长安来信

　　李元忠南下绥和守捉，筹划撤离前线三军之事，郭昕则直向鄯城，巩固防守。原本按照郭昕的意思，须兵三千，最好先紧着神策军卒，奈何李倓把那一千神策军当亲卫，不肯轻付，最终只是从留守鄯州的军卒中精挑细选了三千人，并一千多匹战马，交给郭昕。

　　高升曾经禀报过，全道余兵约两万左右，但必须分守各州，具体到鄯州附近，才不过七千多而已。仅仅这些兵马，别说用来抵御吐蕃进攻了，即便放弃鄯城，单守鄯州，保障节度大使的安全，都稍嫌不足。因而李汲下一项工作，就是协助节度判官与兵曹参军，招募青壮为兵。

　　鄯州城内外总共设置了三个募兵点，李汲负责其一。他请求将不久前割取的吐蕃兵首级用长矛高挑起来，立在募兵点上，以便招揽敢战之人。鄯州内外原本有居民四万多，去岁吐蕃侵扰，又陆陆续续从前沿逃来数万之众，衣食无着，只能仰赖幕府赈济，而所谓赈济，也不过是一口饿不死人的薄粥罢了。因此都是与吐蕃有深仇大恨的民众，加上想吃口饱饭，络绎而来应募者倒是不少。

　　按照杨炎的意思，先募一轮兵，旋将老弱妇孺暂且迁去东面的兰、渭等州，分给山间瘠土，自耕得食——幕府实在养不了那么多人啊。

　　对于招募何等样人，三个募兵点各有标准，其中以李汲的遴选方式最为简单。他只须以手按肩，出三成气力，还能够挺腰不倒者，不管高矮胖瘦，起码说明体格还算强健，皆可入选。

　　估摸着最终能够募兵五六千人，再加其他几州从募而来者，可一万余。李倓、杨炎原计划新募三万之众，却因为鄯城之粮难以期望，导致缩水了将近七成。

　　青壮招募上来之后，就该发给兵器，加以整训了。鄯州府库还算充盈，兵甲敷用，唯独战马稀缺，故此新兵多数只能充当步卒。训练本来是兵曹之事，李倓却特意不让他们插手，而将重任交给了李汲，且命李汲以一千神策军为核心，逐步扩大节度亲卫的力量。

　　对于练兵之事，李汲数年前在奉天时便见识过了，后世之人论才干未必及得上古人，但终究知识面广，许多事情多瞧两眼便能摸着诀窍；加上还有陈桴、羿铁锤等神策军将为佐，故此新兵训练很快就上了正轨，没出什么纰漏。

　　只是在李汲原本想来，当兵就是要练体力啊，包括负重行军、徒手搏击、长时间站队等等，设计了不少项目，立下了颇高的标准，然而最终不得不把项目数量减半，标准更是拦腰一刀，砍至四成。

　　没办法，饷粮有限，不可能让士兵顿顿大鱼大肉，而这优质蛋白摄入不足，体力怎么可能快速增强呢？

　　他只能精挑细选了三十多名原本素质就不错的大汉，再自己掏腰包给加餐，以便作为核心力量使用。

　　此外，李汲在新军中大搞政治宣传，一则让士兵们开会诉苦，备言蕃贼之凶残，力求在军中形成同仇敌忾的气氛；二则命神策军精锐现身说法，戳破蕃贼强猛的传言——他们大多数也是临时征募的老百姓，未必有你们能打，只是因为数量够多，才屡屡得胜罢了，正无须惊怕。

　　一连半个多月，李汲白天练兵，忙得连轴转，好在晚间归家，能够得着一餐美食，聊做慰藉。那邹青鸾虽然自称拿手的是“羊肉汤饼”，却也没在一道菜上躺倒，往往五日才做一回，其它时日或饭或饼，驰骋手段，绝不重样。

　　要说这青鸾会得倒是挺多，肉则鸡鸭猪羊，菜则葵藿瓜豆，虽然手法不外乎蒸煮燔烤，没有煎炒——这年月基本上就没有炒菜，且植物油相对稀缺——倒也样样都做得有滋有味。

　　尤其主食，陇右地区的粮食本以粟麦为主，具体到鄯州，粟米种植也少——正好李汲吃不大惯——多植菽（豆）麦，故而以面食为主。这年月凡和面做得，大多名之为“饼”，蒸制的叫蒸饼（馒头），烤制的叫烧饼，煮制的叫汤饼。

　　青鸾连汤饼都能玩儿出花来，比方说将面团摊成薄片，切做两指宽、两寸长，下入羊汤煮熟，这是最基本的；若将面团切成筷子般粗细的长条，后世称为“面条”，如今则叫“索饼”；若将面团以手撕揪成指肚大小的圆片，后世俗称“猫耳朵”，如今则叫“馎饦”……此外还可以檊得面皮，包裹肉菜为馅，做成馄饨；把馄饨沥水捞出食用，称为“偃月馄饨”——其实就是水饺的雏形。

　　总体而言，比起齐王府的大厨来自然远远不如，且青鸾所会的，多是乡下人家、中下层手段，搞不出什么珍馐美味，什么“浑羊殁忽”来，但也基本上可以保障李汲这种“老饕”的日常需求啦。

　　因此，李汲对这个厨娘还是相当满意的。

　　闲时打问来历，才知道青鸾之父本为军将——品位不高，就跟目前的陈桴、羿铁锤差不多——因从哥舒翰攻伐石堡，中箭而死。要命的是，她爹不是进攻时战死的，而是攻之不克，后退时背后中的箭……由此算是临阵败逃，其人虽死，亦罪及妻孥，青鸾和她娘都被充做了官妓。

　　那还是十年前的事情，从此青鸾便沦为奴婢，然后三年前，她娘又过世了。好在娘死之前，把一身厨艺都教给了青鸾，她靠着在公厨帮忙，可以稍减些接客的频率——完全免除是不可能的，终究这女人长得还算不错，年龄也合适。

　　就理论上而言，官妓几乎是一辈子的事情——得用毕生技艺甚至是皮肉，为家人赎罪——最好的结果是年老色衰后公卖出去，做人婢妾。两京官妓傍上宰相，进而为豪门妾侍，并不罕见，但具体到鄯州这类偏远地区，能入低品武官家中，已属好运了。

　　所以在李汲看来，青鸾能够服侍自己，对她来说也是大有前途的，将来我离职之时，若是高兴，大可花钱为之赎身——我如今终究是文职啊，虽然前途说不上有多光明——不是进士、明经出身，自然就迈不上升官的快车道——总比同级别的武官要高上一头吧。而且爱其厨艺，怜其身世，李汲本人确实是有为青鸾赎身的想法的。

　　问题是逐渐熟络之后，反倒更迈不开那最后一步，把青鸾往自家榻上扯了……李汲心说我基本上还算是个好男人吧，不肯强迫女性。只是青鸾本人貌似也无特殊意愿，每日只是操持家务，采买食材，生火做饭，而不象前一个桃娘似的，经常表露侍寝之意……

　　李汲不由得郁闷——你若是稍稍做点儿暗示，我也就顺水推舟了，你不表态，我也下不去手啊。

　　但他很快便没有这种闲情逸致了，李元忠遣人传报，威胜、宁边等三军撤之未半，蕃贼便继踵而至，旋即猛攻绥和守捉。这无疑是一个信号，吐蕃方面三道进取鄯城，已然迫在眉睫了。

　　按照计划，要力保小峡、大峡间的秋粮，因而李倓便命李汲率兵前往小峡驻守，以待李元忠归来后再交卸差事。拨付给他的，是神策军骑兵五百、鄯州旧兵五百，以及新卒两千。李汲仍请以陈桴、羿铁锤作为自己的副手。

　　临行前一晚，返回家中安置，老军呈上来一封书信。李汲还挺奇怪，这谁会写信给自己啊？

　　最有可能写信的，当然是李泌李长源了，但李泌远在衡山，路途迢递，抑且又失了官身，则途中遗失书信的可能性比顺利抵达，要高过好几倍去。若无紧要之事，相信李泌不会没事儿找事儿吧。

　　接过来就着灯烛一瞧，封皮上果然写着“吾弟十三郎谨启”，但笔迹却不是李泌的。

　　等进入卧室，青鸾过来摆放膳食，李汲这才展开书信，先瞧落款——“愚兄汲敬问安好”。

　　啊呀，原来是那另外一个李汲写来的。

　　信中先叙别情，说说自己和叔父李栖筠的近况，探问一下李汲在两镇节度大使幕中，事务可繁冗否？心情可愉悦否？然后就开始长篇累牍介绍都内情形。李汲当场就明白了，这信明着是李寡言所写，其实必出李栖筠的授意。

　　大家族内部，同族子弟并立朝堂，互为奥援，亦属寻常之事，终究李汲转了文职，李栖筠觉得可以多拉进拉进感情，将来说不定有能用上之处。只是他身为朝官，又份属长辈，直接给李汲写信恐惹物议，故此才交给李寡言代作。

　　否则的话，两个李汲之间不过数面之缘而已，真没什么深厚的交情，干嘛千里迢迢写信来呢？又何必花费偌大篇幅，讲述朝堂之事呢？

　　长安朝堂之上，李亨把李辅国推在前台，已然开始了新一轮的大清洗。

　　清洗的目标，当然是李亨灵武登基之后，陆续从蜀中来投之人，尤其宰相，多半都是上皇一手提拔起来的，则李亨又岂能容留彼辈长久执政啊？

　　其实李倓离京前后，李亨就先期收拾了烂泥糊不上墙的房琯。其时房琯转任太子少师，颇为怏怏不乐，时常称病不肯上朝，宾客却日夕盈门，并且其党羽还多次上奏李亨，说：“房次律有文武之才，宜当大用。”李亨深感厌恶，于是正式颁下制书，历数房琯罪状，贬之为幽州刺史。此外房琯党羽亦皆降职，如前祭酒刘秩贬为阆州刺史，京兆尹严武贬为巴州刺史……

　　这些事情李汲早就听说过了，但他从来信中才知道，房琯重要党羽许叔冀，却因为救援睢阳之功，加之紧着巴上了李辅国的大腿，不但仍使掌握兵权，抑且授命青、登等五州节度使之职。

　　读到这儿，李汲不由得狠狠捏了一下拳头。

　　继房琯、裴冕、李麟、韦见素、崔涣、张镐诸人罢相后，李亨的大刀最终也指向了崔圆。关键崔圆太过仰承李辅国的旨意，已然招致朝堂上下的一致侧目了，就李亨而言，他信得过李辅国，必定死保，却未必信得过崔圆，正好罢其政事，以塞悠悠之口。

　　即命崔圆接替房琯为太子少师，将其轰出了政事堂。

　　于是政事堂中只剩下侍中苗晋卿和中书侍郎王玙，乃加兵部侍郎吕諲、吏部尚书李岘、中书侍郎李揆、户部侍郎第五琦四人同中书门下平章事，使参政要。

　　根据李寡言（其实是李栖筠）的评价：吕諲柔媚谄上，李揆耽于名利，第五琦领度支转运租庸盐铁铸钱诸使，无暇坐堂；唯李岘既是宗室，为人又方正端肃，上下寄望甚殷。

　　不过么，估计李岘独木难支，多半还是斗不过李辅国的……

　　李辅国权倾一时，甚至于在宫中偶遇太子李豫，都不肯先向李豫行礼。据说百僚皆劝李豫以储君之尊，责问和约束李辅国，李豫却道：“我父子昔从上皇西狩，辗转灵武，饿乏困穷，若非郕国公，安能有今日啊？郕国公老矣，腿脚不便，行礼乃迟，孤岂忍斥责之？”

　　李辅国闻言，赶忙亲谒李豫致歉。由是人皆谓储君能以仁德相感，而李辅国实畏惧之也，由此李豫的名声更为响亮。

　　李汲读到这儿，却不禁暗自冷笑——这分明是演戏嘛。看起来李豫是采纳了自己的建议，表面上敷衍李辅国，不与之正面冲突，要寻找机会，分化瓦解李辅国、张皇后的联盟。李豫说那句话的意思，分明是：老李啊我不会跟你争抢权力，给足你里子，那你是不是也要给我留点儿面子呢？

　　李辅国多精明的人，当即领会，这才主动上门道歉，把面子双手奉上。

　　此外，书信中还提到一件事，那就是，宁国公主正式出嫁回纥英武可汗了。

　　信中所言，就在七月丁亥日，任命王玙为册礼使，右司郎中李巽和司勋员外郎鲜于叔明副之，正式送嫁公主。甲子日，李亨送公主至咸阳，公主辞别时云：“国家事重，死且无恨！”李亨流涕而还。

　　李汲读到这儿，不禁有些伤感，心说终究还是逃不过这一天啊……难道说回纥兵未能在两京掳得子女，所以混蛋皇帝生怕对方翻脸，最终才只好咬着牙把爱女送出去了么？

　　真正可恶！

第九章、置之死地

　　李汲读完了李寡言的来信，撇至一旁，一边琢磨着应该怎样措辞回复，一边提起筷子来。

　　大概是送别之餐，比平日更为丰盛，一道蒸羊肉佐以蒜酱，入口鲜香，酥而不烂、肥而不腻，吃得李汲是大快朵颐。主食是胡麻饼，李汲干脆把饼从中剖开，将羊肉蘸了蒜酱夹进去，“吭哧”一大口，就流了满手的脂油……

　　配菜则有摊鸡蛋、烧鹅脯、煮秋葵、烤新韭，以及蜜薤、醋芹，外加一大碗胡麻粟米粥、一小盆嫩藿羊骨羹。李汲手不停挥，吃了个肚儿圆，这才放下筷子，轻叹一声：“此去御蕃，不知多久才能再吃到这般美食了……”

　　青鸾伏下身去，祷祝道：“唯愿郎君摧锋破锐，马到功成。”直起身来后，就一指屋角：“替换衣衫都已浆洗、熨烫了，明日一早，好送郎君登程。”

　　李汲略略转头，不经意间，瞥见青鸾眼圈似乎有些发红，眼下似乎有些泪痕，便笑问道：“你也舍不得我么？蕃贼虽众，我却并不放在心上，幕府都已谋划得宜，此去必然无虞，正不必伤感。”顿了一顿，又道：“但望李元忠将军可以早日从廓州归来，则我便可交卸肩头重担，回返鄯州了。”

　　其实他是很想跟郭昕、李元忠等人并肩御敌的，倘若郭昕判断无误的话，不管是赢是输，这场仗起码得打两三个月——倘若鄯城连两个月都守不住，那就证明郭昕也是纸上谈兵之辈，估计作为郭子仪的侄子，又有严武荐举，不至于那么差吧。

　　但确实也舍不得离开青鸾……的美食太长时间啊。

　　“你且好生看守、打扫屋舍，候我归来便可。”

　　青鸾又是一伏身，仿佛特意遮住了脸面，缓缓说道：“屋舍自有老军洒扫，奴怕是不能久居的……”

　　李汲闻言，多少吃了一惊，脱口而出：“却是为何？”随即反应过来，当即一拍几案：“倒是我疏忽了……”

　　终究青鸾的身份还是官妓，不是他李汲的私人财产……这个词说起来很膈应人，但在这年月，奴婢乃至侍妾，多半就是当作主人家财产看待的啊。青鸾只是由仓曹暂时调拨过来，服侍李汲起居，为他洗衣做饭而已，那么既然李汲因公暂离，青鸾就没理由继续跟这屋里呆着了。

　　此屋暂时闲置，也没人需要侍寝，也没人需要用膳，至于擦抹窗棂、洒扫院落之类杂事，有必要搁个色艺都还瞧得过去的官妓专门负责吗？多浪费资源啊。

　　故而按道理来说，李汲一走，青鸾也必定是要调回去的。至于等李汲回返之时，是不是把她再调拨过来，也还在未知之数。

　　想到这里，李汲多少有些郁闷。

　　他倒不在乎青鸾去给别人烧饭做菜，越是老饕，对于美食越没有独享的贪欲——这得大家伙儿都能吃上，人人叫好，才是“众乐乐”呢。但青鸾作为官妓而非专业厨娘，多半是会被别人叫去陪酒，甚至于侍寝的哪！

　　从前之事，暂且不论，这都打我眼前经过了，再投入他人怀抱，其谁能忍？！李汲心说我之所以明明有机会，如今也有财力去眠花宿柳，却始终迈不开步子，正是这个缘由——若无感情，睡了也不爽啊；若有感情，谁肯再留予他人？

　　想了一想，便道：“我去日应不长久，且大敌当前，官府中料也少有应酬、宴饮之事……稍歇写几句话，你交予户曹参军，从此留居在我家中便可，勿适他处——相信这个面子，他总不能不给我吧。”

　　看青鸾的表情，颇为喜出望外，急忙第三次俯身叩拜：“感承郎君美意，无以答报……”李汲一伸手，扶住了她的肩膀，稍稍按了一按，不由得胸中绮念丛生……

　　但是提醒自己，倘若因此机会把青鸾收用了，未免有些趁人之危，非大丈夫所当为也。况且明天就要出征了，也该好好养精蓄锐……且待回来，甚至于仗打完了再说吧。

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　　给李寡言写完回信，又给青鸾写了……可以算请假条吧，李汲早早便睡下了，翌晨起身，点集兵马，浩荡离开鄯州，向西进发。

　　小峡在鄯城以东三十里外，时人谓“悬崖陡壁，对立千仞，湟水中流，霆惊箭激，山径狭隘，车不双轮，马不并辔”，确实是一等一的险要之处。

　　具体而言，湟水东注，在小峡口陡然收窄，其后将近六里之遥，水流湍急，河岸极窄——其北岸是大道，但最窄处不能容两马并行；其南岸还有一条小路，竟连马都过不去，很多地方还得行人侧身扶壁，才能勉强通过。

　　不过李汲终究不是头回到这儿来了，且此前途经时，便与陈桴等人商议过，应该如何防守。就理论上来说，理当驻兵小峡东口，敌人哪怕千军万马来侵，到这儿都得摆一字长蛇阵，必定成为天然的箭靶。但问题如此一来，吐蕃人不必深入，只要堵住小峡西口，唐军也出不去啊。固然可保峡后谷地里的农田，但对于鄯城，就根本策应不上了。

　　则郭昕守鄯城，等于陷入死地，不但对于士气必定造成沉重打击，而且一旦城不能守，就连撤都撤不下来。

　　因此只能考虑在峡西立营，面对喇叭口，背朝狭路，自居易攻难守之处……理论上而言，自东防西，其实大峡甚至于老鸦峡更为合适，但那就必然把大片农田和产出，全都拱手送给吐蕃人了。

　　应对此等局面，李汲的主张便是：“上山！”

　　一出小峡西口，他便命擅长登攀的士卒爬上南侧山壁，复结成十数丈长的绳梯来，接应同袍和物资登山。李汲往山上放了五百新兵，并要他们伐木建造简易的投石机，即以石砲和弓弩控扼峡口外的平地——这支兵马，李汲交给了谨慎可靠的陈桴。

　　余兵则在峡谷口外，湟水南岸掘壕筑垒，立下营寨。羿铁锤有些不明白，问李汲道：“北岸路宽，南岸路窄，蕃贼若想通过，必经北道，我等却为何不于北岸筑垒，却要在南岸立阵呢？”

　　李汲伸手指点周边地形，解释道：“虽云北宽南窄，其实不必考量。若输送货物，自当走北道，因为南道不能行车；但大军欲过，一人侧行和一马独行，究竟能有多大区别？要在湟水北岸地亦狭窄，南岸则开阔得多……”

　　小峡以西这个喇叭口，跟湟水的夹角，北岸不到十五度，南岸却超过了六十五度。也就是说，若从北岸大道出来，前路逐渐放宽，渐走渐广，而若从南岸小道出来，眼前却瞬间开阔。故而数千兵马若在北岸立营，地方太过狭窄，很难排布得开，只能采取纯粹的守势，且很容易就被吐蕃军给封堵住了，丝毫动弹不得。

　　李汲领这三千唐军，固然新卒为多，却也有五百神策精锐，战马不下四百匹，是一支可资利用，也必须要利用起来的机动力量。此前曾与李泌共同检讨睢阳之战，李汲由此确定了一件事，那就是纯采守势，把主动权尽数交予对手，只能是越打越弱，在没有外援的前提下，绝无翻盘的机会。

　　张巡先后以弱势兵力防守雍丘、宁陵乃至于睢阳，面对数十倍于己的叛军，不但屡屡反击得手，并且还能来去自如——倘若不是睢阳的战略位置实在太过重要，绝不可弃，相信尹子奇就算长出三头六臂来，也拿张巡一点儿招没有。

　　因此李汲的策略，就是用深沟高垒再加山上的弓弩石砲来正面抵御蕃贼，再寻机出动骑兵，乱敌阵列、挫敌士气，以减少防守方面的压力。况且他还需要策应鄯城的攻防战，甚至于配合郭昕将全城军民后撤至鄯州，怎么能够划个圈子把自己给困死呢？

　　而湟水南岸，平原相对广袤，更多闪展腾挪的余地，立营于此，比北岸要有利得多了。

　　羿铁锤认可了李汲的解释，但随即却又叹一口气，说：“只是地方越广，防守越难啊……”

　　李汲笑问：“铁锤你怕了不成么？”

　　羿铁锤面孔当即涨得通红，一挺胸膛：“大不了跟蕃贼厮杀至死，我有何可怕？！”

　　李汲拍拍他的肩膀，安慰道：“倘若鄯城方面竟放四五倍于我的敌兵到小峡来，则是郭将军无能，我等也不必久守，及时撤退为宜。”

　　吐蕃主力必攻鄯城西壁，而派游军缘山向东，就理论上而言，不可能过来太过庞大的军队——虽然多半还是比李汲他们要多好几倍。而若吐蕃兵可以将大军顺利开至城东，形成对鄯城的合围之势，外援难以策应，鄯城必定防守不住啊。郭昕会不明白这个道理吗？倘若他一时糊涂，或者虽然明白，却有心无力，竟然在战役之初便使蕃贼大举东进，则李汲他们防守小峡西口有啥意义？