作者：火龙果大亨
毕竟是凭自己力气挣来的钱，不寒碜。
“这么高的月钱啊...”男人与自己的妻子对视一眼。
这工钱的确很高了，要知道庄行的父亲以前去宜都辛苦干了半年活，连春节寒冬都没休息，回家的时候，加上之前寄回来的，一共也就才挣了两贯半的工钱。
这兄弟二人，三个月便挣了八贯，一人挣了四贯，对于寻常人家来说，属于绝对的高薪了。
这夫妇二人身上的衣服缝缝补补的，看起来有些寒酸，听到这工钱，心中多半是意动了。
不过看这男人面黄肌瘦的模样，兄弟俩还是好言相劝。
“工钱虽高，但也得出力气。”
兄弟俩撩起衣袖，那胳膊上有几道伤疤。
“在那煤山里干事，难免磕磕碰碰，来钱属实不易，还有人遇了塌石，遭埋在山里的。”
“唉。”男人叹了口气，“大哥说的也是，我这力气，恐怕也干不了挖矿的活。”
“实不相瞒，我们夫妇是从南面的明州而来，这也是打算去宜都寻个生计。”
“那你们是来对了。”兄弟说，“宜都近来开垦了好些棉花田，正缺人去种呢，这位嫂嫂可以寻个织布的活计，兄弟你也大可以去寻农官看看，我兄弟二人若非急需用钱，也不会去挖煤，应当是在家中安心种地的。”
“大哥可否细说。”男人起了兴趣。
兄弟俩，便与他交谈起来，把一些好挣钱的路子告诉了男人。
庄行并未插话，他安然坐在一旁，扶着小妹。
他从包袱里取出蜜饯和枣果出来，分与船上的几人。
“这是我家中自制的瓜果，几位若不嫌弃，也请尝尝吧。”
即使萍水相逢，也算是缘分。
若是眼前人难处很大，他很愿意出手相助，不过授人以鱼不如授人以渔，有人为这夫妇支招，他也就不多言了。
“多谢小兄弟了。”
挖煤兄弟和夫妇二人对庄行道谢。
与这四人比起来，庄行与小妹有点格格不入。
穿着上就有很大的不同，两人的衣服都是新衣，小妹也打扮得干干净净的，辫子是娘亲早晨用心为她遍的，庄行和小妹一看就很白净，像是富家子弟。
四人并非刻意疏远他们，但实在是感觉不在一个层次上，所以没怎么和庄行搭话。
庄行分来的果子，也只是象征性地拿了一点，尝了尝味道，不敢多拿，他们没什么好东西可以分享，心中有囧境，或许是在庄行与小妹身上感觉到了落差。
庄行干脆拿出一半的果子，递给他们，他带着小妹到船头边上去看看风景。
挤不进去的圈子没必要硬挤，别人觉得与他没有话题，那他便与有话题的人说话就好了。
小妹叽叽喳喳地在庄行耳边说话，她像是个好奇宝宝，见到什么都要问一下。
坐在船头，能看到许多她以前没见过的风景，庄行一一为她解答，告诉她那边的围着的就是官道，刚才飞过去那群小鸟是喜鹊。
在船头坐到冷了，庄行就带她进去在火炉边烤火。
老叟似乎是见小姑娘活力十足，唱起悠长的船谣。
老人家虽然长了皱纹，但声音洪亮悠长，撑船也很有力气，年轻时候想来很招姑娘喜欢。
只是腊月的寒风，让这船歌声听起来有点苍凉，但也让它带上了一种历史的韵味，让人回味。
小妹好似听入了神，她安静地听着，朝着远处的水面望去。
太阳映照在波澜的江面上，前后行过的小舟，搅碎了那金色的波光，她看得很远，那黑溜溜的眼睛里，露出一种期许与喜悦。
想来，她又成长了一些。
这小舟一直行到了中午，在某处江边暂且停靠了下来。
旁边就是一处新建的驿站，这是个临时的渡口，就好比高速公路上的服务区，专供人歇息了。
“几位客官如果吃不来江鱼，可以去上面的驿站，那儿也有卖吃食的。”老叟说，“老朽暂且在这停靠小刻，客官若想方便，也可到岸上去，走时，我会在船上吆喝，客官莫要走远了，听到我吆喝声，记得回来。”
在船上待了大半天，几人也都有了方便的意思，纷纷下船去，去驿站那边的茅房。
庄行也带着小妹下去，这驿站小妹也是第一次来，让她过来看看，长长见识也好。
第267章 一人一碗
水路行了半日，已经很接近宜都了。
宜都是个繁华的地方，虽然是寒冬腊月，仍有络绎不绝的人，在风雪之下，向那座巨大的城池走去。
像是寻常官道上的驿站，四周通常不见官差以外的人，大多是一个孤伶伶的大屋舍，搭配上一个马厩，立在长路的中间，供人歇息，供官员换马。
但此处的这个驿站不同，这里靠近运河又靠近宜都，另外还有不少百姓在此营业为生，开了茶馆茶铺和可供借宿的客栈，沿途还能见着饭馆，已经不像是个供车马歇息的地方，倒像是条小吃街。
老叟所言不假，可以看到不少售卖吃食的摊贩。
庄行熟悉的食物，也都出现在了他的眼前，他的左手边，有一个身穿褐衣的中年男人手持竹筛，在一口大锅里煮捞面。
锅中热气腾腾，咕噜咕噜冒着热气，男人的手法极为纯熟，他抓起篮子里提前拉好的面条，一把放入竹筛之中，好似烫火锅一样，让细面过水，那边的碗里早已放好了调味用的盐和酱油。
他煮面的速度很快，同时有五六个竹筛挂在铁锅边缘，一碗面煮好了，下一碗面就下锅，中间几乎不间断，这手法活像是个煮面几十年的匠人，感觉路过那摊子，刚喊出老板两个字，一碗热腾腾的汤面就端到你面前了。
然而从面粉被人广为所知到今天为止，也堪堪才过去三年。
庄行不由得感叹，真是三百六十五行，行行出状元。
除了面条以外，旁边还有卖馄饨，卖馒头包子的，正是中午吃饭的时候，有些穷苦人家，一天只吃早上晚上两顿饭，但最近来驿站周边的，大多都是干体力活的汉子，上午搬煤搬货，消耗了不少体力，一到中午定然饥饿难忍，因此这些吃食的凳桌前，基本上都坐满了人。
看他们吃的那么香，庄行顿时感觉肚皮空空，一股饥饿感传来。
小妹也咬着食指，看着这些人美滋滋地干饭。
她有点看不过来，那边动作流畅的煮面师傅，她也想看，这边透着香气的白面馒头和大包子，又让她嘴馋。
四周白雾缭绕，人声鼎沸，有人吆喝着让苦工赶紧去干活，有人大喊着说要再来一碗面。
煮面师傅喘个气的功夫用脖子上搭着的粗布擦了擦汗，吃饭的汉子狼吞虎咽。
所谓人间烟火，在此处体现的淋漓尽致。
她忽然觉得地方很陌生，嘈杂的声音让她觉得耳边乱糟糟的，不过好在有哥哥陪她，她仰头看了看哥哥的侧脸，抓紧了哥哥的大手，这让她有种油然而生的安心感。
只是又有一伙车马抵达了驿站，那边来了十几个人，小孩子的视角很矮，她只能看到人群来往，那些晃动的腿挡住了她的视线。
小孩子是很容易感觉不安的，这不难理解，如果有十几个比你高一倍的巨人，在你面前走来走去，而你与他们毫不相识时，你的心里也会产生同样的不安感。
庄行感觉到了小妹的不安，她把自己的手抓的更紧了，于是他把小妹抱了起来，当她坐在了庄行的臂弯里，世界忽然就清晰了许多，没有了那种好似被围墙遮住天空的沉闷感。
“要不要回船上了？”庄行轻声问。
老叟说船上也管饭，他觉得一个撑船许多年的老人家，手艺应当不会很差，反正是付了饭钱的，驿站里的食贩，都是为了干苦力的男人提供，只管吃饱，味道嘛，不能说一定就不好吃，但大概率是平平无奇。
去船上尝尝特色鱼饭，更让庄行期待一些。
而且此时大多数都在岸上，船上反而要清净一些。
小妹头一回儿出远门，见到这样人多的地方，难免会有点不适应，去船上估计她会觉得舒服一点。
但小妹迟疑了片刻，说道：“哥哥，我还想再看看。”
“那就再看看吧。”庄行摸摸她的小脑袋。
她觉得那些人吃的真香，还有那头拉车的小马，那马看着呆傻傻的，她问庄行：“哥哥，为什么那匹马和家里的马不一样？”
庄行见了她手指的方向，看到了那头大耳长的“马儿”一笑，说道：“妹妹，那不是马，那是驴。”
“驴？”她眨眨眼睛，她悟了，原来这世上还有一种呆呆的马儿叫驴。
庄行抱着她，带着她稍微看了一圈，顺带着买了两个包子，暂时垫垫肚子。
那包子是芽菜馅的，带一点点肉沫，面发的不太好，咬起来稍显费力，入口不够松软，不过这是以庄行的标准来说，实际上，这对于大多数人来说，已经是十足的美味。
再说他不是个挑嘴的人，他喜欢吃好吃的，但并不是不好吃的，他就吃不下去。
饥饿是最好的调味料，他饿了，吃东西自然觉得津津有味。
只是正菜还在船上，他买好了包子，就带着小妹回到了老叟的棚顶船里。
老叟在那口小火炉前架起了铁锅，老人家煮的鱼肉白粥，这船上有钓竿，应当是他自己钓来的江鱼，剔好的鱼骨，已经摆在了案板上，那江鱼身上的细嫩鱼肉，都被细细切成了薄片，等到锅中白粥煮开了，老人家才将那半透明的细腻鱼片抹进锅中，才滚一圈便变得雪一样的白，再撒上一点矿盐，香气愈发诱人了。
“这黑鱼没有小刺，小妹妹要不要舀一碗尝尝？”老叟问道。
“要！”小妹早觉得饿了，她在船上待了半日，和船家熟悉了一些，不再那么怕生了。
老叟笑笑，从矮柜里取了碗筷，船上每个人都分得一碗。
付船钱时就说可以管一顿饭，船上的几人，当然没有再去驿站里买饭的。
正好只盛了六碗，那小锅中的白粥就见了底，老人家算的倒是很公平，一人一碗，不管大人还是小孩，分到的粥都一样。
好在这碗还算夯实，是大碗，虽说没法让一个大汉吃的肚饱，但管一顿没啥问题，也绝没有糊弄人的意思。
第268章 看尽繁华
江面上本就寒气重，又正是冬日，更添一份冷意。
不过有棚顶挡风，端着那白粥热碗，手心里感受到那与外边对比鲜明的温度，围坐在火炉边，就觉得暖和了许多。
这粥才端上来有点烫，庄行怕妹妹把碗打翻了，这碗还是挺大的，对小孩子来说没法一手掌握，他先把自己的碗放下，帮妹妹端着。
小妹小脸鼓着，呼呼地吹气，用筷子去夹鱼肉，那鱼肉有点滑，好像不太想让她夹住，她尝试了好几回，才把那片薄薄的鱼白夹了起来。
她脸上洋溢着笑容，好像她刚刚战胜了一个劲敌。
庄行看她这模样，觉得颇为有趣，若是别人家的小孩，想来他不觉得觉得这么有趣，但这是他的妹妹，见到她跟鱼肉较劲的模样，又想起她两三岁时，话都说不清，嘴巴里只有几颗乳牙的样子，觉得真是一眨眼就长到这么大了。
庄行正想着她鼓着嘴把鱼肉放进小嘴里，说好烫好烫的模样，她自己竟没有先吃，而是把那片费了老大功夫夹起来的鱼肉，放到了庄行嘴边去。
“哥哥吃。”她一脸期许地看着庄行。
她倒没有让哥哥试毒的意思，这粥闻起来挺香的，只是以前都是庄行喂她，难得有一次机会，她便突发奇想，也想喂喂哥哥。
庄行一愣，接着一笑，张开了嘴。
见到这兄妹情深的画面，一旁的老叟先是哈哈地笑了几声，其余的四人，也露出了笑容。
这似乎把妹妹弄的有点害羞了，她喂了庄行一口，就不再喂了，低下头自己喝粥。
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