作者：凡鱼忘机
他面对着嬴政，肩背微微绷紧，沉默了片刻，才低声道。
“父王……母后她……近日身体尚可，只是时常思念父王。她……让儿臣代为问安。”
声音很轻，带着一丝身为人子的恳求。
宫室内的空气仿佛随着这句话凝滞了一瞬。
嬴政原本望着灯火出神的目光，骤然变得锐利而冰冷，方才谈论治国权术时那种略带教导意味的神情消失不见，取而代之的是一种不悦。
扶苏口中的“母后”，正是那位出身楚国宗室、曾备受宠爱的王妃，也是昌平君熊启的女儿。
当年熊启位高权重，官至丞相，却最终在秦楚交战的关键时刻，于陈郢之地举兵反秦，打出楚国旗号，给了嬴政和秦国一记沉重的背刺。
此事不仅是军事上的挫折，更是情感与信任上的彻底背叛。
自那以后，嬴政对这位身上流着楚人血脉的王妃，感情急转直下，从相敬如宾变成了刻意的冷落。
他们之间已经有了难以消除的芥蒂。
他每每想到那个女人，便会不可避免地联想到熊启那张曾经恭敬，最终却写满叛逆的脸。
“寡人知道了。”
嬴政的声音恢复了惯常的平淡。
“近日政务繁忙，待有空闲再说。你退下吧。”
扶苏的身形似乎更僵硬了些。
他听懂了父王言语中的拒绝和冷漠。
母亲长年的郁郁寡欢，父王经年累月的冷淡回避，像一层无形的隔膜，横亘在这个家庭之间，也压在他的心头。
他渴望父母和睦，渴望得到父亲对母亲，乃至对自己身上另一半血统的完全接纳，但每一次尝试，似乎都无法消除父王心中的隔阂。
他心中黯然，却不敢再多言。
“……是。儿臣告退，父王也请早些安歇。”
这一次，他没有再停留，加快了些脚步，几乎是有些仓促地退出了宫室，身影消失在门外廊道的阴影中。
宫室内重新恢复了寂静，只剩下嬴政一人。
他盯着扶苏离去的方向看了许久，方才眼中那冰冷的锐利渐渐化为一种复杂的疲惫。
不过疲惫转眼就消散不见，取而代之的是坚定。
这坚定支撑他走过无数险恶，也将他与所有人，包括自己的儿子，隔离开来。
信任？他早已将这种奢侈的情感从自己的世界里剥离。
幼年在邯郸为质，那些赵人贵族子弟的欺辱唾骂，市井之徒的恶意白眼，时刻提醒着他生命的脆弱与地位的卑微。
所谓血缘宗亲，远在咸阳，何曾给过幼年的他半分切实庇护？
他能依靠的只有母亲，可母亲……后来发生的一切，更是将他心中对至亲的最后一丝依赖也击得粉碎。
回到秦国，少年继位，权柄却旁落于相国吕不韦与长信侯嫪毐之手。
吕不韦号称“仲父”，看似辅佐，实则大权独揽，更与母后赵姬有旧情牵连，一度让他这个秦王形同虚设。
嫪毐，一个凭借母后宠幸崛起的跳梁小丑，竟敢觊觎王位，发动叛乱。
那一场蕲年宫之变，血染宫阶，平定之后，他幽禁母亲，罢黜吕不韦，心中对“信任”二字，已只剩冰冷的嘲弄。
血缘不可信，仲父不可信，母亲……亦不可全信。
权力场中，温情脉脉的面纱之下，尽是贪婪与背叛的獠牙。
昌平君熊启，被他一手提拔至丞相高位，委以重任，视为制衡吕不韦旧势、安抚楚地的股肱。
结果呢？在秦楚战事最焦灼之时，在陈郢，他高举起了反旗！
那一记来自最信任的“自己人”的背刺，比楚军的千军万马更让他痛彻心扉，也彻底浇灭了他对所有人的最后一点幻想。
自那以后，他明白了一个道理。
这世上，能完全信任的，只有自己。能完全掌控的，只有紧握在手的权力。
人心易变，情谊脆弱，唯有严密的法度、强大的军队、无孔不入的监察、以及自己永不松懈的意志，才能确保这艘帝国大船沿着他设定的航向前行，不偏不倚，不被任何暗流或内鬼掀翻。
他将所有情感，都淬炼成了掌控欲。
对臣子，要恩威并施，既要用其才，更要防其变，用制度、律法、权术以及他们彼此之间的矛盾，将他们牢牢束缚在各自的位置上。
对后宫，要保持距离，避免任何外戚坐大，重蹈覆辙。
对儿子……尤其是这个身上流着一半令他厌恶的楚国王室血脉，性情又偏于仁弱的扶苏，他既寄予希望，又充满疑虑。
他教导他，考验他，也防备他。
天下即将一统，他要建立的，是一个前所未有的、高度集权的、高效运转的帝国。
他自己，就是这个帝国唯一的核心与灵魂。
任何可能脱离掌控的人或思想，都必须被压制、改造或清除。
疲惫？那只是软弱者的借口。
在这条孤寂而漫长的权力之巅，他早已习惯将一切柔软的情感、多余的疑虑，都转化为更坚固的意志，更精密的算计，更绝对的掌控。
他收回目光，不再看扶苏离去的空荡门口。
案上的灯火稳定地燃烧着，将他的影子投在墙壁上，拉得很长，很孤，也很稳。
“赵高。”
他忽然开口，声音平静无波。
一直如同影子般侍立在更远处阴影中的中车府令，悄无声息地快步上前，躬身。
“臣在。”
“将今日宴会上所有人的言行举止，有值得留意的地方，查问记录、整理成册，天明之前，呈报于寡人。”
“臣遵旨。”
赵高深深躬身，脸上依旧是那副万年不变的恭顺表情，眼底却闪过一丝近乎愉悦的幽光。
这正是罗网存在的意义，也是他赵高权力的基石。
洞察一切，掌控信息，然后将其梳理成清晰的脉络，呈于御前。
大王要将一切都握在手中，而他，便是那双替大王在阴影中搜集一切的手。
“去吧。”
嬴政挥了挥手。
赵高再次躬身，倒退几步，迅速无声地融入了殿外更深的黑暗之中，仿佛从未出现过。
…………
渭水码头附近，巨大的蜃楼横亘在船坞，皎洁的月光被它遮挡，从而洒落一片阴影。
一处房屋的屋顶之上，阴影之中，李胜、月神、高月三人就在此处。
“你确定这个孩子就是天明？”
李胜双手环抱，目光扫过下方衣着破烂的小孩，然后侧头看向月神。
她不是说过嬴政将天明封印记忆送出宫后，让一对夫妇收养他吗？
那他又怎么会变成现在这副小乞丐模样。
月神的目光透过面纱，也落在下方那个被推搡辱骂、却倔强地护着怀中半个脏兮兮面饼的孩子身上。
她紫纱下的嘴唇微微抿紧，片刻后，以极其肯定的语气低声道。
“不会错。那股源自封眠咒印与施术者之间的微弱联系，以及他眉眼间依稀可辨的……轮廓，就是那个孩子，天明。”
她的话语带着一丝不易察觉的复杂。
当初她奉嬴政的命令对这孩子施术，后来这孩子被秘密送出。
她原以为秦王会看在丽姬的份上，给这孩子一个安稳的，至少是衣食无忧的隐匿生活。
没想到，竟会沦落至此。
李胜眼中闪过一丝了然。
距离荆轲刺秦失败、丽姬殉情已经过去有四五年了，发生什么样的变故都有可能。
“月儿。”
李胜没有回头，轻声吩咐。
“是，师父。”
高月早已注意到下方情况，眼中带着不忍。
听到李胜吩咐，她毫不迟疑，脚尖在屋瓦上轻轻一点，身影便如一片轻盈的落叶，悄无声息地从屋顶阴影中飘落，正好落在那个被围住的孩子与那几个年龄稍大的小乞丐之间。
她今日仍是一身便于行动的劲装，虽年幼，但身姿挺拔，落地无声，立刻引起了那群小乞丐的注意。
“喂！你谁啊？少管闲事！”
为首一个约莫十二三岁，脸上带着痞气的男孩，见高月虽然比自己高上一头，虽然出场方式有点特别，但并没有将这个女孩子太放在眼里，恶声恶气地喝道。
高月没理他，转身看向那个被推倒在地，却依旧死死抱着面饼的天明。
他脸上脏兮兮的，头发乱蓬蓬的，一双眼睛却异常明亮，此刻正警惕又带着一丝茫然地看着突然出现的她。
“你没事吧？”
高月声音清脆，带着关切。
天明愣了一下，似乎没想到会有人帮自己，尤其是这样一个看起来干净利落，不像普通人的小姐姐。
他猛地摇头，急促地低声道。
“我、我没事！你快走！他们……他们不好惹！”
说着，他还试图挪动身体，想挡在高月前面一点，尽管他自己才是最弱的那个。
他的动作和话语，让屋顶上的李胜眼神微动。
这孩子，自身难保，第一反应却是让帮助他的人快走，这份下意识的善良，在这残酷的底层环境里，显得有些珍贵，果然，有的人天性就是善良的。