作者：凡鱼忘机
他顿了顿，
“据我所知，那李胜李大人，可不仅仅是‘出了些力’。他单人匹马北上，沿途斩杀胡虏无数，于九原以南，凭一己之力，击溃匈奴单于头曼亲率的万骑精锐，剑锋所向，胡虏伏尸数千，溃不成军。蒙恬大军，不过是去收拾残局，接收战果罢了。”
饶是李斯城府深沉，听到这番描述，也不禁倒吸一口凉气，眼中骇然之色再也无法完全掩饰。
单人？击溃万骑？斩首数千？这……这简直是神话志怪！
“此话……当真？”
李斯的声音有些干涩。
“罗网密探，不敢以虚言欺瞒。”
赵高淡淡道。
“李大人，您想想，如此武功，如此功劳，大王会如何看他？如今官社之策初见成效，大王对他已是信任有加，此番北疆奇功传来，大王心中，他的分量该有多重？”
李斯默然。
他当然明白。赈灾安民是内政大功，抗击外侮是卫国奇勋，李胜两者兼备，且后者更是震撼人心。
嬴政是赏罚分明的雄主，没有他容纳不下的人才，如此人物，岂能不重重封赏？
赵高继续添火。
“李大人志向高远，欲登相位，施展抱负。可若是朝中突然多出这样一位功高盖世、简在帝心的同僚……他若有意朝堂，以其功劳、能力、声望，再加上大王信重，未来位列三公，犹未可知啊。”
李斯的手指在袖中悄然握紧。
赵高的话，将他内心深处那丝忌惮彻底勾了出来。
他之前并非没有关注过李胜，并且已经将他视为了头号对手。
可若其武功真如赵高所说那般匪夷所思，立下不世战功，那一切就都不一样了。
功勋，有时候可以打破很多常规和限制。
“李大人，”
赵高看着李斯变幻不定的脸色，知道自己的话起了作用。
“赵某言尽于此。您是为国为民的能臣，有些隐患，不得不防。某身为大王内臣，也是为大王、为大秦的将来着想。李胜此人，能力太强，又非法家出身，其墨家学说，未来说不定会取代法家的地位啊。”
他站起身，掸了掸衣袖。
“夜深了，赵某就不多打扰李大人休息了。今日所言，出我之口，入您之耳。若是李大人日后觉得，有些事情需要……互通有无，赵某随时恭候。”
说完，赵高也不等李斯回答，便转身，迈着悄无声息的步子，离开了偏厅。
李斯独自一人坐在灯下，久久未动。
赵高的身影早已消失，但那阴柔的话语，却仿佛还在空气中回荡。
他眉头紧锁，眼神复杂。
他当然能够看得出来，赵高显然是想借他之手，对付李胜。
罗网与李胜有些私怨他也有所耳闻，但赵高点出的威胁，却是实实在在的。
李胜……治粟内史……墨家巨子……丞相……
这些词在他脑中盘旋。
“一切，还是等正式朝议，看大王如何封赏再说。”
李斯最终长长吐出一口气，但眼中那抹深思与警惕，却再也挥之不去。
他起身，走到窗边，推开一道缝隙。
寒冷的夜风涌入，吹得烛火一阵剧烈摇晃。
咸阳的夜，似乎比往常更加深沉了。
……
公元前222年，秦王政二十五年，春。
咸阳宫，前殿。
寅时刚过，天色未明，但咸阳宫前巨大的广场上已是灯火通明。
黑色的旌旗在微带寒意的晨风中猎猎作响，甲士肃立，矛戟如林，沉默中透出帝国心脏的威严。
文武百官依序鱼贯而入，经过严格查验，步入巍峨的前殿。
大殿之内，青铜灯树燃着鲸脂明烛，将巨大的空间照得亮如白昼。
玄黑为主色调的殿柱、帷幔、地砖，显得庄重而肃穆，隐隐透着一股压迫感。
李胜站在文官队列的前列，位置颇为靠前。
他穿着正式的深青色官袍，腰系银带，佩着代表治粟内史身份的印绶。
他站在那里，自有一股沉凝气度，与周围或激动或严肃的朝臣相比，显得格外不同。
他能感受到一些目光似有似无地落在他身上，有好奇，有探究，也有掩饰不住的敬畏。
北疆的消息虽然蒙恬在战报中做了处理，但那种规模的胜利，一些关键细节终究难以完全掩盖，尤其是对于消息灵通的高层而言。
李胜单人北上、武功超凡的传闻，早已在某些圈子里悄然流传。
李胜对此恍若未觉，只是静静站着，目光平视前方那高高在上的御座。
钟磬之声悠扬响起，百官顿时肃然。
“大王驾到——”
宦官尖细悠长的唱喏声穿透大殿。
一身黑色冕服，头戴九旒冕冠的嬴政，在侍卫宦官的簇拥下，从屏风后缓步走出。
他步伐稳健，身形挺拔，即便隔着一定的距离和晃动的冕旒，也能感受到那双眼睛扫视下来时，蕴含的锐利光芒和无形威压。
“臣等拜见大王！大王万年！”
百官齐刷刷躬身行礼，山呼之声震彻殿宇。
“平身。”
嬴政的声音从御座上传来，沉稳有力，听不出太多情绪。
百官谢恩起身，分列两班，垂手恭立。
嬴政的目光缓缓扫过下方群臣，在几个位置略有停顿，包括李胜所在之处，但并未多做表示。
他开口，声音在空旷的大殿中回荡。
“去岁严冬，关中大雪，灾及百姓。然我大秦臣民同心，官府竭力，新设官社统筹调度，终使灾情得控，民生渐复。此乃上下用命之功。”
不过紧接着话锋一转，语气陡然变得冷峻。
“然，北疆胡虏，狼子野心，竟乘我天灾之际，大举入寇，欲乱我边郡，掠我子民！”
殿中气氛顿时一凝。
“幸赖边郡将士死守，朝廷应对及时，得以稳固东、北防线，上郡蒙骞固守肤施，未使胡虏深入。”
嬴政继续道，语气中带上了杀伐之气。
“更兼北征大军奋勇，主将蒙恬，率我大秦锐士，北上迎击，于九原、河南地，连战连捷，大破匈奴头曼所部，斩首无算，却敌八百余里！如今，胡人胆裂，已不敢南下而牧马！河南地，重归大秦版图！”
“大王威武！大秦万年！”
群臣再次高呼，这次声音中充满了振奋与自豪。
北疆大捷的消息早已传开，但由大王亲口在朝堂上宣布，意义非凡。
嬴政微微抬手，压下呼声，脸上并无太多得色，反而显得有些深沉。
他顿了顿，声音忽然提高了几分，带着一种前所未有的、几乎要喷薄而出的雄浑气魄。
“而就在北疆捷报频传之际，东线亦传佳讯！齐王建，已俯首称臣，齐地尽归！自此，韩、赵、魏、楚、燕、齐，关东六国，俱已扫平，纳入我大秦疆域！”
“四海归一，天下咸定！”
最后八个字，嬴政几乎是斩钉截铁地吐出，每一个字都像是重锤，敲在每个人的心头。
大殿出现了刹那的绝对寂静，随即，巨大的声浪轰然爆发！
“天佑大秦！大王万年！”
“四海归一！天下咸定！”
欢呼声、颂扬声如同潮水般席卷殿内每一个角落。
无论是真心激动于这前所未有之伟业，还是顺应时势歌功颂德，此刻所有朝臣的脸上都洋溢着兴奋的红光。
李胜站在人群中，也跟着躬身行礼，口称颂词，但内心却是一片澄明。
他听着这震耳欲聋的欢呼，看着御座上那个气势凌霄的身影，清晰地感受到，一个时代结束了，另一个时代，正由这位君王，亲手拉开帷幕。
嬴政显然很满意这种气氛，就在这时，文官队列中，一人越众而出，正是廷尉李斯。
李斯手持玉笏，躬身朗声道。
“大王！臣有本奏！”
“讲。”
嬴政目光落在他身上。
李斯挺直身躯，声音清越，回荡大殿。
“昔者，五帝地方千里，其外侯服夷服，诸侯或朝或否，天子不能制。今陛下兴兵，吞六国而平天下，海内为郡县，法令由一统，自上古以来未尝有，五帝所不及！”
他先定了基调，将嬴政的功业拔高到超越五帝的程度。
“天下一统，乃亘古未有之功业。旧制、旧号，已不足以显此新朝之气象，彰大王之功业。”
“臣等与博士议曰：古有天皇，有地皇，有泰皇，泰皇最贵。”
李斯继续道，引经据典。
“臣等昧死上尊号，王为‘泰皇’。命为‘制’，令为‘诏’，天子自称曰‘朕’。”
他提出的建议，参考了最尊贵的古称“泰皇”，并规范了天子专用称谓。
李胜看着振振有词、引经据典的李斯，心中暗叹。