作者：凡鱼忘机
班大师闻言，神色肃然几分，捋了捋胡须，道。
“回巨子，彭城现今由徐弱统领与黑侠前辈共同主持大局。大铁锤、盗跖、高渐离等诸位统领均留守彭城及周边要地。徐弱统领的意思很明确，墨家主力虽分批前往咸阳，但彭城根基绝不能有失，须防朝廷趁虚而入，重夺主导。”
李胜点头。
“徐弱考虑得周全，机关城呢？”
“这正是老朽要说的另一事。”
班大师压低了声音。
“当初接到咸阳来信，要接老夫、端木姑娘以及部份弟子去咸阳时，黑侠前辈与徐弱统领商议后，均觉此事或有风险。恐是皇帝调虎离山，意在使我墨家总部空虚。故黑侠前辈当机立断，下令机关城封山，断绝一切对外通道，非核心弟子，不得出入。如今机关城已彻底转入隐匿状态，外人绝难寻其踪迹。”
李胜眼中闪过一丝赞许。
“封山闭城……是谁的主意？”
“是徐弱统领率先提出，黑侠前辈深以为然，共同决断。”
班大师道。
“确是徐弱的风格。”
李胜颔首。
“谨慎持重，顾全大局。如此安排，彭城与机关城可保无虞，我们在咸阳行事，也能少些后顾之忧。”
他举杯向班大师示意。
“班大师，黑侠前辈与徐弱统领留守辛苦，诸位兄弟舟车劳顿亦辛苦了，我敬大家。”
众人举杯共饮。
接风宴气氛融洽，待到酒足饭饱，日头也已西斜。
黄享来到李胜身边，面带难色，低声道。
“巨子，弟兄们人数实在不少，咸阳工坊这边的房舍，平日里住咱们自己人尚可，一下子涌来数百位兄弟……着实腾挪不开。是否分批次，暂时在附近民居租赁安置？”
李胜略一沉吟，摇头道。
“不必如此麻烦，如今我这侯府，空房众多，庭园广阔，容纳这数百兄弟绰绰有余。就让总部的兄弟们暂时安置在我府上。”
黄享一愣。
“侯府？这……是否合适？毕竟是皇帝陛下赐第，若让外人知晓侯府内聚集数百墨家弟子，恐生非议。”
李胜淡淡一笑。
“无妨。陛下既赐我府邸，如何安排居住，是我份内之事。府中仆役我已另行安置大半，空出许多院落。兄弟们住进去，一来安全，二来也便于照应。至于外人……我侯府深墙高院，等闲之人岂能窥探内情？”
他取出一枚代表侯府主人的玉牌信物，交给黄享。
“你持此物，带兄弟们前去安顿。就说是我墨家远道而来的弟子。府中尚有少许留守仆役，见了我的令牌，他们会配合。具体安置，你与管事张氏商议着办，务必让兄弟们住得安稳。”
黄享双手接过玉牌，心中感慨巨子思虑周详，躬身道。
“属下明白，这就去办。”
……
文成侯府，内院。
夜色已深，府中大多院落已熄了灯火，唯余巡夜弟子轻微的脚步声和远处隐约的虫鸣。
李胜的寝居内，烛火暖黄。
窗扉紧闭，将春夜的微寒挡在外面。
床榻之上，锦被微乱。
李胜倚靠在床头，只穿着宽松的白色中衣，衣襟微敞。
端木蓉侧卧在他身旁，青丝如瀑，散落在枕畔与他胸前，脸颊犹带些许未褪的红晕，素日清冷的眉眼此刻染着倦意与柔色，身上同样只着贴身小衣，外罩一件李胜的宽大外袍。
屋内弥漫着一种亲密过后的宁静与慵懒气息。
两人的呼吸都尚未完全平复，交叠在一起，轻轻浅浅。
李胜的手掌有一下没一下地轻抚着端木蓉光滑的背脊，指尖偶尔划过她肩胛优美的线条。
“蓉儿。”
他忽然低声唤道。
“嗯？”
端木蓉闭着眼，鼻音微浓地应了一声，往他怀里蹭了蹭。
“有件事，要同你说。”
李胜的声音在寂静中显得格外清晰。
端木蓉睁开眼，仰头看他，眸中水光未退，却已恢复了几分平日的清明。
“何事？”
李胜低头，对上她的视线，没有任何迂回。
“嬴政前些时日曾表示，有意为我们赐婚。”
端木蓉的身体几不可察地微微一顿。
她没有立刻露出惊喜或娇羞，那双清亮的眸子反而迅速沉淀下去，仿佛医者瞬间进入了诊断时的专注状态。
她撑起身子，锦被滑落些许也恍若未觉，目光灼灼地看着李胜。
“赐婚？”
她重复了一遍，声音很轻，却带着重量。
“胜哥儿，始皇帝为何突然提起此事？将你父亲、我，还有这许多弟子接来咸阳，如今又要赐婚……”
她顿了顿，语气里透出清晰的担忧。
“这是恩宠，还是……枷锁？他是否想用我们，来让你在咸阳更加……有所顾忌？”
李胜看着她眼中毫不掩饰的关切与洞察，心中涌起暖意。
他伸手，将她脸颊边一缕汗湿的发丝捋到耳后，指尖抚过她微凉的脸颊。
“都有。”
他坦然承认。
“帝王心术，恩威并施。接你们来，确有为质之意，令我行事多一层牵绊。赐婚，也是其中的一步。”
端木蓉的眉头蹙了起来。
“那你……”
“但我接受了。”
李胜打断她，语气平静而坚定。
“因为无妨。”
他握住她的手，掌心温暖有力。
“蓉儿，我既敢将你们接到咸阳，便有绝对的把握，护你们周全。这咸阳城，乃至这天下，能威胁到我想保护之人者，至今还未出生。我的实力，便是最大的依仗。”
他凝视着她的眼睛，那目光深邃如夜空，却又蕴含着不容置疑的自信。
“至于赐婚……”
李胜的声音柔和下来，带着一丝歉然。
“我们之间，蹉跎太久。从前是局势未定，奔波不定，后来又是我入咸阳，诸事繁杂。总想着待一切安稳，再给你一个完满。可世事如潮，何来真正安稳之时？难道要一直等下去吗？”
他拇指轻轻摩挲着她的手背。
“蓉儿，我心悦你，此生愿与你携手同行，无论风雨坦途。如今嬴政既然提及，不论他初衷如何，这或许正是时候。我不想再等了，也不想再让你等。你……可愿嫁我？”
端木蓉怔怔地看着他，看着他眼中毫不掩饰的情意与决断，看着他坦然说出帝王算计却又傲然无惧的自信，听着他那些平实却直击心底的话语。
没有华丽的辞藻，没有浪漫的誓言，却字字诚恳，句句踏实。
她知道他的志向，知道墨家的理念，知道他行走于这秦廷漩涡之中的不易与雄心。
他本可以含糊其辞，或者以“权宜之计”来解释这可能的赐婚，但他没有。
他直接将最核心的利害剖析给她听，将选择权交给她，同时也明确表达了他的心意与决心。
这份坦诚与信任，比任何甜言蜜语都更珍贵。
心中那丝因帝王算计而生的忧虑，渐渐被一种更坚实的情感取代。
她反手握住李胜的手，指尖微微用力。
“胜哥儿，”
她声音有些哑，却异常清晰。
“我知你心，亦知你志。咸阳虽险，但你在处，便是心安。始皇帝之意，你我皆知，但……”
她微微吸了口气，目光澄澈而坚定。
“但我们的婚事，是我们自己的事。无论有无赐婚，无论身在彭城还是咸阳，我端木蓉认定的人，此生不移。你既说无妨，我便信你。你需要我在咸阳，我便在咸阳。你想何时成婚，我便何时嫁你。”
她顿了顿，唇角弯起一抹极淡却真实的弧度，带着些许无奈与更多的温柔。
“只是，往后在这咸阳之中，我们恐怕更要小心谨慎，不能给你添乱了。”
李胜看着她，眼中光芒闪动，心中那块关于此事的最后一丝尘埃，悄然落地。
他手臂收紧，将她重新揽入怀中，下颌轻抵她的发顶。
“得妻如此，夫复何求。”
他低叹一声，语气中是满满的珍视。
“别担心了，一切有我。睡吧，明日……还要麻烦你出手呢。”
端木蓉在他怀里轻轻“嗯”了一声，放松下来，倦意重新上涌。
她听着他平稳有力的心跳，嗅着他身上令人安心的气息，意识渐渐朦胧。
“明日……要去何处？”