作者：覆酒
“既为专业，更为保护，你告诉了非凡者的生存之道，如今，我也愿意向你叙述常人的处事之道。”
窗外传来蒸汽马车刹车的声响，棕发的丽人合上病历本，纯白大褂的下摆扫过床头的木雕小鸟，发出悉索。
“比起简单的互助关系，露娜，我更想和你成为交心的‘朋友’。”
她起身帮苏芙比拂去肩头不知何时沾上的药粉，漫步于不再充斥哀声、满是希冀的走廊，晨光将两人的影子拉得很长。
恍然间，小孔雀发现，跟前的这道倩影总会不动声色地放慢步伐，候待自己的跟进——好让她一回头，就能看到自己，永不错身。
第一百七十一章 吻别
解开大褂，一手撩起垂至耳前的碎发，一手撑开发绳，夏洛蒂将这劳碌后的痕迹修成一束利落的单边马尾。
此刻已是临近黄昏，小孔雀早就振翅离群，受治安署另行的授勋，不再帮忙下手。
漫步于通渠的大道，沿途总能碰到向她打招呼，致谢意的民众，他们千恩万谢，极尽赞美的词藻，而贝拉医生也乐于笑面相迎，享誉钦佩。
直到，她在路阶的花圃瞥见了一株蒲公英，一株顽强生长在石缝间的蒲公英。
多么坚韧，多么怜人，在这么一座麻木的城市，仍能开出纯洁无暇的小花。
倾腰摘下那朵蒲公英，像兀起的童心，她捧起花株，轻轻一吹，白色绒球随之四散，飞向昏黄的暮光。
好似无数漫画中最为少女的布景。
就在夏洛蒂沉浸于这小小的闲情时，一双纤细的手从身后环住了她的腰肢，力道很轻，很柔，似唯恐伤却。
一头乌青的黑发，一身简洁的白衫，随着抵耳的呼吸，她倾吐着久别重逢的不舍。
是独属于贝拉医生，足以同榻共枕的挚友，Z女士。
夏洛蒂微微一怔，随即放松了身体，任由身后的人将下巴搁在自己肩上。
熟悉的茉莉香气萦绕在鼻尖，带着些许青草泥泽的清新——那是舟车劳徒的气息。
“什么时候回来的？”她轻声问道，指尖还捻着一缕蒲公英的绒毛。
“刚刚。”Z女士的声音闷闷的，带着长途跋涉后的疲惫，“听说我的贝拉医生研发药物，了却疫情，成了炙手可热的伟人，连蒸汽至上教会都要来赶着抢人。”
昏黄的余晖彻底下沉，最后一缕阳光穿过Z女士的发丝，在友人的肩头洒下细碎的光斑。蒲公英的绒毛仍在空中飘荡，像一场微型的雪。
“伟人？”夏洛蒂轻笑，指尖无意识地缠绕着泽莲娜前倾的一缕黑发，“不过是做了该做的事。”
Z女士收紧双臂，鼻尖蹭过她颈侧尚未消退的淡红纹路：“这些伤......也是'该做的事'？”
远处钟楼传来整点报时，惊起一群归巢的麻雀，夏洛蒂转身，终于看清挚友的模样——比起上次相见，她消瘦不少，眼角还带着疲惫的青黑，但澄澈的瞳眸依旧含情脉脉。
“你该好好休息。”夏洛蒂提指拂去她发间的尘土，“廷根的近况如何，还算安宁吗？梅尔维斯那姑娘的情况依旧没有好转吗？”
“嗯。”泽莲娜摇了摇头，只是叹息。
“我休不休息都没关系，相比之下，我说过，”黑发的丽人收紧环在她腰间的双臂，脸颊贴上她后颈的肌肤。“尽量别碰那些——”
“危险的知识。”夏洛蒂接话，转身与她额头相抵，柔顺的亚麻覆着乌青的黑发，像潺潺的溪流淌落。
“那位先生将瘟疫作为武器，将私心当作理由，而我总不能，坐视万千无辜的民众死去......”
是另行的解释，
可Z女士没让夏洛蒂说下去，她的拇指按上友人的唇瓣，眼中似有暗潮涌动：“所以，你吞下了瘟疫使者的特性，以一介凡人的躯壳。”
不是疑问，而是陈述。
钟声响起，救济院的晚餐铃回荡在街道，仿佛印衬着二人之间的沉默。
实话实说，假若没有处在廷根的视野，夏洛蒂绝对不会想到，只是一份报道己身的晨报，就让这位Z女士急迫到劳途数日，直至与如今的医者再会。
她们之间的情感，似乎比自己想象的更为深厚，难以割舍。
或许是默然无声的时间太久，或许是彼此交触的目光无一退却，泽莲娜终究是敛了质询的口吻，只牵起夏洛蒂的手，将之拉进路边的暗巷。
阴影笼罩的瞬间，温热的唇瓣已贴上来。这个吻带着风尘仆仆的咸涩，和压抑太久的思念。
“十五天，两个星期。”分开时，Z女士抵着她的额头喘息，自唇鼻倾吐的湿气仍洒在皮肤，泛开瘙痒。
“你不告而别，只留下了一卷书信，你是明知我会担忧，才怎么做的吗？”
夏洛蒂尚且在回味那顷刻的触感，当生理性的兴奋上涌，汇成耳根的红晕，她这才意识到，自己竟然被强吻了。
巷口传来醉汉的哼唱声，不及多想，她下意识便将友人往阴影的深处带了带，以避免他人窥探自身的珍宝，白边的大褂亦在砖墙上蹭了道灰痕。
“所以一回来就跟踪我？”
“是偶遇。”Z女士从随身的皮箱抽出个油纸包，“十年前，我们在学院相识，也曾谈天说地，约定这，约定那。老亨利家的甜品店，是我们第一次共进午茶，尚且懵懂的回忆。
“没想到，过了这么久，那老先生，还经营着店铺，就连招牌点心，依旧是某人最爱的柠檬挞。”
甜腻的香气冲淡了巷子的霉味，也冲淡了此前的沉默，夏洛蒂咬了口酥皮，有感并不醇厚的甘意，这并非批评，而是与那如蜜的唇吻相比，它就显得逊色太多。
“我需要一个解释。”
没有被心田的羞赫淡褪思绪，她们二人表达情绪的方式向来轻淡，只是眼神，举止的交错，浅尝辄止却又默契十分。
“因为，当看到那篇报道，那覆着半边脸的假面，我才真正意识到，你或许会......”
Z女士低沉着头，在额发的阴影下，那双眼睛已溢出水色，连带嗓音也哽塞了起来。
“离我而去，再不相见。”
柠檬的酸涩在舌尖蔓延，回味苦楚，那并非甜点的后劲，而是夏洛蒂主动倾身，用唇吻打断了苍白的词藻，直到两人的唇间尝到柠檬与铁锈混杂的味道，彼此方才退开。
羞赫的红晕上浮，泽莲娜几乎是难以置信地睁大双眼，她本能地想要推开，却又沉浸于这仅有一次的回馈。
各自的情意得以用吻道尽，这本是幸福的所归，可后者的双眼却黯淡了下来。
她已经得到了答案，最不愿意的那个答案。
自己的友人，那温和的贝拉，从不会这样。
第一百七十二章 再见（4k）
路灯忽然亮起，昏黄的光晕刺破巷中暧昧的黑暗。Z女士后退半步，后背抵上潮湿的砖墙，指尖无意识地摩挲着刚被吻过的粉唇。
“泽莲娜，你打算在佛伦萨停留多久？”
“默尔曼的身份敏感，涉及到四年前那场由其导师诱发的瘟疫，所以，我需要向教廷报备相关的信息。”
谈声酝酿于唇间，可随话题的更进，一声否认终是在片刻的沉默后出口。
“你不是她。”
这句话轻得像一声叹息，在狭窄的巷道里轻轻回荡。泽莲娜说完便垂下眼帘，浓密的睫毛在脸上投下一片阴影，遮住了眼中翻涌的哀伤。
夏洛蒂的心猛地一沉，她看见Z女士的手指微微颤抖，看见她咬住下唇的细小动作——这些都是伊莎贝拉记忆里，友人极力克制情绪时的习惯。
“泽莲娜，我......”
实际上，她有想过身前的人可能从细枝末节处窥出端倪，所以，才有心远离廷根，脱离熟人的视线，以便挥霍自身的情调。
如蜜般彼此守候的友人，怎么可能看不透相处时的细微参差呢？
感觉，有些时候，总能快过理性，倾诉真相的既成。
夏洛蒂的话语被一个轻柔的拥抱打断了。
“嘘。”Z女士抬起头，嘴角扬着一抹温和的弧度，“让我说完。”
她向前一步，轻轻握住夏洛蒂的手，“你的眼睛比之前更亮了，笑起来时右眼的弧度变了，少了温谦，多了油然而生的自信。”
远处教堂的钟声恰好敲响，惊起栖息在屋檐下的白鸽。夏洛蒂感到肩头传来温热的湿意，她的友人明明身形发颤，却固执地不肯抬头。
“但是......”继而将额头抵在夏洛蒂的肩窝，她的声音闷闷的，“当你看着那些病人时，眼神还是和从前一样。你仍然会在心忧时侧抚耳垂，仍然记得我的喜好与习惯，仍会在诊疗时为孩子们备上甘甜的糖果。”
Z女士抬起头，眼眶微红却带着包容的笑意，“所以我不在乎你是谁，我只知道......此刻站在我面前的这个人，值得我用同样的心意对待。”
“你还记得我们第一次见面吗？”
“在学院的实验楼下，雨声凄凄，淋溅着孤身的人，是你主动上前，为我撑开了头顶的沉云。像生人间无偿的施与援手，我们的初遇就是这么平淡且普通。”
有感胸口的一阵酸胀，那属于贝拉医生的灵性似是影响着己身的情绪，她看见前者目中闪烁的泪光，看见她撑起笑容时的牵强——Z女士不是在求证，而是在用这些细碎的回忆筑起一道墙，一道隔绝真相的墙。
“泽莲娜。”
“嘘。”
再一次的抵指止言，不同的是眼角未干的泪痕。
“今夜的月色很美，不是吗？”
巷子外，残缺的月亮悬在蒸汽塔上方，被缭绕的烟雾切割成模糊的光斑。Z女士凝视着那片朦胧的月光，嘴角扬起一个脆弱的微笑。
“曾经，我们无视家族的名誉，同居在一间小小的屋子，我看着你举刀勾画，你看着我着笔写字，宁静安好。”
她转移话题的速度快得令人心疼。
“那间屋子，之后被我买了下来，只为纪念彼此忘不了的时光。”
“去年，你说，待到各自闲暇，去帝国的北域一见极光......”
她的声音戛然而止，像是突然意识到什么。巷子里陷入一种微妙的沉默，只有远处蒸汽管道的嗡鸣填补着空白。
“对不起。”夏洛蒂低声道歉，却不知道自己在为什么道歉。
泽莲娜摇摇头，伸手整理她凌乱的衣领：“你总是这样，一忙起来就什么都不记得。”
她牵起夏洛蒂的手向外走去，力道不轻不重，恰好是不会让人挣脱的程度。
“走吧，只是一晚，陪着我回家，好吗？”
路灯将两人的影子拉得很长，Z女士刻意放慢脚步，让影子看起来像是在拥抱。
夜色已深，街道上行人渐稀。泽莲娜坚持要牵着手走回家，她的掌心微微出汗，却始终不肯松开。
路过一家尚未打烊的花店时，丽人忽然停下脚步。
“等我一下。”她小跑进店里，出来时捧着一束白色风信子，“那间房子的花很久没换了。”
夏洛蒂接过花束，浓郁的香气中混杂着一丝不易察觉的药草味——是安神的薰衣草，无论是Z女士，还是伊莎贝拉，都是如此，把关心藏在不经意的细节里。
“为什么？”
“因为，很像你。”她的话音几乎是下意识的，“就像我们第一次作为挚友，同行时，那家花店的老板便说过.....有些人就像风信子，看似随风飘荡，实则......”
“比谁都要坚贞。”夏洛蒂不自禁地接话，随即愣住了，这是记忆造就的本能。
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