作者：凡鱼忘机
“后来呢？”
“后来……”
高月语气里带着些许困惑。
“后来风向就变了，约莫是前日下午开始，百姓们交谈的内容渐渐转向北边的战事。都说胡虏可恶，趁火打劫，朝廷要打仗，自然要先紧着前线将士，有人还说，大王能在战时还惦记着给他们施粥，已是难得的仁政。”
她抬起头，看向李胜。
“我原担心怨气会越积越深，甚至生出乱子。可现在……百姓们反倒同仇敌忾起来。”
工坊里只有煤炉燃烧时轻微的噼啪声。
李胜走到窗边，推开一条缝隙。
冷风灌进来，吹散了室内的暖意。
街道上，几名墨家弟子正将新制的雪橇部件搬上板车，准备运往少府辖下的组装工坊。
“关中之地的老秦人，”
李胜缓缓道。
“未免太过通情达理了。”
高月一愣。
“师父你的意思是……”
“按常理，天灾未消，战事又起，赋役加重，赈济削减，这几桩事叠在一起，民心早该惶惶不安。这点咱们在泗水郡时，你是见过的……”
李胜转过身，目光深沉。
“可如今，怨气非但未涨，反而化作了对外敌的仇恨。这转向……太快了。”
“许是秦国的百姓们更加明事理？”
高月试探着说。
李胜摇头。
“月儿，你在市井间走动时，可曾见到什么特别的情况？”
高月仔细回想，片刻后摇头。
“都是寻常百姓模样，说话也都在情理之中。”
李胜点头，合上窗。
“战事当前，无论如何，百姓能安定总是好事。你与黄统领商议，让官社中我们墨家的兄弟多留心，若有老弱病残实在艰难，可暗中以墨家的名义接济一二，切记，莫要张扬，更莫与官社明面的赈济冲突。”
“我明白。”
高月点头。
“对了，我之后要外出几日，工坊与少府、公输家的协作，黄统领会主持。官社那边，你多费心。”
“师父要去何处？”
高月关切问道。
李胜系好剑，披上厚重的羊毛大氅。
“北方。”
…………
咸阳城西，外表看去寻常的工坊区。
这里毗邻渭水，大小作坊林立。
冬日里，各家的烟囱冒着或浓或淡的烟，工人们进出忙碌，与城中其他地方的工坊并无二致。
但是有一处房屋，看起来毫不起眼，内里景象却截然不同。
这里是罗网在咸阳的总部之一。
外表是工坊，内里却是秦国乃至天下最强大的组织所在之地。
赵高此刻就坐在屋内的长案之后。
他未着宫中那身华丽的府令冠服，只穿了件深灰色的常服，外罩黑色裘袍。
灯光从侧上方照下来，将他瘦削的脸庞分割成明暗两面，那双细长的眼睛里，映着灯火的微光，却看不出温度。
一名身着褐色麻衣、作寻常工匠打扮的男子跪在案前，垂首汇报。
“……截至昨日酉时，咸阳城内十七处官社周边，舆情已基本导向预期。百姓议论焦点已从赈济削减，转向胡虏入侵，同仇敌忾。属下安排的人手都起了作用，有三处是百姓自发议论，随后被我等引导强化。”
男子的声音平稳，毫无起伏。
赵高静静听着，右手食指在案面上轻轻敲击，发出有节奏的细微声响。
“百姓们最初抱怨时，都说些什么？”
他忽然开口，声音不高，却让厅内的空气更冷了几分。
“多是怨官府言而无信，说好的煤炉没了踪影；怨粥稀如水，难以果腹；也有怨征发劳役，现在遭受雪灾，家中男丁却要被调去转运军资……”
男子顿了顿。
“还有个别言辞激烈的，说朝廷眼里只有战功，不管百姓死活。”
“呵。”
赵高轻轻笑了一声。
那笑声里没有温度，只有一丝毫不掩饰的讥诮。
“不知足的东西。”
他淡淡道。
“大灾之年，官府开仓施粥，已是天大的恩典。按着商君旧制，这等时候，就该让他们自生自灭，饿死冻死一批，剩下的才知道畏惧，才知道感恩。如今大王仁厚，拨粮赈济，又弄出什么煤炉蜂窝煤，倒让他们生出不该有的念想来了。”
他停下敲击的手指，目光落在男子身上。
“削减些供应，便敢抱怨朝廷？真是得寸进尺。”
男子头垂得更低，没有接话。
“去，将这几日的舆情变化，拿来给我，我要查验。”
“属下明白。”
“去吧。”
男子行礼，起身倒退着出了厅堂，脚步声很快消失在长廊尽头。
赵高独自坐在案后，灯光将他影子拉得很长，投在空荡的墙壁上。
他缓缓起身，走到窗边，窗外透进些许朦胧天光。
他站在那微弱的光线里，面无表情。
黔首……
他心里反复咀嚼这两个字。
蝼蚁而已。
给他们一口吃的，便该磕头谢恩；抽走半口，便该乖乖认命。如今倒好，喂了几顿稠粥，便真当自己是个人物了，还敢议论朝政，还敢心生怨怼。
真是……该好好用用商君那套。
要让这些蝼蚁怕，他们才会听话；要让他们愚，他们才不敢多想。恩惠不能给得太容易，要一点一点施舍，要让他们明白，这一切随时可以收回。
赵高轻轻吐出一口气，白雾在冰冷的空气中消散。
不过眼下，还不是时候。
北疆战事要紧，大王要后方安稳。
那便先让这些蝼蚁安稳几日，等战事过了……
不一会儿下属送来了一本册子。
赵高面无表情的翻看着，然后扔了回去。
“将这些都好好的收好！”
“是！”
赵高起身，向外走去。
……
半个时辰后，咸阳宫。
章台宫侧殿，嬴政正在批阅奏报。
赵高躬身入内，双手捧着一卷简册。
“大王，这是这一批罗网搜集的咸阳舆情简录，请大王过目。”
嬴政没有抬头，只淡淡道。
“放那儿。”
赵高将简册轻轻放在案角，退后两步，垂手侍立。
殿内安静了片刻，只有嬴政翻阅书册时，发出的轻微声响。
终于，嬴政批完手中那份奏报，才抬起眼，看向那卷舆情简录。
他没有立即去拿，而是先看了赵高一眼。
那一眼很平淡，甚至可以说毫无情绪。
但赵高却觉得背脊微微一紧。
“舆情如何？”
嬴政问。
“回大王，”
赵高压低声音，语气恭敬而诚恳。