作者：凡鱼忘机
他知道嬴政的性格，睚眦必报，对反抗者从不留情。
劝谏此刻毫无意义，只会引火烧身。
他能做的，只能是在修建陵寝时多派些墨家弟子参与其中，多运用些墨家机关的力量吧。
朝堂上一片肃然，无人敢对此提出异议。
连王绾都默然垂首，郡县制与清查政策的坚定推行，加上对民变的残酷镇压，清晰地表明了皇帝的决心不容任何置疑。
嬴政环视群臣，对他们的沉默感到满意。
“退朝。”
……
退朝后，嬴政并未立刻回到深宫处理政务，而是信步来到一处临水的水榭。
池中锦鲤成群，见到人影便汇聚过来。
章邯悄无声息地出现，奉上一盒鱼食，随后又退入阴影。
嬴政捏起一点鱼食，漫不经心地洒向水面，引得群鲤争抢，水花翻涌。
盖聂依旧沉默地跟在数步之外。
看着争食的鱼群，嬴政忽然开口，声音不高，像是在自语，又像是在问盖聂。
“寡人北逐匈奴，南平百越，内修法度，外拓疆土。如今推行郡县，清查田亩，迁徙豪强，哪一项不是为帝国长远计，为万民开太平？文成侯所言的‘官社’‘察举’，寡人也觉得甚好，已准其推行。寡人给了他们土地，给了他们秩序，为何那些黔首，还是如此容易受人煽动，与朝廷为敌？难道他们不知，跟着那些六国余孽，只有死路一条吗？”
他的语气中，带着一丝不解，更带着一种居高临下的愠怒。
盖聂沉默片刻，缓缓道。
“黔首愚钝，所见不过眼前寸利，难辨长远大势。且乡土宗族牵连甚深，易被豪强裹挟。陛下雷霆手段，震慑之余，假以时日，新政惠及之处，民心自然渐附。”
嬴政听出来了，他转过头，看了盖聂一眼。
盖聂的神色平静无波。
就在这时，水榭外传来些许动静。
本该在宫中“闭门思过”的扶苏，竟又出现在了这里。
他面色比前几日憔悴了些，但眼神依然清澈执着。
“儿臣给父皇请午安。”
扶苏行礼。
嬴政撒鱼食的手顿了顿，语气听不出喜怒。
“朕不是让你闭门思过吗？”
“儿臣知错。”
扶苏低声道。
“儿臣反复思量，心中仍有困惑，想再向父皇请教，故冒昧前来。”
“哦？还有何困惑？”
嬴政将鱼食盒子递给旁边的宦官，拍了拍手。
扶苏深吸一口气，目光扫过池中争食的鱼，又看向嬴政。
“儿臣听闻，父皇已下诏，将各地附乱黔首，皆谪为刑徒，发往骊山。”
“是又如何？”
“父皇！”
扶苏的声音带着痛惜。
“那些黔首，大多目不识丁，懵懂无知。他们或许只因赋税徭役沉重，或许只因乡里豪强胁迫，或许只因一口吃食……便被卷入乱中。他们懂什么天下大势？懂什么郡县分封？真正的罪魁祸首，是那些心怀叵测、煽风点火的六国旧贵与地方豪强啊！父皇严惩首恶，儿臣绝无异议。但将这些无知黔首也一并罚作刑徒，送往修陵，儿臣恐……恐非仁政，亦有伤陛下圣德，更可能迫使更多走投无路之民铤而走险！”
去岁末暴雪，扶苏也在民间奔走赈灾，自然是见过底层百姓面貌的。
在他看来，无论是原来的老秦人还是六国之民，现在都是大秦的子民，对于官府给他们的赈济，百姓们是懂得感恩的，这正是仁德教化的作用啊！
现今天下，更应广施仁德，怎么能够殃及黔首呢？
他又转向盖聂，恳切道。
“盖先生，您见识广博，精通世事人心。您觉得，对这些被裹挟的寻常百姓，是否应当网开一面，给予改过自新之机？而非一概施以如此严酷之刑？”
盖聂猝不及防被扶苏点名，卷入这场父子间的政见之争。
他抬眼，看到扶苏眼中真诚的求询，也感受到嬴政投来的目光。
他沉默了片刻。
从理智和纵横家的角度看，嬴政的做法是维持统治稳定、震慑潜在反抗的最直接有效手段，虽然酷烈，但符合秦一贯的治国逻辑，而从他个人游历天下、见识民间疾苦的角度，他又确实认为，这种扩大化的牵连，过于严苛，不仅无助于根本解决问题，反而可能埋下更深的仇恨种子。
“长公子仁心，体恤民瘼，令人敬佩。”
盖聂缓缓开口，选择了相对中立的切入点。
“陛下之法，重在震慑，以儆效尤，亦有道理。然则……”
他话锋极其委婉地一转。
“或可虑及，区分首从，于附乱者中，情节轻微、确系被胁迫者，施以较轻劳役或赎罪之罚，留其生机，或更能显陛下恩威并施，分化瓦解之力。”
他终究没有完全赞同扶苏的“仁政”说，而是从“策略效果”的角度，提出了一个折中的、更精细化的处理建议。
但这已经足够表明他的倾向，他认为嬴政的处置可以更缓和、更有区分度。
嬴政的脸色，在盖聂说出“然则”二字时，就已然沉了下来。
等盖聂说完，他的眼神已变得冰冷。
“盖先生此言，是觉得朕的处置不当？”
嬴政的声音不高，却带着山雨欲来的压力。
“分化瓦解？那些乱民冲击官府之时，可曾想过分化？朕给了他们秩序，他们却以刀兵回报！此时再谈恩威并施，岂不是示弱于天下？岂不让那些宵小以为，作乱之后，尚有转圜余地？革新当用重典，非常之时，行非常之法！朕意已决，无须再议！”
他看着盖聂，连他这个陪伴他多年，被他视为心腹和朋友的鬼谷传人，竟然也在这种关头，去附和一个“迂腐”儿子的“妇人之仁”？
盖聂垂下眼帘，不再言语。
他知道，话已至此，多说无益。
嬴政的意志，从来不容质疑，尤其是在他认定自己绝对正确的时候。
扶苏还想再说什么，嬴政已霍然转身，将手中剩余的鱼食狠狠全部撒入池中！
“哗啦——”
鱼群激烈翻腾争抢，水花四溅。
“都退下！”
嬴政的声音里充满了不耐与怒意。
扶苏脸色一白，看着父亲决绝的背影，只得躬身告退。
盖聂亦默默一礼，转身离去，玄色衣袍消失在回廊拐角。
水榭中，只剩下嬴政一人，面对着池中渐渐平息的涟漪，胸膛微微起伏，眼神阴鸷。
……
那次不欢而散之后，盖聂在宫中愈发沉默。
他依旧履行着侍卫与客卿的职责，但那种无形的疏离感，不仅嬴政能感觉到，连章邯等影密卫也有所察觉。
某一天，盖聂主动求见嬴政。
还是在章台殿侧殿，嬴政看着面前依旧挺拔，但神色间多了几分疏淡的盖聂，心中已隐隐有了预感。
“陛下，”
盖聂拱手，声音平静无波。
“臣今日前来，是向陛下请辞。”
尽管有所预料，嬴政的心还是猛地一沉。
他盯着盖聂。
“请辞？盖先生何出此言？是朕有何处慢待了先生？”
盖聂摇了摇头。
“陛下待臣，恩宠有加，臣感激不尽。”
他略作停顿，继续道。
“只是昔年聂追随陛下之时，天下纷争，列国纵横。聂所学鬼谷之术，尚能为陛下出谋划策，于列国间周旋，尽绵薄之力。然今日，天下一统，海内承平，纵横之术已无施展之地。陛下雄才大略，自有李斯、王绾、李胜等文武干才辅佐，治理天下，开创万世之基。聂一介剑客，留于宫中，不过虚领俸禄，尸位素餐而已。恳请陛下准臣辞去客卿之位，归隐山林，研修剑道，了此残生。”
这番话，说得冠冕堂皇，有情有理。
但嬴政听在耳中，却觉得字字刺心。
海内承平？开创万世之基？这话听起来更像是对之前那次关于处置乱民的分歧的回应。
嬴政的脸色莫测，他这辈子，最痛恨的就是背叛和离弃。
盖聂也要在他推行新政、建立伟业的关键时期离开吗？
是因为没有给他更高的官爵？是因为觉得扶苏更合他的理念？还是……另有图谋？
“盖先生去意已决？”
嬴政的声音恢复了平静，听不出情绪。
“是。”
盖聂回答得毫不犹豫。
良久的沉默，殿内的空气仿佛凝固了。
“既如此，”
嬴政终于开口，语气淡漠。
“朕便不强留了。先生多年护卫，功不可没。朕赐你千金，良驹十乘，准你离去。望先生此去，珍重。”