作者：赤军
李倓听说贾槐把李汲领回来了，急命召见，李汲开口就说：“不意殿下也到小峡来了。”
李倓笑一笑，解释道：“孤来监督农人割麦，此杨公南心心念念之事也。”顿了一顿，又说：“今岁天候尚可，虽然连日阴霾笼罩，却总不见落雨，当可顺利收获。但若隔几日还不见日头，谷不得曝晒，便只能连壳蒸熟了，充作军粮……”
李汲心说那得多牙碜啊……好在我这个级别的，不到万不得已，应该不用吃那些玩意儿吧。
于是不等李倓询问，便将峡西战事详细禀报了一回，只是对于自己登垒奋战，逼退蕃贼之事，并未大加渲染——自己夸自己，他多少有些脸红，况且估摸着李元忠在战报里也都写得很清楚了，不必要再当面表功。
李倓颔首道：“孤知此战，长卫你居功甚大……”但随即提醒道：“不可恃功而骄——亲执刀矛，陷阵杀贼，此乃匹夫所为；孤冀望长卫将来能够统领万马千军，谈笑破敌，方不负身为长源先生之弟也。”
李汲躬身受教，随即忙不迭地便问：“李将军前日呈报，请求添兵增将，未知殿下允否？”
李倓微微一皱眉头：“奈何鄯州之兵，所余无几……”
其实李汲出来的时候，鄯州城内还有六千多兵马，也不能算很少了；且这些时日，李倓复命募兵，并从后方的金城、广武、狄道等处调兵来援，城内兵力已然过万。只是除了贴身护卫的五百神策军外，其余不是新兵就是老弱，战斗力难免大打折扣，
所以李倓虽然暗自下定了倾财一博的决心，却还不敢这便往前线增兵，希望能够将新兵多训练个十天半月的再说。他这次跑到小峡来，除监督农人收割的主要目的外，也有亲自操练士卒之意。
李汲劝说李倓道：“军前形势，瞬息万变，当进须进，才能不误战机。如今小峡西口的蕃军已然胆落，不敢来攻，只须再添一两千兵马，李将军有把握将之彻底击溃。敌若奔溃，则我可前出策应鄯城，若蕃贼复分兵来御，鄯城必成牢固不拔之势。倘若拖延数日，即便鄯城不失，贼亦将添兵小峡，则我唯守而已，进退之机，尽操敌手……”
李倓沉吟半晌，乃问：“只须一千兵，便可扭转小峡的攻守之势么？”
李汲犹豫了一下，苦笑道：“恐须一千神策军……”
李元忠估算着再多三千人，他面对绮力卜藏便有胜算，李汲担心这个数字吓着了李倓，所以缩缩水，只说一两千，谁料李倓竟要坐实他那句话……李汲差点儿提起手来扇自己的耳光，我说老实话就好了，这没事儿耍什么小心眼儿啊！
李倓一撇嘴：“一千神策，已与汝五百，孤身边焉有足数？”
李汲红着脸道：“若新卒，恐须三千……”
李倓冷笑道：“难道孤将身边这三千兵尽数交予汝，自己孤身返回鄯州去不成么？”
他本来是想拿话噎李汲的，没料到李汲想都不想，直接回复道：“若前可破贼，难道殿下孤身一人，敢有来犯者么？若不能破贼，殿下自守鄯州，能有几成胜算？”
别以为你做过几天行军司马就了不起了，临阵指挥、摧锋破锐，还有凭坚固守，你有足够的经验吗？若把郭昕、李元忠全都失陷了，靠你自己，有信心守住小峡和鄯州吗？你把兵留在身边有蛋用啊！
关键是地形复杂，道路狭窄，真不怕吐蕃军大举迂回来偷袭鄯州，故而以李汲的想法，即便把鄯州放空了也没关系吧。
李倓不禁恼怒，呵斥道：“若能破贼，固然是好，若不能破，使贼逾小峡而向鄯州，孤身边却无一兵一卒——汝欲害孤性命不成么？！”
李汲一梗脖子：“臣曾救殿下，岂会害殿下！”
李倓闻言，心中更怒。
李汲曾经跟李适说过，我对你有恩情，你不必时时放在嘴边，反倒显得我亏欠你什么似的——正所谓“升米恩，斗米仇”是也。而若相反，是李汲常提旧恩，李适心里肯定更不舒服吧。李倓也是如此，不遇着什么事儿了，平心静气之下，自会感李汲的好，甚至于念叨几句“我性命本为他所救，异日自当以性命相偿”；但若双方意见起了冲突，李汲再于此时提起救命之恩，李倓反倒容易恼羞成怒——
你啥意思，要挟我？你昔日救我，不过是为了市恩吧，这才几天啊，就打算讨还了？！
可是身边还有不少的卫兵，以及贾槐，众目睽睽之下，李倓也不便直接撕破脸皮，喝骂李汲——那显得本王多没涵养啊。因此双目中怒意稍现，便即隐去，随即一甩袖子：“长卫久战辛劳，且下去歇息吧。”
说着话，站起身来，便待离去。李汲急了——他也知道刚才话赶话，自己所言不大妥当，生怕李倓一怒之下，不但不肯增兵小峡西口，甚至于把自己留而不遣——赶紧一个箭步蹿上前去，揪住了李倓的袖子。
李倓拧眉瞠目道：“长卫何意啊？君昔曾劫许叔冀以救睢阳，乃欲故技重施乎？！”
李汲当即“嘭”的一声，重重跪在了地上，仰着头高声说道：“臣有罪，冲犯了殿下，然请殿下再听臣一言。”
“你说！”
“殿下本是天潢贵胄，自可安居京城，不必来西陲冲冒矢石。此番来者，上解父兄之虑，下安黎庶之危，中护国家社稷，乃不负为高祖皇帝、太宗皇帝子孙。自古兵凶事险，无有必胜不败之局，然若殿下挫败，仍可退返长安，做逍遥王爷，岂有性命之忧啊？倘若能一战得胜，自然将士归心，百姓称颂，声震于寰宇，名垂于青史！
“如此退无后顾之忧，进或有望成功，殿下岂不愿么？汲之言，固然是为将士考虑，为国家考虑，其实也是为殿下考虑啊。万望殿下勿因臣粗鄙不文，出言无状，便舍此大好机会。机会稍纵即逝，时不再来——殿下三思！”
第十九章、阴云密布
湟水河谷是由湟水在山地间冲刷出来的狭长盆地，其中小峡、大峡、老鸦峡三处地势最为险峻，沿岸道路狭窄，大军难以通行。
即以小峡而言，在其东口，湟水有一个不小的拐弯，将盆地割裂得支离破碎，却也因此泛滥滋养，使附近田土极为肥沃。而在其西口，三十余里直抵鄯城，都是南岸宽广而北岸狭窄，田地、村落多在南岸，但北岸因为距离较短，千百年来，却修成了比南道要宽阔得多的北道。
也就是说，湟水以北才是大道，以南却只有小路而已，即便在小峡之中，北道亦勉强可通行车马，南道很多地方，却只能单人侧身而过。
因为出峡后南岸相对宽阔些，便于列阵布营，故此李汲将防守的重点放在了湟水之南，至于其北，表面上看起来并无布防。当然啦，绮力卜藏也不觉得唐人会那么傻，特意空出北道来容许吐蕃军寻隙向东方突进。
只是他在湟水以南攻坚不克，只能退守，大营又暂且派不出援兵来。一连数日，那唐贼李二郎常领骑兵出来喝骂叫阵，污言秽语不绝于耳。倘若在激战之前，这般羞辱足以激起吐蕃兵将同仇敌忾之心，奈何既败之后，众人皆畏李二郎，对方骂得越狠，己方士气便愈是低落……
绮力卜藏只得派遣生力骑兵出去，驱逐唐骑。叵耐那李二郎不但勇猛，抑且狡谲，所部骑兵也都是精锐，每每来去如风，使蕃骑不能追及，他反倒或还身劲射，或挺矛突阵后又一击离脱，每日都能斩杀一两名蕃骑。虽然折损数量很小，终究以寡凌众，不但不能杀敌，反倒一个不慎便会为敌所杀，导致更多蕃骑的士气也在逐日衰减下去。
绮力卜藏担心，如此不但难以久持，万一唐军方面得到增援，反守为攻，以己军中这等状况，战败的可能性将一日大过一日啊。
无可奈何之下，才撞大运似地把目光转向了北道。
就在李汲潜归峡东的当日，绮力卜藏派出三百骑兵从唐军视线不及处涉渡过湟水——位置是在小峡以西五里外，彼处河面开阔，水浅流缓，抑且湟水中央还有一片小洲——然后绕向东来，潜袭小峡。
——说不定唐人一时糊涂，没在北道布置太多兵力呢，则若我军能够顺利突破，迂回其后，不怕唐人不败啊。
李汲确实没在北道留下太多兵，也就五十人一个队而已，但这并非他糊涂，或者大意疏忽——终究这安排也是经过李元忠首肯的——而是峡内道路狭窄，多留人也派不上什么用场。于是蕃骑顺利突入小峡，但行不多远，便只能匹马得过，拉成一字长蛇，随即遭到了唐军的劲弩迎头疾射……
唐军在道上堆石成垒，弓弩手依照射程远近梯次布置，一轮齐射，便将头三名蕃骑连人带马给射成了刺猬。蕃骑当即乱做一团，前者疾退，后者不明所以，仍想跟进，就此转瞬间便又多伏下了四具尸体。
被迫归报绮力卜藏，说北道去不得也，除非用十倍于敌的步卒，肩扛大盾，或许能过。可是你要绮力卜藏派出五六百士气极衰，难以重振的步卒去攻北道，他哪儿敢哪？只怕这边才一分兵，正面唐军便会开垒杀来。
而且除非一口气突破北道唐垒，只要多耽搁两三刻钟，焉知唐人不会增兵啊？
只能暂时抛弃妄想，只派出百名步卒前往北道出口，同样立营筑垒，以防唐人间道而出。
他几乎每天都要派人返回大营，去催促援军，无奈得到的结果都是——且再等待几日吧。因为鄯城攻防战正在紧要关头，吐蕃方面将精锐全都放在城西，每日轮番攻打，终于比初日取得了更大的进展，城前壕沟多半填平，西门已被纵火焚毁，唐军只能用砖石、车辆加以堵塞。甚至于还曾两次登上城头，虽说很快就被驱逐了下来，而且跌下来的基本上就是一个“死”字，但可见只要兵力足够，指挥得法，鄯城也并非牢不可破吧。
在这个节骨眼上，别说尚赞磨本就不赞成攻打小峡了，即便他回心转意，马重英和尚息东赞也不肯分兵去援绮力卜藏啊。
绮力卜藏别无他策，只能严防死守，并且每日巡行营中，激励士卒，希望能把士气重鼓起来。
然后一连两日，唐骑不再出来喝骂骚扰，绮力卜藏就已然有了些不妙的预感。两日后的凌晨，军中唤起的鼓声尚未响起，他便因为长年养成的习惯，自动醒来了。裹上袍服，才出帐门，突然感觉脚下的地面似在隐约震动……
绮力卜藏心道不好，才欲去营门前查看，早有亲卫跑来禀报：“唐人出垒列阵了！”
绮力卜藏大吃一惊——难道说对方等到了增援不成么？急命擂鼓、吹号，将士卒全都提前唤将起来，步卒不必出营，但谨守岗位即可，骑兵则速速列阵，以便从左右兜抄即将杀到面前来的唐人。
吐蕃军仓促准备之际，唐军阵列已完，即以步卒在中，骑兵分列左右，缓缓压逼过来。
按照作战的常理，吐蕃方面若堪一战，也当出营列阵；若不肯战，即便严守壕、堑、栅、垒，也可命骑兵先出，以迟滞对方的前进速度，并尝试混乱其阵。无奈一般情况下都是天明方战的，今天唐人却摸黑早起，不等晨光大亮，先期发起了进攻，导致吐蕃骑兵多半才刚着甲、上鞍，在唐军逼近之前，根本就组织不起来。
那便只能先采纯粹的守势了，以待唐军力竭之后，再把骑兵撒出去。
绮力卜藏才刚穿戴好盔甲，唐军便已接近蕃营的射程范围。只听一声鼓响，无论步骑都陡然加速，随即双方各以弓箭疾射，仅仅三轮之后，就正式碰撞到了一起。
蕃军这些天不再往攻唐垒，便花了不少心思巩固自家营盘，营前层层鹿角、道道堑壕，且有土垒——当然不如唐垒为高——和栅栏。然而诸般布置，李汲常率骑兵前来骚扰，自然全都看在眼中，故而此番有备而来，竟用极短的时间便搬开了鹿角，越过了堑壕，直抵垒、栅之前。
由此主要以弓箭对射，转成了以刀矛相拼。
关键是唐军前突之时，尽都高呼“李二郎”的名字，导致很多早就吓破了胆的蕃军手脚发软，战斗力陡降……只是绮力卜藏登马而望，却四处都瞧不见那“李二郎”的身影——他到底跟哪儿藏着哪？
倘若李汲真身现于阵前，相信蕃军士气将更低落，但同时绮力卜藏心中却有了底。这到处寻不见李汲，却不由得他暗自打鼓，怀疑敌军暗藏着什么诡谋——
那厮不会突然间从什么我料不到的地方冒出头来，然后直奔我而来，想让我做强巴罗布第二吧？！
正感惶恐，突然得到信报：“一支唐军突出北道，踏破我军营垒，已向东方去矣！”
绮力卜藏闻言，不禁肝胆俱裂——“此必李二郎也，欲图断我后路！”
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且说当日李汲牵着衣袖，跪地苦谏李倓，他本没奢望就靠那几句话说得对方回心转意，只是期盼可以抵消自己此前的妄语，让李倓肯平心静气地再听自己分析战局罢了。
却没想到，李倓听他说到“将士归心，百姓称颂，声震于寰宇，名垂于青史”那几句话，身子竟然略略一震，随即表情逐渐变得和缓起来。等到李汲说完，李倓转回身来，伸出双臂，将他搀扶起来，随即一摆手，示意闲杂人等退出帐外。
等到军帐内只有他们二人，李倓扯着李汲同在案后坐下，然后拍着李汲的大腿，凑近些，低声说道：“有一事，不能相瞒长卫。”
“还请殿下教诲。”
李倓面色凝重，徐徐说道：“方得密报——史思明，复反矣！”
安庆绪逃离洛阳后，匆匆渡河北上进入相州——也就是汉魏以来的名邑邺城——四方叛军陆续来合，又得六万余众，其心稍定。然而留守范阳的史思明既不肯派兵来援，甚至于吝惜一介之使，遂使安庆绪疑其怀有二心，命阿史那承庆、安守忠、李立节三将统领骑兵五千北上，诡言征兵，其实查看情势，寻机偷袭。
史思明亲率数万兵马来迎，假意设宴款待，即于宴中掷杯为号，擒下三将，散其部伍。随即他便向唐廷奉上降书，表示愿意献出所辖十三州并十三万雄兵，助唐伐燕。
正好李泌临行前便提议招降史思明，以断安庆绪的臂膀，因而李亨得书大喜，当即允准，并册封史思明为归义王，担任范阳节度使。
史思明受封后，即刻斩杀了安守忠和李立节，献首长安——只有阿史那承庆是他故交，释而不杀。随即他点兵南下，到处宣扬唐廷旨意，连续招降多城，唯有相州仍属安庆绪。
唐廷因此再下恩诏，加史思明河北节度使衔。
然而招降史思明之议，唐廷中一开始便有很多反对意见，张镐就曾经密奏李亨，说：“思明凶竖，因逆窃位，兵强则众附，势夺则人离。此獠包藏不测，与禽兽无异，可以计取，难以义招。伏望不以威权假之。”但李亨先是急于平定叛乱，不但允准，抑且授予两镇节度使，继而却又在群臣纷谏下起了疑心，谋图夺取史思明的兵权……
——这你要卸磨杀驴也可以，总得等人没用了再说吧？安庆绪还没平呢，着的什么急啊？！
于是用李光弼之计，遣乌承恩北上，去担任范阳节度副使，嘱其分化瓦解史部，寻机取史思明性命——乌承恩之父乌知义曾是史思明的老长官，二人相交莫逆，以为思明必不疑也。然而史思明生性狡诈，岂能不防？就此被他戳穿了乌承恩的计谋，将乌氏父子及从属两百余人——也包括不慎牵扯进去的阿史那承庆——尽数处死，再度掀起反旗。
参谋耿仁智劝说史思明不要反复，史思明却不念相随三十余年之情，亲手用棍棒击碎了耿仁智的头颅……
李倓今日将此讯告知李汲，李汲不禁骇然，脱口而出：“史思明若真有雄兵十三万，恐怕范阳、河北难平！”李倓苦笑道：“更怕他再与安庆绪相合，则孤于河北战事，实不看好啊……”
李倓之所以不看好这一仗，还有一个重要原因，那就是李亨也不知道听了谁的谗言，竟然彻底罢废行军，而命朔方节度使郭子仪、河东节度使李光弼、关内节度使王思礼、淮西节度使鲁炅、滑濮节度使许叔冀、郑蔡节度使张巡、北庭行营节度李嗣业、魏州节度使崔光远、荆南节度季广琛、平卢兵马使董秦，分道进击安庆绪。
十一名节度使（或兵马使），却不设元帅，唯以宦官鱼朝恩担任诸道监军而已。理论上自然以郭子仪官位最高、资格最老、威望素著，但他在军中跟其他九人并没有明确的上下级关系，未必能指挥得动啊……
李汲听了介绍，不禁哑然——对于那混蛋皇帝的昏招，他是真没话可说了。旋听李倓缓缓说道：“孤虑河北之战，将以挫败告终，即使不败，明岁也必不能殄灭乱事。则叛乱不平，西军不归，即便今岁能却蕃贼，彼獠翌年再来，终无可御啊……”
李汲拧着眉头问道：“殿下可有请辞之意？”
李倓摇一摇头，说：“孤行前在圣人面前说了大话，即不能胜，又焉能不经年便即辞归长安哪？”我还要脸呢！
“因此反复筹思，如今唯有一计……”
“殿下指教。”
李倓注目李汲，目光中似有精光射出，旋即一字一顿，但是毫不犹豫地说道：“唯有全力一搏，重挫蕃贼，或能安保陇右，使其不敢再全力来侵也！如长卫适才所言，孤既不必死，又有什么道理不肯千金一掷哪？！”
以李倓的身份，是不可能真上前线去的，除非自己作死，否则即便军败，甚至于陇右全部失陷，他也能够安然逃回长安去。所以他这一注豪赌，并非把身家性命全都押上，不过把兜里带着的钱梭哈了而已，哪怕全输干净，回去照样锦衣玉食，顶多家里人不肯再放他出来赌博罢了。
问题是，即便这注赢了，将来也未必还能有上赌场的机会啊——那还有什么不敢的？！
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第二十章、忠魂护国
其实李倓早就有了豪赌之心，因而便与李汲密商，要如何才能重挫蕃贼。
——我不是不肯向前线派发援军，是怕兵不甚精，去之无益啊，长卫可有妙策教孤？
于是经过反复磋商之后，李倓便选麾下两千步卒，潜自南道穿越小峡，悄悄地增援李元忠。而李汲则领了剩下的五百神策军士，配足战马，趁夜自北道进发——只留下五百人卫护李倓，继续跟峡东呆着，等候前线战报。
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