作者：凡鱼忘机
“将军！右翼楚军开始溃散了！”
副将疾驰而来，脸上溅着血。
蒙恬点头，正要下令扩大战果，眼角余光忽然瞥见天空中的异样。
那是一个黑点，在湛蓝天幕下平稳移动，不似飞鸟，飞鸟不会这么稳，也没有这种规整的轮廓。更关键的是，它没有羽翼扑扇的动作。
蒙恬心头一凛，勒马抬头，手搭凉棚细看。
阳光有些刺眼，但他还是看清了，那东西有着宽大的双翼，流线型的躯体，正朝着东北方向匀速飞去。
“那是……”
蒙恬瞳孔骤缩。
“墨家的机关朱雀？！”
副将顺着他的目光望去，也看见了。
“将军，要报知上将军吗？”
蒙恬盯着那逐渐远去的黑点，眉头紧锁。
墨家……此刻出现在战场上空，意味着什么？窥视？还是另有图谋？
他沉吟片刻，沉声道。
“我亲自去禀报。你们继续追击楚军散兵，记住，以驱散为主，莫要深追入丘陵！项渠狡诈，小心埋伏！”
“诺！”
蒙恬调转马头，带着两名亲兵，朝着中军方向疾驰而去。
秦军中军，临时搭建的望楼之上。
王翦身披重甲，手扶栏杆，远眺北方烟尘。
他年近七旬，但腰杆依旧挺直如枪，花白的须发在风中飘拂。
一年对峙，这位老将军的脸上又添了几道深刻的皱纹，但眼神依旧锐利如鹰。
“上将军！”
蒙恬飞马而至，翻身下马，几步登上望楼，单膝跪地。
“末将在追击时，空中发现疑似墨家机关朱雀，朝东北方向飞去！”
王翦花白的眉毛微微一挑。
“墨家……竟然在窥视吗？”
不过他并不意外。
墨家总部在楚地彭城，如今秦楚决战，墨家那位神秘的巨子若是不闻不问，反倒奇怪。
“看清有几架？”
王翦问。
“只看见一架，通体墨色，飞行平稳无声。”
蒙恬描述道。
王翦沉吟片刻，缓缓道。
“不必理会。墨家巨子李胜行事诡异，但此时他绝不会插手战事。传令三军：全力渡河，追击项燕主力！蒙恬，你部为先锋，咬住楚军尾巴，但切记不可孤军深入！等主力跟上再合围！”
“末将领命！”
蒙恬起身欲走，王翦又叫住他。
“等等。”
王翦就着望楼的栏杆，挥毫疾书。字迹沉稳有力，内容简练。
“臣翦顿首：楚军北遁，臣正率军追击。空中见墨家机关朱雀东飞，疑其观战。墨家动向，提请咸阳留意。”
他卷起墨纸，加盖私印，唤来一名早已等候在旁的罗网杀手。
此人黑衣黑甲，面色冷峻，眼神锐利。
“加急，直送咸阳，面呈大王。”
“诺！”
信使接过密信，贴身藏好，翻身上马，绝尘而去。
他转身，苍老的声音陡然拔高，如铁石交击。
“传令全军：加速渡河！日落前，我要看到项燕的旌旗！”
“诺——！”
号角长鸣，战鼓震天。黑色洪流，滚滚向北。
楚军北撤的路上，烟尘蔽日。
三十余万人，加上辎重、伤兵、民夫，队伍拖出十余里，在官道、田野、丘陵间缓慢蠕动。
速度根本快不起来，士兵们大多饿了两天，走路都在打晃。
项燕骑在马上，回望南方。
他能听到隐约传来的喊杀声，能想象长子项渠正率三万儿郎，用血肉之躯阻滞秦军。每一声喊杀，都像刀子扎在他心上。
“父亲……”
项梁策马靠近，声音嘶哑。他脸上沾着灰尘与汗渍，眼中布满血丝。
“大哥他……”
“不必说了。”
项燕打断他，声音冷硬如铁。
这位楚国武安君，此刻必须把所有的情感压在心底。
“加快速度！秦军随时可能追来！”
命令层层传达，但行军速度依旧缓慢，怎么也快不起来。
路旁一处稍平坦的洼地，一队楚兵正围着几口大锅。
锅里清水沸腾，只有零星米粒翻滚，清得能照见人影。
一个年轻士兵用木勺搅了搅，脸色惨白。
“伍长……这，这连粥都算不上……”
被称作伍长的老兵默然接过勺子，舀起半勺“清汤”，仰头灌下。
喉结滚动，他咂咂嘴，什么味道都没有。
“有的喝就不错了。”
老兵把勺子递回去。
“昨天右营那边，已经有人在啃树皮了。”
旁边，一个士兵瘫坐在地，捂着咕咕叫的肚子，眼神涣散。
“听说秦军……一天三顿，干饼管饱，还有肉汤……”
“放屁！”
老兵一脚踹过去，踹得那士兵一个趔趄。
“秦狗的东西，你也馋？忘了你爹怎么死的？忘了你姐被秦军掳走，再没回来？！”
那士兵低下头，不敢再言。
老兵喘着粗气，眼眶却红了。
他环视周围，一张张年轻或苍老的脸，都写着饥饿与疲惫。
这些人里，有他的同乡，有他带着三年的兵，有才十六岁就被征入伍的半大孩子。
“都听好了！”
他提高声音，嘶哑却用力。
“项将军带着咱们北撤，是要跟昌平君会合！昌平君是谁？是先王的公子！他手里有粮，有兵！等合兵一处，咱们就能吃饱饭，就能跟秦狗决一死战！现在饿肚子，是为了将来能报仇！谁再敢说丧气话，”
他抽出腰刀，刀锋在阳光下闪着寒光。
“军法处置！”
士兵们默默听着，无人应声，只是重新握紧了手中的兵器，但那握姿，已有些无力。
不远处，项少羽率腾龙军团游弋在队伍侧翼。他的目光扫过那些步履蹒跚的士兵，胸口像堵了块石头。
“少主，”
副将低声说。
“咱们军中的存粮……只够精锐部队三日了。普通士卒，大多已断粮两日。今早又倒下了三百多人，大多是饿的。”
项少羽握紧缰绳，指节发白。
“昌平君的援军，还有多久能到？”
“探马最新回报，昌平君部已出郢陈，正朝蕲地急行。按速度……至少还需三日。”
“三日……”
项少羽望向北方，那是蕲地的方向。三日，还要饿三天。这些士兵，还能撑住吗？
他深吸一口气。
“传令腾龙军团，分出一日干粮，接济沿途饿倒的弟兄。告诉他们，再撑三日，到了蕲地，就有饭吃！”
“少主！”
副将急了。
“咱们的干粮也不多了！腾龙军团要保持战斗力，不能……”
“执行命令！”